WorldVPN är en liten leverantör som påstår sig erbjuda en 'enterprise VPN' från så lite som $ 1,12 per månad under tre år.
'Enterprise' är en allvarlig överdrift, men företagets 200+ platser i 30+ länder är inte dåliga. P2P stöds också på vissa servrar.
Apparna är väldigt grundläggande (mer om det senare), men WorldVPN har sina egna nedladdningar tillgängliga för Windows, Android och Mac och rekommenderar Cisco AnyConnect för iOS-enheter.
- Vill du prova WorldVPN? Kolla in webbplatsen här
Företaget får noll för öppenhet, utan detaljer om vem som äger det eller var det är baserat, inga sida med villkor och ett "ingen loggning" -löfte med absolut inga detaljer för att säkerhetskopiera det. (Det motsägs till och med av WorldVPNs webbplats, där din kontosida visar mängden data du har överfört.)
Support är inte imponerande med endast 22 artiklar i en liten webb-kunskapsbas, en "Nyheter" -sida som inte har uppdaterats på mer än tre år, och vad som ser ut som Live Chat, men visar sig vara ett "Lämna ett meddelande" -system, i princip inte annorlunda än att skicka ett mejl.
Planer och prissättning
WorldVPNs överklagande baseras mestadels på pris. Okej, ganska mycket helt, men när du tittar på detaljerna är det svårt att inte bli frestad.
Planen "En användare" stöder till exempel bara en enda anslutning, men den är din för $ 1,99 faktureras varje månad. Ja, det är riktig "månadsfakturering", inte "motsvarande om du betalar i tre år i förväg." Välj årsplanen och detta sjunker till $ 1,58.
Budgetplanen ger dig stöd för tre anslutningar från $ 3,45 faktureras varje månad, eller $ 1,70 över ett år.
Den obegränsade planen - som trots namnet bara stöder fem samtidiga anslutningar - kostar 6,95 dollar varje månad, 3,50 dollar under ett år.
Dedikerade IP-adresser ger dig en ny IP-adress för ensam användning, vilket skulle göra det lättare att kringgå VPN-blockering och komma in på webbplatser som Netflix. Dessa priser är från 10 dollar i månaden i vissa amerikanska städer, och du kan välja flera andra regioner för lite mer: Storbritannien, Sverige, Ryssland, Japan, Indien och mer kostar 13 dollar i månaden; Taiwan, Malaysia och Hong Kong kostar $ 18 per månad och så vidare.
WorldVPN har också ett återförsäljarprogram som också kan fungera för vanliga användare.
Till exempel ger en engångs $ 100 dig 100 månaders användning i så många planer som du behöver, var och en stöder upp till tre samtidiga anslutningar. Du kan använda den själv i ett enda block, i vilket fall du är täckt i mer än åtta år. Du kan dela den med familjen eller över ett företag, så att alla kan anslutas. Och om någon bara behöver en VPN ibland - tre månader om året för att titta på en viss show på Netflix, säg - då behöver du bara fördela dem tre månader från din totala summa, vilket kan spara ännu mer pengar.
WorldVPNs tjänst ser då extremt grundläggande ut, men åtminstone är den prissatt att matcha, och det finns verkligen mycket flexibilitet här.
Registrerar dig
WorldVPN har många planer, som vi har sett, men dess prissida belyser de viktigaste skillnaderna och gör det enkelt att hitta det du behöver.
Företaget gömmer en detalj på inköpssidan och det är lätt att se varför. Även om WorldVPN stöder många betalningsmetoder har allt utom Bitcoin en behandlingsavgift: 3% för perfekta pengar, 5% plus 0,95 dollar för kort eller PayPal och 5% för WebMoney, QIWI, MOLPay, AdvCash och Yandex Money.
Om du hoppades att betala varje månad via PayPal, säg, det gör en stor skillnad. En initial $ 1,99 per månad blir till exempel $ 3,04 - en prisökning på 50% på vad du hoppades att betala.
Om du betalar årligen är det dock inte så stort, och totalt sett förblir WorldVPN betydligt billigare än större delen av konkurrensen.
Oavsett vilken plan eller prenumerationslängd du bestämmer dig för, betalningsprocessen är enkel och några minuter efter att vi valde, skickade WorldVPN ett e-postmeddelande med kontouppgifter och länkar till olika instruktionshandledning.
Windows-app
Vissa VPN-appar fokuserar på användarvänlighet, andra på ström, men WorldVPN lyckas misslyckas på båda områdena: det ser komplicerat och skrämmande ut, men har knappt några funktioner alls.
Det text-tunga flikgränssnittet slösar bort skärmfastigheter, till exempel genom att ha ett inloggningsområde på huvudinstrumentpanelen. Du behöver inte se ditt användarnamn och lösenord när du har loggat in.
Appen har inget alternativ för att välja den snabbaste servern för dig, vilket tvingar dig att manuellt välja önskad plats varje gång. (Det finns inget favoritsystem eller listan med senaste servrar för att påskynda detta.)
Protokollstöd är begränsat till OpenConnect, OpenVPN UDP och OpenVPN TCP. Det finns inget stöd för L2TP, IKEv2 eller några inbyggda Windows-protokoll. Och det finns ingen inställningspanel heller, inget gränssnitt eller anslutningstoppar alls.
Det finns ingen tanke på användbarhet. Oavsett plats och protokoll som du valde när du senast använde appen försvinner när du stänger och startar om den, vilket tvingar dig att välja dem igen.
Den enda viktiga funktionen är dödsbrytaren. Det är applikationsbaserat snarare än systemomfattande, vilket tvingar dig att skapa och underhålla en lista över applikationer som med våld ska stängas om VPN tappar. Det är bättre än ingenting, men bara bara.
Windows-testning
Appen började dåligt med ett antal klumpiga misstag. Vid lanseringen uppmanade appen oss att välja en server, men du kan ignorera det, klicka Anslut ändå och se när den hänger i minuter; vår sida 'Kontoinfo' visade vårt 'Utgångsdatum' 1970-01-01 för oss, förmodligen för att vi använde en testversion och den inte hade någon; det finns fyra länkar till viktiga WorldVPN-systemområden, men två av dem är döda.
Windows-appen stöder bara tre protokoll - OpenConnect, OpenVPN UDP och OpenVPN TCP - och det första anslöt inte bara, men det gav oss ingen förklaring till varför; det hängde bara på "Ansluter …" Det finns ingen Avbryt-knapp, så när vi blev uttråkade knackade vi på Koppla bort.
Appen hängde igen, och så försökte vi med kraft stänga processen. Men då skulle det inte starta om igen och klagade på att det redan var igång.
Ibland, när appen hade hängt några minuter på "Ansluter …", klickade vi på Koppla från och blev ombedd att ange vårt lösenord, även om vi redan hade loggat in. När vi skrev in vårt lösenord, trots att vi bara klickade på Koppla bort, slutligen appen kopplade oss.
Vid andra tillfällen verkade appen lämna en sådan röran att vi behövde starta om vårt system innan det skulle ansluta igen.
Vi tittade närmare på vad som hände i bakgrunden och fann att appen pingade fjärr-IP-adresser, men inte genom att använda sin egen kod. det startade upprepade gånger Windows egen ping.exe, kanske en eller två gånger per sekund. Det genererade en stor mängd CPU-användning i vårt testsystem, upp till 15%, ett betydande slöseri med energi och resurser som är helt onödigt.
När vi äntligen anslöt oss till en server i Storbritannien varnade appen oss: 'Du ansluter för första gången till den här kollegan. Du har ingen garanti för att servern är den dator du tror att den är, och bad oss att bekräfta att certifikatinformationen var legitim.
Eftersom appen endast visade värdens IP-adress och en rad som började 'sha256: e57a1d8b9248….', Kommer de flesta användare att avvisa dialogrutan och låtsas att de aldrig såg den. Vi bläddrade dock i data och hittade vad som såg ut som ett gratis Let's Encrypt-certifikat som hade upphört att gälla den 23 februari 2022-2023, cirka fyra månader före vår granskning.
Så, låt oss göra det rätt. Appen kanske inte identifierar om en server är betrodd, något vi inte minns att vi någonsin sett med en annan VPN; om det inte kan blockeras det inte, men ger dig chansen att ansluta ändå; men för att "hjälpa" dig att fatta detta beslut, ger det överkomplicerade och irrelevanta uppgifter som kommer att förvirra även experter? Låter det som den expertis du förväntar dig av ett företag du litar på med din integritet?
Vi hade mer tur att ansluta till andra servrar, men märkte att appen aldrig använde aviseringar för att berätta för oss när den anslöt eller frånkopplades.
Loggen avslöjade att när vi gjorde anslutningar hanterades de väl och krypterades säkert med AES-256-GCM med en 2048-bitars nyckel.
Bristen på aviseringar kan vara ett problem om VPN-anslutningen sjunker. Vi hittade appmeddelanden när detta händer och ändrar dess statusvisning till 'Disconnected', men om du inte tittar på appfönstret kommer du aldrig att märka det.
Vi konfigurerade dödsbrytaren för att stänga Chrome om VPN tappade, försökte igen och det fungerade. Det är också positiva nyheter, men kom ihåg att ditt system och andra appar du kör kommer att fortsätta att komma åt ditt nätverk som vanligt, men nu utan VPN-skydd. Du är säkrare med en app som tillhandahåller en systemomfattande dödsbrytare som blockerar all nätverksåtkomst om VPN misslyckas.
Prestanda
Med tanke på WorldVPNs dåliga resultat hittills förväntade vi oss inte mycket framgång från våra avblockeringstester. Och vi hade rätt. Tjänsten gav oss tillgång till de enklaste målen (US YouTube), men misslyckades med BBC iPlayer, US Netflix, Amazon Prime Video och Disney +.
För att mäta prestanda använde vi benchmarking-webbplatserna SpeedTest och TestMy för att kontrollera nedladdningshastigheter från platser i Storbritannien och Centraleuropa.
UK-resultat var acceptabla, med i genomsnitt 55-60 Mbps på en 75 Mbps testlinje. Topp VPN-enheter kan leverera 10 Mbps mer, men om du inte också benchmarkar anslutningen eller laddar ner gigabyte data kommer du troligtvis inte att märka någon skillnad.
Förbindelserna mellan Storbritannien och USA var fruktansvärda jämfört med våra första testservrar, vid 2-5 Mbps, men steg till 25-30 Mbps när vi försökte andra.
Vår centraleuropeiska anslutning klarar mer än 300 Mbps, vilket ger WorldVPN gott om möjligheter att visa oss hur snabbt det kan gå.
Svaret var inte alls dåligt, med hastigheter från 100-150 Mbps.
Det här är en mycket blandad bild och det ser ut som att hastigheterna kan variera kraftigt över WorldVPN-nätverket. Ändå är de åtminstone inte en total katastrof, och det bara gör dem till höjdpunkten i denna annars mycket dåliga service.
Slutlig dom
VPN-återförsäljare kommer att uppskatta WorldVPNs anständiga nätverk och dess mycket, mycket, mycket låga pris. Men för de flesta användare kommer det inte att kompensera för den genomsnittliga prestandan, den totala bristen på öppenhet, de blockerade misslyckandena och den riktigt hemska Windows-appen.
- Kolla också in vår kompletta lista över de bästa VPN-tjänsterna