Razer Kraken Ultimate är, som namnet antyder, kulmen på Razers headsetspel. Skräddarsydda drivrutiner, plysch öronkåpor med minneskum och Krakens signaturförlängande mikrofon ger en ljudupplevelse som är lika delar avkopplande och spännande.
Ja, vi är medvetna om att det låter som hyperbole, men vi spelade Control i fyra timmar direkt med Kraken Ultimate, och vi har aldrig känt en sådan lyx.
Det ursprungliga Kraken var ett bra headset, gör inget misstag, liksom Kraken X som följde det. Men Ultimate känns helt enkelt ett snitt ovanför och levererar förstklassigt ljud till en visserligen högre prispunkt.
Kraken Ultimate kostar $ 129,99 (£ 129,99, AUS $ 195), vilket sätter det i den dyrare änden av Razers headseterbjudanden. Kraken Pro-linjen finns betydligt billigare, även om Kraken Ultimate inte är den dyraste; Tiamat-linjen är ännu dyrare.
Ändå har Kraken Ultimate dragit några delar av de avancerade headseten ner till sin nivå, inklusive en Discord-certifierad mikrofon och THX Spatial Audio som ger ett otroligt detaljerat 360-graders surroundljud. Detta är ett headset utformat med tanke på spel, och funktionerna lever mest upp till det löfte.
Designen känns i allmänhet av hög kvalitet, en måste-ha-egenskap för en hårdvara du ska ha på dig på huvudet under längre perioder. Kraken Ultimate är ganska tung, men bara till den punkt där den känns robust konstruerad; inte till obehag.
Nej, komfort är namnet på spelet här. De konstläderfärdiga kuddarna är skumdynor infunderade med en kylande gel som håller dina öron svala och hjälper till att isolera externt buller för en störningsfri spelsession. Vi menar detta bokstavligen; vi kunde inte höra någon prata från tre meter bort.
Huvudbandets undersida är också skum, vilket innebär att hela headsetet sitter bekvämt på ditt huvud. Om du har ett stort huvud (den här granskaren gör) känns headset ibland lite som att de klämmer ihop din skalle, som tummen och pekfingret på en arg men osynlig gud. Inte så med Kraken Ultimate, som förblir bekväm och svettfri i timmar.
Det är inte att säga att det var för skonsamt, kom ihåg. Headsetet kändes aldrig i fara att falla av huvudet, öronen förblir helt inhägnade i de ringar av mjukt, plysch minne. Ramen är mestadels stål och aluminium, vilket definitivt verkar ganska hållbart, även om vi bara hade några dagar på att testa Kraken Ultimate.
När vi testade ut mikrofonen fann vi att kvaliteten på designen utökades till den också. Sättet att vissa Razer-mikrofoner spolar upp inuti headsetet när det inte används är charmigt, med en draghållfast men flexibel styrka som gör att du kan placera det hur du än väljer. Många andra spelheadset har en solid, flexibel arm som stöder mikrofonen så att du kan vända upp till en vertikal position när den inte används. Denna mikrofonarm är mer formbar och känns aldrig i fara att snappa av.
Ljudkvaliteten på själva hjärtmikrofonen är fantastisk; uppenbarligen, om du är en seriös streamer kommer du sannolikt att ha det bättre att investera i en större skala stående mikrofon, men för spel får det verkligen jobbet gjort. Röstchatt och inspelningar kom över klart som dagen. Den enda funktionen vi missade var en manuell chattmixkontroll på utsidan av headsetet, men detta kan vanligtvis åtgärdas via programvara.
THX Spatial Audio fungerar verkligen, vilket gör det möjligt för oss att hitta de exakta platserna för våra fiender när deras fotspår sprids genom taket ovanför oss i en Apex Legends-match. Vi är vanligtvis inte en som förvärvar värdet av förmodligen överlägsen hårdvara för att komma före dina motståndare i onlinespel, men vi blev förvånade över att detta headset faktiskt fick oss att spela lite bättre.
Och naturligtvis, eftersom det här är en av Razers "Ultimate" -produkter finns RGB-belysning. Det är faktiskt överraskande underskattat, mindre den hårda glansen av exponerade lysdioder, mer av en mild glöd i en färg du väljer. I ett mörkt rum är den omgivande auren aldrig distraherande. Det finns också en liten röd lysdiod i slutet av mikrofonen för att påminna dig när du är tyst.
Det största misslyckandet med Kraken Ultimate är faktiskt inget att göra med själva headsetet; det är det praktiskt taget obligatoriska sättet att headsetet är integrerat med Razers Synapse-programvara. Synapse behövs för att kontrollera allt från belysning till ljudinställningar. Det visas direkt när du ansluter Kraken Ultimate till din USB-port också; det finns ingen flykt. "Plug and play" det här är inte.
Synapse i sig är långsam, kan vara buggig på äldre system och uppmanar dig att installera massor av annan, mest onödig programvara. Funktionerna den erbjuder är inte ens så imponerande; brusreducering för mikrofonen gör i princip alla ingångar för dämpade, och inställningen för “vokal klarhet” verkar inte göra mycket för röstkommunikation. Volymblandningsalternativen är dock användbara, om bara för att höja förstärkningen på mikrofonen lite (som standard kommer talet lite tyst).
Medan Synapse är en frustration, är det inte en dealbreaker. Kraken Ultimate är ett riktigt bra headset med mycket att erbjuda, vilket ger de perfekta ljud- och komfortupplevelserna till alla dedikerade spelare.
Detta är inte ett billigt headset, men det känns verkligen inte som ett; knapparna och volymkontrollen känns väl utformade, öronkåporna skiftar inte när du trycker på tyst eller slår på THX-surroundljudet. Detta är ett jävla bra headset, och vi rekommenderar det till alla.
Köp det om …
Du gillar att vara bekväm
Ja, de härliga skumiga öronkuddarna är perfekta för även de längsta spelbingorna. I slutet av en helgkontrollsession gjorde vår rygg ont av vår fruktansvärda, böjda, gargoyle-liknande hållning, men våra öron kändes bra.
Du älskar surroundljud
Vi vet inte exakt hur THX: s Spatial Audio-teknik fungerar (även om jag vet att den också upptäcker och vidarebefordrar ljud över tre dimensioner, snarare än det platta 2D-surroundljudet från mer grundläggande system) men det är helt lysande.
Du kliar efter lite mer RGB
Vi har alla varit där. Skäms för att erkänna det, men i hemlighet längtar efter mer sexig RGB-belysning för att lägga till din spelhåla. Ja, vi såg den gången du köpte den regnbågsledda musmattan. Kraken Ultimate har svaret.
Köp det inte om …
Du har en budget
Kraken Ultimate är värt sitt begärt pris, men det kan inte förnekas att detta inte är ett billigt headset. Det är inget fel med Razers billigare Kraken X- eller Nari Wireless-headset om du inte vill spendera för mycket.
Du är en professionell streamer
Mikrofonen på detta headset är jättebra, men om du strömmar professionellt och förlitar dig på förstklassig röstinspelning är det bättre med en diskret mikrofon. Kraken Ultimate är dock ett bra headset även utan att beakta mikrofonen.
Du äger redan ett headset på $ 100+
Du behöver inte en annan. Kraken Ultimate är bra, men om du redan har ett högkvalitativt headset ger det inte mycket innovation på bordet. Om du vill uppgradera från ett billigare headset är det dock ett bra alternativ.
