Mobvoi är kanske mest känt för sina TicWatch-smartklockor, men det kinesiska bärbara företaget har under de senaste åren förgrenat sig till en värld av äkta trådlösa öronproppar med TicPods Free och nu TicPods Pro 2.
TicPods 2 Pro är en del av ett nytt sortiment av äkta trådlösa öronsnäckor, som har högteknologisk teknik som brusreducering, inbyggd artificiell intelligens och gestkontroller - och till ett lägre pris än Apple AirPods är de också överkomliga .
Kan Mobvoi erbjuda allt detta till ett så lågt pris? Ja och nej: vi testar de budgetvänliga öronsnäckorna och de uppfyller inte alla sina löften.
(Uppdatering: Det finns nu en ny version av dessa riktiga trådlösa öronproppar; TicPods 2 Pro + har möjlighet att lyssna med en öronsnäcka åt gången, ett uppgraderat laddningsfodral och nya röstkommandofunktioner.)
Pris och tillgänglighet
Du kan köpa TicPods 2 Pro för $ 99,99 / £ 119,99 / AU $ 209,99, vilket är ett ganska konkurrenskraftigt pris för äkta trådlösa öronproppar. Det är billigare än Apple AirPods, som börjar på $ 159 / £ 159 / AU $ 249 (såvida du inte kan hitta en bra AirPods-affär, det vill säga).
På samma sätt är Lypertek Tevi £ 99 (ca $ 130 / AU $ 185), som blåste bort oss med deras neutrala, audiofila-liknande ljud och bra batteritid.
Design
Det är ganska tydligt att se var Mobvoi hämtade inspiration för TicPods 2 Pro; dessa Apple AirPod-alikes har långa, utskjutande stjälkar och fasta öronsnäckor, vilket undviker silikonöronsnäckorna som ses i TicPods Free.
Det senare är ett intressant drag från Mobvoi; trots allt är bristen på justerbara öronsnäckor en vanlig kritik av de ursprungliga AirPods, en funktion som Apple ändrade för AirPods Pro för 2022-2023.
Till skillnad från AirPods finns dessa trådlösa öronproppar i en rad trendiga färger, inklusive marinblå, vit och ljusrosa, och har ett mycket mindre laddningsfodral, som har ett strukturerat lock, två lysdioder för att indikera batteriets livslängd och en USB-C laddningsport. Magneter håller TicPods 2 Pro säkert på plats under laddning.
En IPX4-vattentäthetsgrad betyder att dessa knoppar kan användas under träning, med förmågan att motstå lite svett eller dåliga väderförhållanden.
Funktioner och batteritid
Ett av telefonkorten till TicPods 2 Pro är att de kan kontrolleras via röst, gest och beröring med hjälp av Mobvois egen teknik för artificiell intelligens TicHear och TicMotion.
TicHear låter dig styra din ljuduppspelning med din röst utan att behöva använda ett väckande ord för att kalla din röstassistent som du väljer, oavsett om det är Alexa, Google Assistant eller Siri.
Du kan till exempel ge kommandon som "spela musik", "föregående låt" eller "lägga på", vilket ger dig ett snabbt sätt att hantera dina ljud- och telefonsamtal. Du kallar också din röstassistent med hjälp av ett universellt väckord om du föredrar säg helt enkelt "Hej Tico" eller tryck länge på öronsnäckan så är du klar.
Vi fann att den här funktionen fungerade riktigt bra, och vi gillade att ha förmågan att ge kommandon utan att först använda vår röstassistent.
TicMotion, å andra sidan, fungerade mindre bra. Tanken är att du kan styra röstsamtal genom att flytta huvudet tack vare inbyggda rörelsesensorer - det betyder att du kan nicka med huvudet för att ta emot ett samtal eller skaka för att avböja.
Men när vi försökte ta emot telefonsamtal med dessa gester fann vi att tekniken ofta inte fungerade, oavsett hur hårt vi skakade eller nickade på huvudet.
Lyckligtvis fungerade beröringskontrollerna mycket mer sömlöst. Att köra fingret uppåt och nedåt på den högra stammen ändrar volymen medan du kan dubbelklicka för att hoppa över ett spår eller hålla fingret nere i några sekunder för att starta upp din röstassistent och ställa en fråga.
Med Bluetooth 5.0 går det snabbt och enkelt att para ihop dessa knoppar med din telefon och vi upplevde inga irriterande anslutningsavbrott när vi använde dem.
Batteriets livslängd lämnar något att önska, med fyra timmar i själva knopparna och ytterligare 23 timmar från laddningsfodralet. Cambridge Audio Melomania 1, som kostade 30 $ mer i USA (och överraskande, är samma pris som TicPods 2 Pro i Storbritannien) blåser detta ur vattnet med totalt 45 timmar.
Prestanda
Om TicPods 2 Pro har inbyggd brusavstängning, märker vi det ännu; när vi använde dessa knoppar kunde vi höra det mesta av omvärlden. Oavsett om det beror på den dåliga tätningen som öronsnäckor som inte är av silikon eller ett problem med den aktiva brusreduceringsteknologin i sig är oklart - på något sätt är brusreduceringen definitivt subpariär.
För priset är dock ljudkvaliteten som erbjuds inte alls dålig. Dessa knoppar har en extremt bred ljudbild, med mycket märkbar vänster och höger panorering, vilket får dem att låta väldigt naturliga, nästan som om du lyssnar på högtalare snarare än avstängda hörlurar.
I Wild Beasts 'A Simple Beautiful Truth avslöjar denna breda ljudbild nya detaljer i de försenade gitarrriffarna och de slingrande baslinjerna.
Generellt sett är TicPods 2 Pro otroligt diskant-tunga, vilket ibland blir svårt. Med hjälp av Mobvoi-appen växlade vi igenom de olika förinställda utjämnarinställningarna, inklusive Classic, Pop, Heavy Metal, Bass och Megabass, i hopp om att hitta något lite mer rikt och basvänligt. Tyvärr har dessa inställningar inte inneburit en enorm märkbar skillnad, förutom ökad volym.
När vi lyssnade på Venom av Little Simz fann vi att hennes sång kom igenom med en bra detaljnivå, men många mellan- och lägre frekvenser var extremt försänkta, med de frenetiska getingliknande cellorna förflyttade sig till bakgrunden.
Flytta vidare till 101 FM, begränsa synthmelodier och fladdrande flöjt accentuerar vackert Little Simz ungdomliga sångleverans; dock saknade basen fortfarande märkbart.
Slutlig dom
För deras pris finns det mycket att tycka om TicPods 2 Pro. De är bekväma, beröringskontrollerna fungerar bra, och användningen av TicHear-teknik gör att du enkelt kan styra din musikuppspelning och kalla din röstassistent till valet med din röst ensam.
Ljudkvaliteten är dock inte bra; Trots att den har en exceptionellt bred ljudbild för denna formfaktor saknar TicPods 2 Pro verkligen värme och rikedom, särskilt i mellan- och basfrekvensen. (För bättre ljud rekommenderar vi Lypertek Tevi eller Cambridge Audio Melomania 1, som sitter på liknande prispunkter). Brusreducering är nästan obefintlig och vi fann att TicMotion-gestkontrollerna sällan fungerade som de skulle.
Av den anledningen skulle vi inte rekommendera dem för ljudfiler eller någon som specifikt letar efter brusreducerande öronsnäckor - men om du behöver ett billigt par äkta trådlösa öronsnäckor för avslappnad lyssnande och du inte vill täcka för en par AirPods bör TicPods 2 Pro få jobbet gjort.
- Läs vår TicWatch E-recension