Två minuters granskning
Apple AirPods Max är de mest efterlängtade hörlurarna 2022-2023, efter att ha varit föremål för rykten och spekulationer i två år.
Som de första Apple-öronsnäckorna var förväntningarna höga, särskilt med tanke på framgången med Apple AirPods och AirPods Pro, som snabbt har blivit de lättast igenkännliga trådlösa öronsnäckorna som finns idag.
Sedan 2022-2023 har vi hört rykten om att AirPods Max skulle vara de mest avancerade trådlösa hörlurarna som någonsin skulle släppas, med spekulationer om att de skulle komma med futuristiska funktioner som luftgester som inte skulle behöva röra hörlurarna alls för att kontrollera dem.
Om AirPods Max hade kommit med de spelförändrande specifikationerna kan priset på $ 549 / £ 549 / AU $ 899 ha motiverats - tyvärr är det inte fallet.
I verkligheten är Apple AirPods Max vanligare än många förväntade sig; om än med extraordinär ljudkvalitet och lysande livskvalitetsfunktioner för dem som redan ägnats åt Apples ekosystem.
Låt oss ta en titt på det positiva först; det bästa med AirPods Max är deras ljud, vilket är inget annat än enastående. De kan enkelt tävla med Sony WH-1000XM4 i detta avseende, med en bred, uppslukande ljudbild och noggrant balanserad profil, med skarpa diskantar, mjuka mellanrum och kraftfulla basfrekvenser.
Med höga detaljer och tydlighet avslöjar AirPods Max element i dina favoritlåtar som du kanske inte har lagt märke till tidigare - och det är märket för ett par riktigt fantastiskt hörande hörlurar.
Den aktiva brusreduceringen är också klassledande och sitter axel mot axel med Bose Noise Cancelling Headphones 700 - och Transparency-läget är onekligen praktiskt när du snabbt behöver använda din omgivning.
Designen, även om den är splittrande, är en annan vinst för Apple. Med stora, platta öronkåpor gjorda av rostfritt stål, ser AirPods Max omisskännligt 'Apple' ut, med fokus på enkelhet och funktionalitet.
De känns premium, mer än Sony WH-1000XM4, som till stor del är gjorda av plast, men den rostfria stålkonstruktionen betyder att AirPods Max är ganska tunga. Apple har inkluderat ett nätband som är utformat för att minska trycket på ditt huvud under användning, men det går inte att undkomma deras densitet. om du är särskilt känslig för tryck på huvudet kanske AirPods Max inte är rätt hörlurar för dig.
Med tanke på att vi tyckte att de var tillräckligt bekväma under våra tester, och vi uppskattar användningen av fysiska kontroller i motsats till de modiga svepkontrollerna som de flesta trådlösa hörlurar verkar gynna idag. Vi gillade särskilt repressalien av Apple Watch Digital Crown, som låter dig exakt justera volymen och enkelt styra din musikuppspelning.
Det är saken med AirPods Max och Apple-produkter i allmänhet: de fungerar bara. Ihopparning är otroligt enkelt, vi upplevde inga irriterande anslutningsavbrott och Apple har undvikit teknik som svepkontroller som det inte anser vara tillräckligt bra för sina produkter för att hålla jämna steg med tävlingen.
En ganska stor designfråga är bristen på en 3,5 mm ljudport; Om du vill lyssna på musik med en trådbunden anslutning eller ansluta AirPods Max till en förstärkare eller DAC, måste du skicka ut en USB-C till 3,5 mm ljudportadapter. Det verkar ganska eländigt när man tänker på priset - och om Apple vill marknadsföra dessa som ett par premiumhörlurar är det olyckligt att inte använda dem med en förstärkare direkt ur lådan.
En annan sak som kommer att avskräcka den audiofila publiken är bristen på stöd för Hi-Res Audio-codec, som är begränsad till Apples egna Apple Digital Masters.
Det väcker frågan: Vem är Apple AirPods Max för? Trots sitt höga pris och fantastiska ljudkvalitet har de verkligen inte marknadsförts mot ljudfiler som vill ta bort varje sista droppe av ljudkvalitet från sina hörlurar med hjälp av Hi-Res Audio-codecs och förstärkare.
Ändå betyder deras pris att AirPods Max knappast är en massmarknadsprodukt heller, eftersom många avslappnade musiklyssnare inte kommer att vilja ta ut så mycket för ett par brusreducerande hörlurar.
Slutsatsen vi har kommit till är att AirPods Max riktar sig riktigt mot Apple-anhängare; de som redan har en iPhone, använder Siri regelbundet och kanske redan har investerat i ett par AirPods tidigare.
Det finns så många fördelar öppna för Apple-användare som Android-användare inte är med om, inklusive uppslukande rumsligt ljud, möjligheten att automatiskt växla mellan iOS-enheter, inställning med ett tryck, hands-free Siri-aktivering och ljuddelning.
För Android-användare är AirPods Max helt enkelt ett högpresterande par brusreducerande hörlurar med en ovanlig design, så fantastiskt som de kanske låter - och för dessa användare kan vi inte se hur det höga priset är motiverat.
Men om du är en kortbärande medlem i det bredare Apple-ekosystemet har du mycket pengar att bränna och du bryr dig inte om Hi-Res Audio, du hittar inte hörlurar som låter bättre eller är lättare att använda än AirPods Max.
(Uppdatering: Apple har åtgärdat ett batteridräneringsproblem via en ny firmwareuppdatering, där användare noterar en enorm förbättring av deras hörlurs livslängd. Dessutom verkar det som att AirPods Max nu går in i sitt lågeffektläge mycket snabbare när de placeras i Smart Case. Tidigare skulle detta ta upp till 18 timmar, och enligt 9to5Mac tar det nu bara 30 minuter, vilket avsevärt skulle förbättra batteriets totala livslängd.
Uppdateringen förbättrar enligt uppgift också kompatibiliteten med iOS 14.5, vilket åtgärdar ett problem där de brusreducerande hörlurarna skulle krascha efter att ha anslutit till en enhet som kör detta operativsystem.)
- AirPods Max vs Sony WH-1000XM4 vs Bose Noise Cancelling Headphones 700
Apple AirPods Max pris och släppdatum
Apple AirPods Max kostade $ 549 / £ 549 / AU $ 899 och släpptes officiellt den 15 december 2022-2023.
Lagerbrist betyder dock att du kommer att kämpa för att få AirPods Max före slutet av 2022-2023, oavsett om du köper från Apple Store eller tredjepartshandlare.
Det priset gör AirPods Max mycket dyrare än många av de bästa over-ear-hörlurarna på marknaden, inklusive våra nuvarande favoritburkar, Sony WH-1000XM4; alla som hoppas på ett budgetvänligt pris, som vi såg med den nyligen lanserade HomePod mini, kommer att bli besvikna.
Det finns rykten om att Apple planerar att släppa en billigare, sportvänlig variant av AirPods Max, men även då kan du förvänta dig att de kostar ett ganska öre.
Design
Efter priset är den näst största kontroversen kring Apple AirPods Max deras design; de ser ut helt som alla andra hörlurar på marknaden just nu, med stora platta öronkåpor tillverkade av rostfritt stål och en bärväska som är omedelbar igenkännbar.
Det finns en omisskännligt "Apple" -kvalitet i öronkåporna; vissa kan beskriva dem som snyggt minimala, medan andra kanske säger att de är ganska saklösa. De som letar efter lite mer påverkan från hörlurarna kanske vill prova AirPods Max i ett av sina ljusare färgalternativ, som inkluderar silver, himmelblå, grön och rosa
Vi var inte säkra på den övergripande designen först, men vi måste säga att den har vuxit på oss; de ser ganska speciella ut jämfört med konkurrenterna, med en byggkvalitet som känns lämpligt premium för priset.
Speciellt även om de kan vara, betyder de här rostfria öronkåporna att AirPods Max är ganska tunga och kommer in på 385g - för jämförelse väger Sony WH-1000XM4 254g. Visst, det extra heftet gör att AirPods Max känns som om de är robusta och välgjorda, men det är mycket att bära på huvudet hela dagen.
För att kompensera den ökade vikten kommer Apple AirPods Max med ett huvudband gjord av ett stickat nätmaterial som är utformat för att minska tryck på huvudet. Huvudbandets utseende är verkligen nytt, men efter att ha tillbringat tid med AirPods Max har vi kommit att uppskatta det - de är väldigt bekväma att bära trots sin relativa tyngd.
Är de lika bekväma som Sony WH-1000XM4? Vi tror inte att de riktigt mäter upp de bästa hörlurarna för 2022-2023 i det avseendet, men AirPods Max kommer inte med den obehagliga klämkänslan som vissa hörlurar orsakar.
Själva pannbandets ram är tillverkad av rostfritt stål med teleskopiska armar som du kan justera för att hitta en bra passform - de kommer att förbli på plats när du justerar dem, så att du inte ständigt lurar med passformen. Ramen känns robust och välgjord, men den är inte så tung att du trycker på huvudet.
Minneskum öronkåpor känns också bekväma och kan svängas oberoende för att passa ditt huvud. Öronkåporna är lätt att ta bort och snäpps på plats via en magnet; Du kommer att kunna köpa öronsnäckor för AirPods Max för $ 69 / £ 75 / $ 99 från Apple Store, även om de fortfarande är listade som 'kommer snart' när detta skrivs.
On-ear-kontrollerna på AirPods Max är minimala; intressant, Apple har repriserat Digital Crown-ratten på Apple Watch, som det säger möjliggör exakt volymkontroll, så att du kan spela eller pausa ljud, hoppa över spår, svara eller avsluta telefonsamtal och aktivera Siri.
Du kan helt enkelt vrida på ratten högst upp på höger öronkåpa för att justera volymen, eller trycka en gång för att spela / pausa din musik, trycka en gång för att svara och avsluta telefonsamtal, tryck två gånger för att hoppa till nästa spår och tryck tre gånger att hoppa bakåt.
Vi gillade den taktilitet som en ratt ger, och det känns definitivt som ett mer exakt sätt att justera volymen i motsats till en knapp eller svepkontroller. Vi är faktiskt ganska nöjda med att Apple inte har valt beröringskänsliga höljen. enligt vår erfarenhet kan de vara temperamentsfulla, och det är svårt att komma ihåg alla dessa olika gester.
Den högra öronkåpan innehåller också en ljudkontrollknapp som låter dig växla mellan aktiv brusreducering och Transparensläge, vilket gör att det kan passera miljöbuller genom hörlurarna, medan botten på öronkåpan rymmer en Apple Lightning-port för laddning.
Vad som inte ingår är en 3,5 mm ljudport. Så om du vill lyssna på en trådbunden anslutning måste du gaffla ut en Ljusadapter till 3,5 mm ljudadapter för ytterligare $ 35 / £ 35 (ca AU $ 45).
Det är frustrerande att detta inte ingår i hörlurarna när du tänker på hur dyra de är - om du betalar $ 549 / £ 549 / AU $ 899 för ett par hörlurar kan du (ganska rimligt) förvänta dig att kunna ansluta dem i en förstärkare eller DAC för att pressa ut varje sista droppe trohet direkt ur lådan.
Intressant är att bristen på ljudport inte är den mest splittrande designaspekten av AirPods Max; priset går till det ovanligt snygga fodralet, som sätter hörlurarna i ett '' ultralätt strömtillstånd '', vilket bevarar batteriet medan hörlurarna inte används.
Hittills har Smart Case jämförts med en behå, en sovmask och en handväska av förvirrade Twitter-användare, och vi kan inte säga att vi skyller på dem.
Den designen skulle inte vara så allvarlig om fallet faktiskt gjorde vad det ska: skydda dina hörlurar. Istället lämnar Smart Case huvudbandet på AirPods Max helt exponerat, och medan en öppning längst ner i fodralet gör det enkelt att ladda hörlurarna utan att ta bort dem, lämnar det dem sårbara för skräp som hittar sig inuti.
Det gummerade materialet är också en magnet för fläckar och skrapor, och bara att placera Smart-fodralet i en väska räcker för att förstöra det orörda utseendet du får direkt ur lådan. Återigen skulle vi förvänta oss mer av Apple till priset; medan den är lätt och kompakt, skulle ett hårt fodral med dragkedja ge mycket mer skydd och sinnesro.
- Apple AirPods Max vs AirPods Pro: Vilka är bättre för dig?
Ljudprestanda
Ljudkvaliteten som Apple AirPods Max erbjuder är helt enkelt enastående. De har ett brett, välbalanserat ljud som ger gott om plats för varje instrument att verkligen sjunga - koppla ihop det med coola extrafunktioner som att automatiskt pausa din musik när du tar bort hörlurarna och Spatial Audio, och du har speciella par burkar.
Att lyssna på Phoebe Bridgers Garden Song, och hennes mjuka sång lät smidig och tydlig, med varje detalj noggrant förmedlad av AirPods Max. Den glitchy plockade gitarren hade en härlig rik kvalitet, med en fantastisk känsla av rytm och stereoseparation.
Flytta till Love My Way av The Psychedelic Furs, glockenspiel lät ljust och levande, medan den tätt kontrollerade basen gav en solid grund för gitarr och sång. När vi skruvade upp volymen upplevde vi inga problem med distorsion, delvis tack vare neodym-ringmagnetmotorn inuti hörlurarna som driver dess 40 mm drivrutiner.
AirPods Max är utmärkta för att lyssna på nästan vilken musikgenre som helst, oavsett om du gillar pop med stark sång eller hiphop med kraftiga baslinjer - och till skillnad från AirPods Pro kan de också hantera klassisk musik. När vi lyssnade på Mozarts Jupiter lät den olyckliga öppningen expansiv och dekadent, medan de tystare flöjtpassagerna hanterades ömtåligt med noggrannhet och precision.
Trots det höga priset på AirPods Max är stödet för högupplösta ljudfiler begränsat till Apples egna Apple Digital Masters-spår, som endast är tillgängliga via Apple Music. Återigen gör det att det känns som om vi blir något korta, eftersom vi förväntar oss omfattande codec-stöd till det här priset.
Rumsligt ljud
Precis som AirPods och AirPods Pro, kommer AirPods Max med Apple H1-chip i varje öronmussla, som har inte mindre än 10 ljudkärnor för att möjliggöra adaptiv EQ, aktiv brusreducering, transparensläge och rumsligt ljud.
Släppt som en del av iOS 14 kom Spatial Audio-funktionen först till AirPods Pro och fungerar för innehåll i 5.1, 7.1 och Dolby Atmos, som placerar ljud runt omkring dig inom en virtuell sfär - det betyder till exempel om du tittar på en Dolby Atmos-film som visar ett plan som flyger över huvudet, det låter som om planet verkligen passerar ovanför dig.
Något som är unikt för Spatial Audio är det faktum att AirPods Max kan spåra huvudets rörelse med hjälp av inbyggda accelerometrar och gyroskop, liksom positionen för din iOS-enhet; det betyder att när du rör ditt huvud kommer ljudet alltid att låta som om det kommer från skärmen.
För att prova det själv behöver du bara hitta innehåll som är tillgängligt i de ovannämnda surroundformaten - Apple TV Plus, Disney Plus och HBO Max tillåter alla rumsligt ljud, även om Netflix och Amazon Prime Video ännu inte följer efter och lägg till stöd för surroundljud för sina iOS-appar.
Lyckligtvis är det möjligt för stereoinnehåll att konverteras till Spatial Audio när du använder AirPods Max eller AirPods Pro genom att öppna hörlurarnas inställningar på din enhet.
Vi testade Spatial Audio-funktionen på AirPods Max med innehåll från Apple TV Plus, och vi måste säga att det är mycket effektivt. Nej, det är inte lika övertygande som en riktig Dolby Atmos-surroundinstallation, men det gör att filmkänslan känns mycket mer uppslukande - och det är en fantastisk extrafunktion för dem som tittar på många TV-program och filmer på en iPhone eller iPad.
- Läs vår Apple AirPods Pro-recension
Brusreducering
Bullerdämpningen från Apple AirPods Max är väldigt stark och vi skulle säga att den är i nivå med Sony WH-1000XM4 och Bose Noise Cancelling Headphones 700.
Varje öronkopp har tre utåtvända mikrofoner för att upptäcka miljöbuller, medan en mikrofon inuti öronkoppen övervakar ljudet som når ditt öra.
Apple säger att AirPods Max använder dataljud för att kontinuerligt anpassa deras brusreduceringsprestanda baserat på "hörlurarnas passform och rörelse i realtid". Det verkade verkligen effektivt när vi testade dem i en rad situationer.
Under en pendling blockerades det mesta av tullet från tåget och med vår musikspelning kunde vi inte alls höra det. Du får verkligen en känsla av lugn när du använder AirPods Max i bullriga miljöer, oavsett om du arbetar i ditt kök med tvättmaskinen som brusar i bakgrunden eller försöker stjäla några ögonblick på en upptagen resa.
Transparensläget är också användbart; du behöver bara trycka på brusreduceringsknappen på höger öronkupa för att låta miljöbuller passera genom hörlurarna, så att du kan utnyttja din omgivning.
Det är verkligen praktiskt om du behöver ha en snabb konversation med någon utan att behöva stoppa din musik, och det fungerade riktigt bra i våra tester, vilket gör att det känns som att du inte bär hörlurar alls.
- Kolla in de bästa brusreducerande hörlurarna
Batteritid och anslutning
Apple säger att AirPods Max ger upp till 20 timmars högkvalitativt ljud, samtalstid eller filmuppspelning, vilket vanligtvis inte verkar vara enormt mycket. Men med tanke på att detta är med aktiv brusreducering aktiverad är det en ganska respektabel siffra.
De bästa over-ear-hörlurarna brukar drabbas av cirka 30 timmars batteritid, även om många mycket bra modeller bara gör det till cirka 20 - på något sätt räcker det för en hel dag eller två, beroende på hur fria de kommer att vara för din öron.
Den angivna batteritiden verkar ungefär rätt för oss, och vi gillar det faktum att Smart Case sätter hörlurarna i ett lågeffektläge; dock är oförmågan att faktiskt stänga av AirPods Max förbryllande. Efter att ha lämnat dem i Smart Case över natten flera gånger märkte vi inte att batterilivslängden minskade betydligt.
Anslutningsmöjligheter med tillstånd av Bluetooth 5, och som sådan är parkopplingen snabb och stabil, och du bör inte förlora din anslutning när du flyttar dig från din källenhet (så länge du inte går längre än 420 meter / 800 meter, eller sätt flera tjocka väggar mellan AirPods Max och din telefon).
Apple säger att AirPods Max kräver Apple-enheter som kör iOS 14.3 eller senare, iPadOS 14.3 eller senare, macOS Big Sur 11.1 eller senare, watchOS 7.2 eller senare eller tvOS 14.3 eller senare - medan de fungerar med både Android- och Windows-enheter, du kommer inte att kunna använda rumsligt ljud eller automatisk växling utan någon av de ovannämnda Apple-enheterna.
Den automatiska växlingsfunktionen innebär att du enkelt kan växla mellan iPhone, iPad och Mac när du hoppar mellan musiklyssning och tar samtal, medan en knapptryckning innebär att du kan komma igång med dina nya burkar ganska snabbt. Vi tyckte att installationen var otroligt enkel med både en Android-enhet och en iOS-enhet, även om iPhone-användare har nytta av möjligheten att växla mellan rumsljud och andra kontrollinställningar.
Du kan också dela ljud mellan två uppsättningar AirPods från i stort sett vilken Apple-källenhet som helst - även Apple TV 4K eller iPod Touch - så att du och en vän kan lyssna på samma musik samtidigt.
Som alltid har Apple inkluderat stöd för sin smarta assistent Siri, vilket innebär att du bland annat kan använda röstkommandon för att spela musik, ringa telefonsamtal, justera volymen och få vägbeskrivningar. Siri kan också läsa dina inkommande meddelanden, vilket är användbart om du inte vill gräva telefonen ur fickan, väskan eller var du än har lämnat den.
Återigen är dessa funktioner begränsade till iOS-enheter, vilket innebär att många av de saker som skiljer AirPods Max från konkurrenterna inte kommer att vara tillgängliga för Android-användare.
Ska jag köpa Apple AirPods Max?
Köp dem om …
Du har en iOS-enhet
Att para ihop och använda AirPods Max med iOS-enheter är otroligt enkelt, och vi kan inte låta bli att berömma Apple för den fantastiska användarupplevelsen som följer med dessa hörlurar.
Du vill att dina hörlurar ska sticka ut
AirPods Max ser ganska annorlunda ut än några hörlurar på marknaden idag, och den snygga designen kommer säkert att sätta huvudet på din dagliga pendling.
Du tittar på många filmer
Om du tittar på många filmer på din iOS-enhet innebär inkluderingen av Spatial Audio att AirPods Max är det perfekta ackompanjemanget för dina hemmabio-sessioner.
Köp inte dem om …
Du använder bara Android-enheter
Det höga priset på AirPods Max innebär att vi inte skulle rekommendera dem om du inte redan är en Apple-anhängare - annars missar du många funktioner som skiljer dem från konkurrenterna.
Du vill ha Hi-Res Audio-stöd
Högupplöst stöd är begränsat till Apples egna Apple Digital Masters - och detta räcker inte för att tillfredsställa dem som söker omfattande förlustfritt ljudstöd.
Du vill bara ha bra ljud
Det går inte att förneka att Apple AirPods Max låter bra - de låter faktiskt otroligt. Men om ljudfidelitet är ditt enda problem, kan du spendera dina pengar på ett par högspecifika referenshörlurar med en öppen ryggdesign, balanserad anslutning och möjligheten att ansluta till en extern förstärkare.
- Letar du efter mer? Det här är de bästa hörlurarna du kan köpa idag
