Idén med 3D-utskrift är fascinerande; ställa in en skrivare på en allmän plats och det kommer säkert att snabbt samla en folkmassa. Grundtekniken är fantastisk att titta på, eftersom lager på lager är uppbyggt för att skapa ett 3D-objekt.
Fused Filament Modeling (FFM) är den mest populära processen och det är den här typen av 3D-skrivare som vi kommer att titta på i denna handledning. De grundläggande principerna för FFM är otroligt enkla; en tunn tråd av plast, känd som filament, smälts och skjuts genom ett litet munstycke, detta munstycke flyttas exakt runt en tryckplattform för att långsamt bygga upp lager.
Processen i sina enklaste termer är ungefär som att använda en ispåse och munstycke för att skapa tredimensionella tårtdekorationer. Även om tekniken är enkel är tekniken som gör det möjligt otroligt avancerad och exakt, och lyckligtvis med relativt senaste framsteg inom mikrokontroller - som Arduino-kortet - och stegmotorer - som Nema 17-talet - noggrannheten och priset på teknik är nu tillgänglig för alla.
- Hur 3D-skrivare fungerar
Noggrann kontroll med användningen av dessa kort och stegmotorer har gjort det möjligt för tillverkarsamhället att engagera sig i att bygga sina egna och anpassa design. Utgångspunkten för alla FFM-projekt är det banbrytande arbetet eller RepRap-projektet.
Arbetet med Adrian Bowyer och hans team etablerade dagens 3D-utskriftsrevolution och nu har alla som vill bygga en 3D-skrivare hemma förmågan och för ett minimalt utlägg. Det finns många 3D-skrivardesigner där ute, och majoriteten baseras på det ursprungliga arbetet i RepRap-projektet.
En skrivare som har utvecklats från RepRap är Prusa i3, som är en mycket enkel skrivare som kan uppnå fantastiska resultat om den byggs korrekt.
I den här handledningen ska vi använda en Prusa i3 som grund och upptäcka vikten av komponenter - som hotend och extruder - och hur dessa och andra komponenter relaterar till och kan ändras och uppgraderas. Det finns verkligen inget bättre sätt att upptäcka 3D-utskrift än att bygga en egen.
Luzbot Mini lyckas packa in funktionerna, och här visar den upp blyskruven, den uppvärmda självnivelleringsplattformen och några mycket snygga kabeltvättarVarför bygga en 3D-skrivare
Ta en snabb titt online så ser du att priset på 3D-skrivare nu är relativt billigt. En XYZ Da Vinci Jnr kan köpas för så lite som £ 250 (ca $ 366, AU $ 490) till exempel.
Prusa säljer kit och förbyggda skrivare, och kvaliteten på delarna och förmågan att uppgradera är omfattande jämfört med andra billiga kit. Billigare skrivare som XYZ är bra men begränsade till material och kvalitet som de kan skriva ut, och billiga kit från internet använder i allmänhet billiga delar och det är ofta svårt att få dem att skriva ut konsekvent.
Genom att bygga din egen 3D-skrivare får du lära dig mer om alla aspekter av maskinen och processen. Detta gör det inte bara möjligt för dig att bättre förstå hur saker fungerar och hur du korrigerar dem när eller om de går fel, utan du får också en bättre förståelse för hur du kan göra att din skrivare skriver ut bättre.
- 10 bästa 3D-skrivare
När du går igenom din konstruktion kommer du att upptäcka att det finns många delar som behöver justeras eller justeras, så det är värt att veta hur varje komponent relaterar till resten av skrivaren, särskilt om du behöver ge dig online för hjälp.
Att köpa ett kit är det billigaste sättet att samla ihop alla delar, så även om du inte använder hotend och extruder som medföljer kommer det ändå att fungera billigare än att köpa alla delar individuellt. Ett företag som köper i bulk och sätter ihop ett kit kommer att kunna sälja det kompletta satsen till dig för mindre än du själv kan sätta ihop det.
När det gäller att köpa ett kit är de två företagen som är värda att titta på Prusa, skrivarens originaldesigners eller Ooznest som producerar en anständig version av den.
Om du bestämmer dig för att gå ensam måste du ladda ner källfilerna för Prusa i3. Ett av problemen här är att för att kunna skriva ut delarna för att bygga 3D-skrivaren behöver du en 3D-skrivare.