Två minuters granskning
Devolo är specialiserat på powerline-adaptrar och Wi-Fi-förlängare, men nu kastar den sin hatt i den bästa nätverks-Wi-Fi-routerringen. Dess nya toppklassiga Mesh WiFi 2-produkter går ännu längre genom att kombinera kraftlinjeanslutning med långtgående nätverks-Wi-Fi som kan tränga igenom tegelväggar och täcka hela ditt hem.
Den mångsidigheten har dock ett pris, och Multiroom Kit som vi granskar här innehåller tre separata adaptrar som kostar ett rejält £ 299,99 (cirka $ 420, AU $ 540).
Det finns emellertid också ett tvådelat startpaket för mindre bostäder för 199,99 £ (cirka 280 $, 360 $ AU). Dessa priser sätter Mesh WiFi 2 tillsammans med många avancerade nätverkssystem. Men för att vara rättvis erbjuder Mesh WiFi 2 också kraftlinjeanslutningar som kommer att vara en livräddare för hem eller byggnader som har tjocka väggar eller tak mellan våningarna som kan blockera din Wi-Fi-signal.
Design och funktioner
De tjocka Mesh WiFi 2-adaptrarna ser nästan identiska ut med andra Devolo-produkter, som Magic 2 WiFi, som vi har granskat tidigare. De är utformade för att anslutas direkt till ett eluttag så att deras 2400Mbps powerline-anslutning kan skicka data till andra rum via din elektriska ledning. Och precis som Magic 2 WiFi-adaptrar innehåller de också ett pass-through-uttag så att du fortfarande kan använda det uttaget för andra enheter också.
Tyvärr är Devolos dokumentation ofta ganska vag - så att den ibland är ganska förvirrande. Till exempel hävdar Devolo att Mesh WiFi 2 ger "tri-band" -anslutning - vilket de flesta skulle anta att betyder "tri-band Wi-Fi". I själva verket tillhandahåller Mesh WiFi 2-adaptrarna endast 802.11ac-Wi-Fi med dubbla band på 2,4 GHz- och 5,0 GHz-banden, med den trådbundna kabelanslutningen räknas som ”tredje bandet”.
Det är inte heller det snabbaste Wi-Fi som ger en relativt blygsam hastighet på 1200 Mbps. Ändå är det fortfarande tillräckligt snabbt för de flesta bredbandstjänster i hemmet, och varje adapter innehåller också två Gigabit Ethernet-portar för enheter som en spelkonsol - eller vår iMac i vårt svåråtkomliga backoffice - som kan fungera bättre med en kabelansluten förbindelse.
Andra funktioner inkluderar ”bandstyrning”, som slår ihop 2,4 GHz- och 5 GHz-banden till ett enda nätverk och automatiskt växlar dina enheter till att använda den närmaste adaptern och det snabbaste frekvensbandet när du flyttar från rum till rum.
Du har dock möjlighet att separera de två banden och skapa två separata nätverk. Du kan också skapa ett schema för att stänga av Wi-Fi-åtkomst vid vissa tider och ett gästnätverk för besökare.
Prestanda och komma igång
Vi hade ett eller två problem att komma igång. Som du förväntar dig måste du ansluta en av adaptrarna till ett eluttag nära din router och sedan använda en av dess Ethernet-portar för att ansluta den till routern för att kunna använda routerns befintliga bredbandsanslutning.
Snabbstartshandboken som medföljer Mesh WiFi 2-satsen berättar dock att alla tre adaptrarna måste vara i samma rum som routern under den första installationsprocessen. Vi hade inte tre eluttag, så vi var tvungna att jaga runt huset för att hitta en strömuttag med flera uttag för att ansluta alla adaptrar till.
Devolos hemnätverksapp för Android- och iOS-enheter ger inte heller mycket hjälp. Det verkar anta att du vet vad du gör och bara låter dig fortsätta med det, så vi befann oss slumpmässigt att trycka på knappar för att försöka få de tre adaptrarna att prata med varandra.
Vissa funktioner, som appens föräldrakontroll, kräver också viss teknisk kunskap, till exempel kunskap om MAC-adresser för att blockera åtkomst för enskilda enheter. Men mer erfarna användare kommer gärna att det finns en annan app, som heter Devolo Cockpit, för Windows, Mac och till och med Ubuntu, som tillhandahåller avancerade kontroller via ett webbläsargränssnitt.
Och när Mesh WiFi 2-satsen hade ställts in var vi glada att se att den fungerar mycket bra. Enheter i samma rum som den första adaptern som var ansluten till vår router kunde pressa ut maximal hastighet ur vår bredbandsanslutning, med både 2,4 GHz- och 5 GHz-band som registrerade hastigheter på 110 Mbps och Steam-nedladdningar vid 12,5 MB / s.
Wi-Fi-hastigheterna höll sig bra även på vårt backoffice - där vi vanligtvis bara är beroende av kraftlinjen för en trådbunden anslutning - med båda banden hålls stadigt på 110 Mbps.
2,4 GHz-bandet doppade lite med vårt Steam-test på kontoret och föll något till 9,5 MB / s, men det är fortfarande mycket bättre än de hastigheter vi normalt får från vår gamla router, och 5 GHz-bandet pausade inte alls , blåser med vid 12,5 MB / s hela tiden.
Devolo måste definitivt klargöra sin dokumentation och ge mer hjälp för nybörjare, och inte alla hem kommer heller att kräva kraftledning. Men för hem där tjocka väggar och andra hinder kan påverka din Wi-Fi-signal, kan kombinationen av kraftlinjeanslutning och bred Wi-Fi-nät vara den perfekta lösningen.
Köp det om …
Du har tjocka väggar eller tak
Om din Wi-Fi-signal inte kan tränga igenom väggar eller tak kan PowerLine-anslutningen på Mesh WiFi 2 skicka din internetanslutning till andra rum via din nätkabel.
Du är lite vandrare
Funktionerna för “bandstyrning” i Mesh WiFi 2 kan följa dig och dina mobila enheter runt och byta dig automatiskt till närmaste adapter och snabbaste Wi-Fi-band.
Du gillar Ethernet
De tre adaptrarna ger dig fem Gigabit Ethernet-portar för snabba trådbundna anslutningar. Det är bra för spelkonsoler, smart-TV-apparater och andra enheter som fungerar bäst med trådbundna anslutningar.
Köp det inte om …
Du saknar tålamod
Den inledande installationsprocessen är lite klumpig och Devolos app och dokumentation är inte så hjälpsamma som de kunde vara. Men om du fortsätter bör du kunna lösa alla dina Wi-Fi-problem.
Du har en budget
Mesh WiFi 2 täcker många baser och kan mycket väl vara överdrivet för många hem. Om du bara har ett eller två rum med svagt Wi-Fi kan en billigare räckviddsförlängare eller en grundläggande PowerLine-adapter vara precis vad du behöver.
Du behöver föräldrakontroll
Mesh WiFi 2 innehåller några enkla föräldrakontroller, men de är begränsade och dåligt förklarade, så det är inte perfekt för föräldrar som vill ha ett starkt online-skydd för sina barn.