Panda Security är mest känt för sina antivirus- och internetsäkerhetsprodukter, men som Avast, Avira, Bitdefender och andra säkerhetsföretag har de de senaste åren utökat sitt sortiment med en VPN.
Tjänsten levereras med Pandas Dome-antivirus. Du behöver inte betala extra för detta - en grundversion ingår gratis - men det betyder att du förmodligen inte kommer att kunna använda VPN med en annan antivirusprodukt, eftersom de två sannolikt kommer i konflikt.
VPN handlar mer om användarvänlighet än funktioner och funktioner. Den har bara 23 platser, mycket grundläggande stationära och mobila appar, och det finns inget val mellan protokoll, ingen dödsbrytare, inga inställningar alls utöver en enkel 'anslut automatiskt till VPN när min dator startar.' En lång väg från sådana som ExpressVPN och NordVPN, då.
Det är inte alla dåliga nyheter. VPN är mycket lätt att använda. Den stöder upp till fem samtidiga anslutningar. Och det är baserat på den utmärkta Hotspot Shield, en kraftfull tjänst som vi hittat generellt ger utmärkta hastigheter.
- Vill du prova Panda Dome VPN? Kolla in webbplatsen här
Du kan naturligtvis köpa direkt från Hotspot Shield, men Panda VPN är lite billigare. Det debiteras $ 11,99 varje månad (Hotspot Shield är $ 12,99), $ 6,44 på årsplanen mot $ 7,99 för Hotspot Shield och en liten $ 2,96 per månad under tre år.
Panda VPN finns också som en gratis version, även om detta begränsar dig till ett litet 150 MB datatillägg per dag och inte ger dig något val av plats (klienten väljer automatiskt den snabbaste servern åt dig.)
Det kommer också som en del av Panda Free Antivirus. Detta ger rimligt Windows-skydd, men har inte antivirus i realtid för Mac- och Android-enheter. (Panda-webbplatsen har en jämförelsetabell som berättar mer om vad Panda gratis inkluderar och vad det inte gör.)
Om du inte är intresserad av antivirus kanske du har det bättre med Hotspot Shields gratisutgåva. Detta har vissa annonser, men ger dig också 500 MB data om dagen.
Men om du är ett fan av Panda Security, eller bara letar efter ett billigare sätt att komma åt Hotspot Shield, kan Panda VPN vara värt ett försök.
Registrerar dig
Att köpa den fristående VPN är svårare än vi förväntade oss - även klientens 'Upgrade to Premium' -knapp pekar oss på inköpssidan för hela Panda Dome-säkerhetssviten - men så småningom hittade vi rätt webbplats-sida.
När vi väl hade spårat produkten var resten relativt enkelt. Vi valde en faktureringsfrekvens (1, 12 eller 36 månader), angav vår e-postadress och av någon anledning fick vi också ange vårt namn och postnummer. Sedan valde vi vår föredragna betalningsmetod (Panda stöder kort och PayPal) och överlämnade våra pengar på vanligt sätt.
Panda mailade oss en aktiveringskod och en nedladdningslänk. Vi tog tag i installationsprogrammet, angav koden när vi blev ombedd och en minut eller så senare var Panda Free Antivirus (tillsammans med vår premium-VPN) igång.
Antivirus
Panda VPN anländer som en del av Pandas gratis antivirus, vilket gör gränssnittet lite mer omfattande än vanligt.
Det finns knappar för att starta skanningar på begäran, till exempel eller schemalägga skanningar som ska köras när det är bekvämt.
Ett USB-skyddsverktyg 'vaccinerar' USB-nycklar för att försöka förhindra att de smittas av autorun malware.
Ett utmärkt Process Monitor-verktyg fungerar som en supercharged Task Manager, vilket gör det möjligt för erfarna användare att kolla igång processer och försöka förstå vad de gör.
Och ett praktiskt räddningssats kan bygga en startbar räddnings-USB-nyckel för att starta och städa upp en infekterad dator.
Är det värt att ha det? Kanske. AV-Comparatives 'Real-World Protection Test Feb-May 2022-2023-rapport placerade Pandas motor 5: e av ett fält på 17, med en kreditvärdig skyddsnivå på 99,9%. Det är inte riktigt marknadsledande - F-Secure, NortonLifeLock och Trend Micro blockerade alla 100% av hoten - men det överträffade flera stora namn, inklusive Avast (99,7%), Avira (99,6%), Bitdefender (99,3%) och McAfee ( 98,9%.)
Detta är en recension av Panda VPN, dock inte antivirusprogrammet. Trots den extra komplexiteten på huvudskärmen är Pandas VPN bara ett klick bort, och det ger dig ett mycket mer bekant och okomplicerat gränssnitt.
Windows-app
Pandas VPN-app fungerar ungefär som alla andra VPN du någonsin har använt (men förmodligen lite enklare.)
Det finns en lista med platser, med ett alternativ för "Automatisk" som gör det möjligt för appen att automatiskt välja den snabbaste servern åt dig (det är vanligtvis den närmaste.)
Det finns en knapp som du kan ansluta till och kopplar bort när du är klar.
Det finns en mestadels tom inställningsruta, som bara innehåller ett alternativ för att automatiskt ansluta när Windows startar och platsen som ska användas.
Och det är allt.
Om du tycker att det är grundläggande skulle du ha 100% rätt. Det finns inga dolda djup här. Platslistan inkluderar till exempel inte pingtider eller serverbelastningssiffror. Du kan inte filtrera efter kontinent. Det finns inget favoritsystem eller listan 'Senaste anslutningar'. Det är inte ens i alfabetisk ordning, det är så lite tanke verkar ha gått in i appen (listan börjar Tyskland, Norge, Ryssland, Hongkong, Indien …)
Appen ansluter åtminstone väldigt, mycket snabbt (cirka en sekund - andra VPN-appar kan ta tio sekunder, tjugo, mer) och visar en skrivbordsavisering för att berätta när du är skyddad. Men det finns ingen avisering när du kopplar bort, vilket kan vara ett problem om anslutningen bryts. Speciellt eftersom appen inte har en kill-switch för att skydda dig.
Vi anslöt till VPN och avslutade sedan en av Pandas systemprocesser för att med kraft stänga anslutningen. Inte bara Panda VPN misslyckades med att göra en varning, det insåg inte ens att VPN hade tappat och gränssnittet fortsatte att berätta att vi var anslutna.
Att avsluta en process är ett ganska drastiskt test, och inte något som sannolikt kommer att hända ofta i verkliga livet. Men bara det faktum att det är möjligt - att Windows-appen inte övervakar anslutningen permanent, så det kan säga att du är skyddad när du inte är - måste vara ett stort problem.
Netflix
Panda stolt stoltserar med att dess VPN 'låter dig komma åt allt internetinnehåll säkert och privat: TV-program, sociala nätverk, sport- och nyhetskanaler, video / ljudströmning, dejtingsajter, videospel … var som helst i världen!
Det var inte det vi hittade under vår senaste granskning, när tjänsten misslyckades med allt utom de enklaste platserna. (Vi kunde till exempel få tillgång till amerikanskt YouTube-innehåll, men du kan göra det med 99,9% av de andra VPN-enheterna där ute, inklusive de gratis.)
Historien verkade ungefär densamma, den här gången, med Panda Dome VPN som inte lyckades få oss in i BBC iPlayer, oavsett vad vi försökte.
Misslyckandena fortsatte med Amazon Prime Video och Disney +, men tjänsten gjorde det åtminstone möjligt för oss att streama amerikanskt Netflix-innehåll, en värdefull förbättring av vad vi såg förra gången.
Det finns en svag chans att Panda VPN kan låsa upp de plattformar du behöver, men vi skulle inte satsa på det. Tjänsten har dock en 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti, så om den inte levererar är du fri att be om återbetalning och prova någon annanstans.
Prestanda
För att bedöma VPN-prestanda använder vi benchmarking-webbplatserna SpeedTest och TestMy för att mäta nedladdningshastigheter från flera testplatser.
Våra resultat i Storbritannien var förmodligen lika konsekventa som vi någonsin har sett, med hastigheter som träffar en bunnsolid 66-67 Mbps på vårt test 75 Mbps linje.
Vi bytte till ett europeiskt datacenter med 500 Mbps och mer och körde våra tester igen. Hastigheterna var lite under den vanliga Hotspot Shields-standarden (det är tjänsten som driver Panda VPN) på cirka 200 Mbps, men det är fortfarande snabbare än de flesta, och mer än tillräckligt för allt vi sannolikt kommer att göra.
Vår recension slutade med en ännu mer positiv anteckning, eftersom flera testwebbplatser fann att Pandas klient framgångsrikt skyddade oss från DNS-läckor.
Slutlig dom
Panda VPN är ett utmärkt tillägg till Panda-antivirusprogrammet: det är snabbt, billigt och till och med totala VPN-nybörjare kommer att använda det på några sekunder. Windows-appen som berättade att vi var skyddade när anslutningen hade sjunkit var dock ett bekymmer, och bristen på funktioner och buntning med Panda-antivirus gör det till ett dåligt och förmodligen obekvämt val för de flesta VPN-användare.
- Kolla också in vår kompletta lista över de bästa VPN-tjänsterna