När vi granskade Alienware AW5520QF, Dells enorma 55-tums OLED-spelmonitor, slog vi tanken: när blir en bildskärm en TV?
När allt kommer omkring, medan Dell marknadsför Alienware AW5520QF som en spelmonitor, har det mer gemensamt med TV-apparater än med de flesta bildskärmar som pryder våra skrivbord.
Det inkluderar sakens uppenbara storlek - trots allt är en 55-tums skärm mer lämpad för ett vardagsrum än ett kontor. Dessutom finns det en rad portar för anslutning av spelkonsoler och digitalboxar (samt en spel-PC), och den levereras till och med med en fjärrkontroll.
Det finns dock vissa aspekter som gör Alienware AW5520QF till en bildskärm och inte till en TV. För det första har den inte en inbyggd TV-mottagare, vilket betyder att till skillnad från TV-apparater, kan du inte ansluta en antenn och hämta TV-kanaler.
Den har också ett antal funktioner som du vanligtvis hittar i en spelmonitor snarare än en vanlig TV, till exempel en hög 120Hz uppdateringsfrekvens, AMD FreeSync-stöd och låg ingångslatens. Detta gör det till ett utmärkt val för spelare. Men gör de extra funktionerna det värt att få Alienware AW5520QF istället för en billigare 55-tums 4K-TV? Låt oss ta reda på.
Pris och tillgänglighet
Spelmonitorer, särskilt de med ultrahöga upplösningar och supersnabba uppdateringsfrekvenser, kan vara mycket dyra enheter, så när du tittar på en spelmonitor som är enorma 55 tum i storlek - väl, förvänta dig inte någonting för överkomligt.
Till en enorm $ 3,999,99 (£ 3,199,99, cirka AU $ 6,000) är detta en otroligt dyr spelutrustning, även efter Alienwares standarder. Om du inte har en otroligt specificerad spelrigg är det troligt att den här skärmen är dyrare än hela din dator. Det är en enorm investering.
Det är också en enorm prislapp i en tid då priserna för 4K-TV-apparater - även OLED-enheter - sjunker. Till exempel kan du få en 55-tums Philips 55PUS6754 Ambilight HDR 4K TV för bara 549 £ (cirka 700 $, 1 000 AU $).
Samtidigt kostar 55-tums LG C9, som för närvarande är vårt val för den bästa 4K OLED-TV: n $ 2,499 / £ 2,499 / AU $ 3,899 - fortfarande en hel del billigare än Alienware AW5520QF.
Det betyder att Alienware AW5520QF verkligen behöver visa att dess exklusiva skärmfunktioner är värda prispremien - för på papper ser det åtminstone inte ut som ett bra värde.
Design
Alienware AW5520QF: s design är ganska mycket vad vi har förväntat oss av en Alienware-skärm - bara uppskalad - och vet du vad? Det fungerar. Att spränga designen på vissa spelmonitorer från andra tillverkare, med all sin ”extrema” spelarestetik och glödande RGB, skulle se hemskt ut, men Alienwares relativt omskolade mönster ser lika bra ut på den här 55-tums randen som på Dells mindre bildskärmar.
Skärmen i sig är allvarligt tunn, men den nedre halvan av skärmen är tjockare, där huvuddelen av hårdvaran och kontakterna förvaras. Framifrån skulle du tro att det här var en vanlig TV - vilket är bra och dåligt. Det betyder att det kommer att passa in i alla främre rum utan att se ut på plats, men det betyder också att det inte är omedelbart uppenbart vad de extra pengar du betalat för har fått dig.
Runt baksidan finns en LED-lampa och Alienware-ikon - båda kan konfigureras med AlienFX-programvara, och den kan användas för att synkronisera belysningen med andra kompatibla Alienware-produkter. Det är en av få nickar till AW5520QF: s spelarv, och vi tror att det når rätt balans mellan att tilltala spelare utan att vara för garish.
Bakpanelen är silverplast och fästs via magneter. Att ta bort den ger dig tillgång till de olika portarna, som inkluderar en DisplayPort 1.4b - viktigt för att köra 4K vid uppdateringshastigheter högre än 60Hz - tre HDMI 2.0 och fyra USB 3.1-portar. Det finns också ett hörlursuttag. Portarna är snyggt gömda med plastpanelen monterad och kablarna kan ledas genom kanaler som skärs in i TV: n och ner genom stativet, vilket gör kabelhantering enkel och leder till ett mycket rent utseende.
Du kan dock notera bristen på HDMI 2.1-portar. Även om det inte finns många enheter som använder HDMI 2.1 fullt ut ännu, som kommer att erbjuda ännu högre upplösningar och uppdateringshastigheter, betyder det att Alienware AW5520QF inte är så framtidsskyddad som prislappen antyder att den borde vara. När HDMI 2.1 blir vanligare kan det hända att AW5520QF känns lite föråldrad - inte bra, med tanke på priset och hur många konkurrerande TV-apparater som redan har HDMI 2.1-stöd.
Det betyder också att du måste använda DisplayPort för upplösningar och framerates över 4K vid 60 FPS. Beroende på vilka hamnar nästa generations konsoler kommer med, kan det vara ett problem.
Sammantaget ser Alienware AW5520QF fantastiskt ut, med tillräckligt stil för att tilltala många spelare utan att främja människor med mer konservativ smak. Det kommer säkerligen inte att se ut på plats i ett främre rum, vilket till skillnad från andra spelmonitorer är det där du troligen kommer att ha det inställt.
Prestanda
Om du inte har fått reda på det är 55 tum en galen storlek för en bildskärm - spel eller annat. Att bara montera den här saken på ditt skrivbord är svårt nog. Men när alla är inkopplade och igång - du behöver två av er för att sätta ihop bildskärmen, eftersom den här saken är en underbar kombination av stora och känsliga - det fungerar ungefär som en vanlig bildskärm.
Som en 4K OLED-uppsättning ser Windows 10 naturligtvis vackert ut på den - även om den ursprungligen hade en skalning på 300%, vilket ledde till mycket stor text och ikoner. Att sätta den på 100% gav oss en mycket skarp bild och enorma mängder skrivbordsutrymme. Om du är frestad att använda detta som en vanlig bildskärm kanske du gillar det extra utrymme som 4K-upplösningen ger, och eftersom skärmen är så jätte stor betyder det att även vid 4K är text, fönster och bilder alla tillräckligt stora att använda bekvämt. Uppdateringsfrekvensen på 120Hz gör också att Windows 10 känns otroligt smidig när den används.
Det som inte är bekvämt är dock att sitta nära Alienware AW5520QF och använda den på ett skrivbord, precis som en vanlig bildskärm. AW5520QF tornar sig ovanför dig och du kommer att krossa nacken uppåt för att se hela saken.
För att bäst använda den här skärmen vill du sitta ett anständigt avstånd från den - ungefär som med en vanlig TV. Det betyder att spela spel med en trådlös handkontroll eller investera i en trådlös mus, tangentbord och en plats att vila dem på.
Vi spelade både Control och Gears 5 på 4K, och tack vare vår mäktiga rigg (med två Nvidia Titan Xp-grafikkort) kunde vi få båda spelen att spela i 4K-upplösning vid bildhastigheter långt över 60 FPS. Det betyder direkt att du får en grafisk upplevelse som inte skulle vara möjlig på konsoler eller på de flesta vanliga TV-apparater.
Detta är dock på en mycket kraftfull dator med mycket dyr hårdvara. Du behöver en imponerande dator för att köra moderna spel i 4K och använda den 120 uppdateringsfrekvensen.
Spelen såg dock fantastiskt ut, och den höga uppdateringsfrekvensen och den låga ingångsfördröjningen fick dem att känna sig imponerande snabba och lyhörda.
Det är dock inte alla goda nyheter. Vi märkte några artefakter när vi växlade mellan spel och när vi ändrade visuella inställningar i spelet. De försvinner efter några sekunder, men det kan vara irriterande.
Vi har också sett OLED-TV-apparater som ser fantastiskt ljusa och levande ut tack vare teknikens imponerande kontrastförhållande. AW5520QF använder sig dock inte riktigt av detta, eftersom det har märkbart lägre ljusstyrka än många konkurrerande TV-apparater - med en maximal ljusstyrka på 400 nits. Det betyder att dess visuella påverkan är avtonad jämfört med ljusare TV-apparater - och dess HDR-implementering, som beror på kontrasten mellan ljus och mörker, äventyras allvarligt.
På egen hand kanske du inte märker det för mycket, men att jämföra Alienware AW5520QF med mer levande TV-apparater, och det kan verkligen få AW5520QF att se nedslående ut - speciellt om TV: n är hundratals, om inte tusentals dollar eller pund billigare.
AMD FreeSync-tekniken är ett välkommet tillskott till AW5520QF som gör att spel fungerar smidigt och utan att skärmen slits. Om du har kompatibel hårdvara kan det göra en trevlig skillnad för hur spel fungerar och ser ut - men igen behöver du rätt hårdvara. AW5520QF stöder inte Nvidias rivaliserande G-Sync-teknik, som används i större utsträckning av bärbara datorer och datorer - främst för att de har Nvidia-grafikkort. Vi ser också ett antal stora skärmar med G-Sync-funktioner, som Nvidia Big Format Gaming-skärmar, släppte marknaden och LG tar fram en rad OLED-TV-apparater med G-Sync-kompatibilitet.
Alla dessa kommer att konkurrera med Alienware AW5520QF, vilket kan göra det svårare för Dell att motivera sitt pris.
Som spelmonitor gör Alienware AW5520QF dock ett bra - och ibland fantastiskt - jobb, men det känns aldrig som att det är värt det höga priset. Det finns också oro för inbränning, där bilder som finns kvar på OLED-panelen kan förbli, om än svagt, ett tag efteråt och i vissa extrema fall permanent.
Medan vi inte upplevde några problem med inbränning på Alienware AW5520QF under vår tid med det, hade vi inte tillräckligt länge för att testa de långsiktiga effekterna. Om du spelar långa sessioner i ett spel där vissa element finns kvar på skärmen - som menyer - i timmar i rad, finns det risk för inbränning. Alienware AW5520QF levereras med några inbyggda verktyg för att åtgärda eventuella effekter, men det kommer att finnas människor som kommer att bli irriterade om deras superdyra spelmonitor börjar visa tecken på inbränning.
Dom
Så vad ska jag göra av Alienware AW5520QF? Det är tufft. På många sätt är detta en hisnande spelmonitor. Det är ren storlek, i kombination med 4K-upplösningen och höga uppdateringsfrekvenser, kan göra även det mest humdrum-spelet till en spännande filmupplevelse. Du behöver en kraftfull dator för att dra nytta av Alienware AW5520QF till fullo, men om du gör det kan du bli mycket imponerad.
Designen är också underbar och passar in i alla moderna vardagsrum. Men om du letar efter en bildskärm för att sätta på ett skrivbord eller använda i ett mindre utrymme - så är det inte den här för dig.
Även om det finns mycket att tycka om Alienware AW5520QF, faller det också på många sätt. Huvudfrågan är att den helt enkelt inte är lika ljus som andra skärmar och TV-apparater. Detta dämpar alla visuella effekter från HDR, och för en skärm av denna storlek är det verkligen synd. Dell kanske har spelat det säkert med maximal ljusstyrka hos Alienware AW5520QF för att minska risken för inbränning, men det är liten kompensation.
Det finns också brist på HDMI 2.1 och G-Sync, vilket begränsar framtidssäkerheten hos denna bildskärm. När du spenderar så mycket pengar på en bildskärm vill du inte känna att ditt nya köp är föråldrat för tidigt.
Och priset är den största stickpunkten. Detta är en enorm dyr bildskärm, särskilt jämfört med 4K-TV-apparater som erbjuder liknande visuell kvalitet. Visst, de kanske inte innehåller några av de spelmonitorfunktioner som Alienware AW5520QF har, men då måste du överväga om de är värda de extra pengarna? För de flesta spelare skulle vi säga nej.