Två minuters granskning
Mad Catz F.R.E.Q 4 är ett senaste spelheadset från den perifera tillverkaren som är utformad för att leverera hög bygg- och ljudkvalitet i ett överkomligt paket.
Det är ett ambitiöst mål i de bästa tiderna, men när det gäller ljud är många konsumenter (förståeligt) väldigt kräsna. Om du ska skryta med ljudkvaliteten på ditt headset, skulle du bättre leverera.
Detta gäller särskilt ett spelheadset som tillverkarna hävdar kommer att ge dig en konkurrensfördel, som Mad Catz gör med FREQ 4. Med brusreducerande teknik för att prata med lagkamrater och virtuellt 7.1-surroundljud erbjuder FREQ 4 funktioner som syftar till speciellt hos spelare med flera spelare.
Allt detta till en prislapp på $ 60 / £ 90 (cirka AU $ 160). Speciellt i USA är detta ett mycket frestande pris. Det är något dyrare än det utmärkta Corsair HS50 Stereo Gaming Headset, men det saknar 7.1 virtuell surround.
Det sätts till ett pris som betyder att om Mad Catz kan uppfylla sina löften, kan F.R.E.Q 4 vara ett mycket imponerande headset.
När det gäller design kommer Mad Catz F.R.E.Q 4 med en estetik som passar bra in i dess andra kringutrustning för spel. Även om det inte är lika "där ute" som dess R.A.T-spelmöss (som verkligen har en kärlek-eller-hat-design), kan det inte förnekas att detta är ett spelheadset. Det finns naturligtvis den obligatoriska RGB-belysningen med en utdragbar mikrofon som kan dras ut från vänster burk.
Det är inte ett dåligt headset, men lite daterat på vissa sätt. Det finns ett tyghuvudband som vilar ovanpå huvudet, sedan ett dubbelt stålband ovanför det, som tillsammans med de exponerade skruvarna ger det en lite militär känsla och kan visas för fans av flygsimulatorer.
Det vadderade tyghuvudbandet känns bekvämt på ditt tempel, och det hela klämmer fast i huvudet utan att känna för hårt. Det finns inget sätt att justera headsetet - pannbandens spänning gör jobbet, och även om vissa människor kanske saknar att kunna finjustera headsetet, tyckte vi att det fungerade bra - bara sätt på det och det sitter tätt.
De överdimensionerade öronkopparna i polyuretanskum sitter också bekvämt på örat. Vi hade Mad Catz F.R.E.Q 4 under långa perioder, och det kändes aldrig obekvämt. Det finns också minimalt ljudläckage - på något sätt - tack vare headsetets snäva passform.
Mad Catz F.R.E.Q 4 är kabelansluten, vilket kanske inte är så förvånande med tanke på priset, med en enda USB-anslutning. Det finns en inbyggd fjärrkontroll som är stor och plastisk och är den del av designen som känns lite billig. Du kan stänga av / på mikrofonen, skruva upp eller ner volymen och slå på 7.1 surroundljudeffekter.
Medan mute-knappen lyser rött när den är påslagen verkar ingen av de andra knapparna. Speciellt med 7.1-knappen är det synd, eftersom det inte alltid är uppenbart när inställningen slås på eller av.
När det gäller ljudkvalitet levererar Mad Catz F.R.E.Q 4 bra, kraftfullt, ljud med tillstånd av sina "superstora 50 mm Neodymium Drivers", som erbjuder klart och högt ljud med mycket bra bas. För actionspel där du vill ha ett slående ljud, gör det ett bra jobb utan att förlora avancerade detaljer heller.
Även om det inte är det bästa ljudet i världen, gör det ett mycket bra jobb för priset. Musik och filmer låter också bra.
7.1-surroundljudet är dock inte så övertygande. Vi är sällan imponerade av virtuell surround, och här verkar det bara utöka ljudbilden lite. Det räcker att vi skulle spela med det påslaget, men förvänta dig inte att det ger dig en uppslukande upplevelse där du kan peka på fiender som smyger sig bakom dig.
ENC-mikrofonen (Environmental Noise Cancellation) är lätt att placera så att du kan höras högt och tydligt och backgound-ljud hålls på ett minimum. Det fungerar bra, och för både multiplayer-spel och videosamtal, där tydlighet är av yttersta vikt, imponerar det.
Vad som inte imponerar är dock mjukvaran. Medan Mad Catz talar om sin Flux-programvara kunde vi inte hitta den någonstans. Vi kontaktade Mad Catz och informerades om att det var det gamla namnet på programvaran, och alla omnämnanden av den bör tas bort. Istället laddade vi ner F.R.E.Q 4-programvaran från webbplatsen.
Tyvärr är F.R.E.Q 4-programvaran en ful och begränsad app, som känns som om den kommer från 2005, inte 2022-2023. Så den har ett användargränssnitt som ger oss hemska återblickar till Windows XPs värsta appar, och en distansbrist på funktioner.
Så du kan justera volymen på headsetet, men bara i stereo. Att justera 7.1-surroundeffekten ingår inte.
Mikrofonnivåerna och LED-färgning kan också ändras … men det är det. Lägg till i det fula gränssnittet och behovet av att starta om datorn efter installationen av appen (det är 2022-2023 för godhets skull), så kommer du förmodligen att undra varför du hade stört att installera det i första hand. Det gjorde vi verkligen och Mad Catz F.R.E.Q 4 fungerar bra utan programvaran.
Så totalt sett är Mad Catz F.R.E.Q 4 ett anständigt headset som fungerar bäst som ett stereoheadset, särskilt med musik som låter bra. 7.1-surroundljudet övertygar dock inte, och mjukvaran är hemsk - men lyckligtvis behöver du inte installera den. Det känns dock välbyggt och bekvämt att bära.
Köp det om …
Du gillar att spela musik högt
Mad Catz F.R.E.Q 4 gör ett bra jobb med att spela med höga volymer utan förvrängning tack vare de stora drivrutinerna. Var bara försiktig med din hörsel.
Du spelar i flera timmar
Mad Catz F.R.E.Q 4 är ett bekvämt headset som du inte har något emot att vila på din noggin i timmar i taget.
Du vill ha enkelhet
Det faktum att Mad Catz-programvaran är så dålig kan vara en välsignelse - anslut bara headsetet och börja använda det. Rör inte vid programvaran. Du kan tacka oss senare.
Köp det inte om …
Du gillar att justera
Medan den hemska programvaran innebär att du inte behöver installera den, betyder det också att du inte kan justera inställningarna för Mad Catz F.R.E.Q 4 enkelt och istället måste förlita sig på Windows 10: s inbyggda alternativ.
Du vill ha uppslukande surround
Medan Mad Catz F.R.E.Q 4 hävdar att den är 7.1 är den inte riktigt, och den virtuella effekten, även om den ibland är tilltalande, kan inte replikera ett riktigt surroundljudsystem.
- Bästa PC-spelheadset: hör alla detaljer i dina spel
