Oavsett om det är en ekonomisk grundpelare, eller bara som en nödsituation, så har nästan alla ett kreditkort - eller ett fåtal - till sitt förfogande dessa dagar. Förutom att de är omöjliga att boka en semester eller boka flygbiljetter utan kreditkort, har de också blivit ett fantastiskt sätt att köpa stora biljetttekniska artiklar och tjäna lite tillbaka samtidigt.
Medan behovet av kreditkort är ganska uppenbart kanske det bästa man väljer inte är lika tydligt. I själva verket, precis som när du köper en ny smartphone eller bärbar dator, finns det verkligen inte ett enda svar som är bäst för alla.
Det perfekta kreditkortet kan verkligen variera från person till person. Det bästa är att ta en ärlig bedömning av dina behov, inklusive de potentiella användningsmönstren, och ta reda på det bästa kreditkortet att få för din specifika ekonomiska situation. Så när du väljer ett kreditkort är det några viktiga faktorer att tänka på:
- Vill du bara se vad du kan få nu? Kolla in de bästa kreditkorten du kan ansöka om
TechRadar har samarbetat med The Points Guy Affiliate Network för vår täckning av kreditprodukter. och Poängkillen kan få en provision från kortutgivare.
1. Räntor
Banker vill att du ska använda deras kreditkort och i sin tur tjänar de sina pengar genom att ta ut ränta på de köp som användaren gör. Vissa användare tycker om att ha en balans och bör därför leta efter ett kort med lägre ränta så att ränteavgifterna blir lägre.
Observera också att vissa kreditkort erbjuder ett lägre introduktionserbjudande med låg ränta, men det är tidsbegränsat, som under de första 12 månaderna. Och var uppmärksam på räntan därefter om du planerar att ha en löpande balans.
Naturligtvis kan du vara någon som gillar att betala räkningen snabbt varje månad och så räntan faktiskt betyder lite.
2. Årsavgifter
En årsavgift för kreditkort är kostnaden för att vara en kortbärande medlem. Vissa kort tar ut den årliga avgiften som måste betalas för att fortsätta använda kortet, medan andra kreditkort inte har någon årsavgift.
Det enkla svaret är att söka efter kortet med en gratis eller låg årlig avgift, men det är inte alltid så enkelt. I vissa fall erbjuder kortet med den högre årliga avgiften också betydande andra fördelar för att motivera den högre kostnaden (se avsnittet "Belöningar" nedan), så var noga med att beakta dessa i valet av kortval. Tänk också på några kort som inte tar ut en årsavgift för det första året eller så som ett introduktionserbjudande, men sedan tar ut årligen därefter.
3. Belöningar
Många kreditkort erbjuder ett belöningssystem, där ju mer som användaren tar ut desto större bonus erbjuds. Belöningen kan ta olika former, vanligtvis som cashback, flygmil eller poäng som ska användas för inköp av framtida resor, till exempel flygbiljetter.
Denna typ av belöning kan verkligen vara ett värdefullt incitament att använda kortet, som vem som inte gillar att få några gratis saker. Var dock medveten om att korten som erbjuder dessa belöningar ofta balanserar denna utdelning med en högre ränta eller högre årlig avgift, så det kanske inte är den bästa övergripande affären när du överväger ditt användningsmönster.
4. Använd CardMatch
CardMatch är ett smart, litet verktyg som hostas av creditcards.com. Ge dem några av dina detaljer (oroa dig inte, den använder 256-bitars kryptering och är en PCI-nivå 1-kompatibel organisation) och det kommer att hålla dig uppdaterad med alla specialerbjudanden och förkvalificerade matchningar.
Ännu bättre kan du vara inriktad på extra registreringsbonusar och andra förmåner som du vanligtvis inte skulle ha tillgång till.
Gå till CardMatch för att ta reda på mer och registrera dig.
Behöver jag verkligen ett kreditkort?
Ärligt talat beror det helt på dina omständigheter. Om du till exempel har koll på en ny bärbar dator eller iPhone XS Max ett tag nu (eller kanske förbereder dig för Amazon Prime Day) och vet att du har råd att köpa den, är ett kreditkort ett bra sätt att få lite tillbaka från ditt stora köp. Speciellt om du betalar tillbaka ditt saldo omedelbart.
Men om du försöker köpa något som faktiskt går utöver din budget och det enda sättet du har råd med är att använda ett kreditkort, är det förmodligen en dålig idé. Det enda som är riktigt bra för är att få dig sadlad med skuld som du inte kan klara och potentiellt hårda räntor för att göra saker ännu värre.
Redaktionella ansvarsfriskrivningar: Åsikterna som här uttrycks är författarens ensamma, inte de från någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.