Om du har väntat på att det kommer en avancerad smarthögtalare som har inbyggt stöd för Google Assistant, och du är emot den låga ljudmakten hos Google Home, Google Home Mini eller Chromecast Audio, då är Google Home Max kan vara din nästa bästa vän.
$ 399 / £ 399 / AU $ 549-högtalare i plusstorlek kommer med Googles minimalistiska estetik och levererar ett rungande slag till din plånbok - även om det premiumljud som erbjuds är precis vad du hoppas på priset.
Läs mer: Eero Home Wi-Fi System
- Vad vill vi ha från nästa modell? Google Home Max 2 släppdatum nyheter och specifikationer
Det är inte klart först vem Google Home Max skulle passa bäst. Det kan inte fresta sanna ljudfiler, eftersom du kan ladda upp på en högkvalitativ mottagare och några bokhyllahögtalare för nästan samma kostnad, men Googles åtagande om utmärkt ljudleverans och stöd för högfidelity-filtyper - FLAC, LPCM och HE -AAC, bland andra - är oöverträffad.
Som alltid faller allt tillbaka till källan för att diktera hur slutresultatet kommer att låta. Men även med musik som strömmar över Google Play Musik låter Google Home Max tillräckligt läcker för att motivera kostnaden.
- De bästa smarta hemprodukterna som fungerar med Google Home
Google Home Max-pris och släppdatum
Max debuterade i USA den 11 december 2017 för $ 399 / AU $ 549 (cirka £ 300) och från och med den 16 maj 2022-2023 har den äntligen gjort sin väg till Kanada. Australien var nästa stopp på Google Max-världsturnén, som lanserades några månader senare den 9 augusti innan den slog Storbritannien den 30 augusti.
Det var en liknande historia när Google Home ursprungligen tillkännagavs. Precis som Max var högtalaren ursprungligen exklusiv för Nordamerika, innan den tog vägen till andra territorier efter cirka sex månader.
Design
Home Max är en produkt som ser ut som om den kommer direkt från Libratone eller Bang & Olufsens katalog. Med några ord är det massivt och icke-beskrivande. Men mellan det avstängda nätgallret och benvita chassit gör den nästan totala frånvaron av stil här, konstigt nog, det super stilfullt.
Sitter bredvid Google Home och Home Mini, Max är massiv. Med en vikt av 11,6 pund (5,3 kg) och kommer in i storleken på, ja, en stor högtalare, kan du säga att Home Max är helt klart den största, kraftfullaste högtalaren i familjen.
Den kan stå vertikalt eller horisontellt utan rädsla för att skrubba dina möbler tack vare den medföljande magnetiska vilplattan, en fantastisk idé som ger Max överraskande mångsidighet om du behöver flytta den runt ditt vardagsrum.
På ett smart sätt anpassar sig högtalarens beröringskontroller till den riktning du har valt. Att sitta horisontellt och flytta fingret åt vänster till höger ökar volymen. Men om den sitter upprätt, vänder den rörelsen så att det rör sig med fingret mot ytan.
Precis som de andra Google Home-produkterna innehåller Max en rad lampor som visas när du säger "Hej Google" eller "OK Google".
Om du letar efter andra pråliga designelement hittar du dem inte, förutom de sex fjärrfältmikrofonerna som är planterade runt Max, liksom dess bakåtvända portar - den senare kan du hitta i spader.
Runt baksidan hittar du en brytare för att växla mellan mikrofonen och en extra USB-C-port för laddning, till exempel din Pixel 2 eller någon annan kompatibel enhet.
Som vi såg vid Googles oktober 2017-händelse kan Home Max använda en USB-C till Ethernet-dongel för att sätta ihop en mer tillförlitlig kabelanslutning. Det finns också en pålitlig 3,5 mm-kontakt för att tillfredsställa dem som har analoga enheter att ansluta.
Prestanda
Google har uppenbarligen tillfredsställt de ljud-hungriga massorna med sitt hem (kan överraskande bra ljudgenomströmning) och Home Mini (anständigt, men passar bäst tillsammans med andra Cast-aktiverade högtalare), men med ett namn som “Max” är det en ny gunning för en viss skara musikälskare.
För att Max ska vara värt måste det inte bara kunna leverera samma Google-assistent som vi känner och (mestadels) älskar, men det måste då bli högt medan det låter bra i processen.
De goda nyheterna är att så länge du har det fysiska utrymmet och budgeten för det, passerar den här högtalaren med glänsande färger - ljudet kommer med en rik, skiktad kvalitet från det ögonblick då den är inkopplad.
Men hur är det med oss som bor i mindre lägenheter? Är Max för kraftfull för oss? Små utrymmen är faktiskt det perfekta stället att prova Smart Sound, Googles algoritm som gör det möjligt för högtalaren att automatiskt justera equalizerinställningarna för att trycka ut det bästa ljudet, strikt beroende på vad layouten tillåter, som plockas upp av dess interna mikrofoner.
Om detta låter bekant beror det på att det påminner om vad Apple pratade med sin Apple HomePod. Det är dock värt att nämna att det inte finns någon ljudklocka för att meddela dig när högtalaren har kalibrerats, så hur vet man om och när Smart Sound har utlösts?
Vi har inte fått reda på det, men så länge låtarna låter rätt verkar det ha gjort sitt jobb.
Både vid tysta och höga volymer är den sakkunnigt inställd på ett sådant sätt att höjder och nedgångar i mixen aldrig snubblar över varandra.
Ljudet fyller rummet, särskilt om du har andra Google Cast-aktiverade högtalare som hjälper dig. Men även i sig är det tillräckligt starkt för att föra festen - även om den inte kan 360 graders ljud som Apple HomePod.
Att använda Home Max kräver att din röst ringer upp låtarna, eller så kan du göra saker strikt på din iPhone, Android-enhet eller surfplatta genom att trycka på Cast-knappen i din favoritstreamingsapp.
Tack och lov, med att det är en Google Assistant-driven produkt, har vi lyckats med att utfärda kommandon till Max vid normala talvolymer medan den rör högt.
Dom
Kan du överdriva Google Home-enheter, även om ditt hem är mycket litet? Google Home Max har bevisat att svaret är nu.
Även om det är massivt ger Max ett överraskande mångsidigt tillskott till ett utrymme av alla storlekar tack vare sin balanserade, fantastiska ljudleverans och Smart Sound-funktion, som hjälper den att anpassa sig till alla miljöer du ställer in den i.
I själva verket är Googles stora högtalare mycket elegantare än den har någon rätt att vara, vad med smarta beröringar som den rörliga vilplattan och orienteringsvänliga pekfunktioner. Det uppskattas också att dess utseende sticker ut om du väljer att märka det, men smälter in i scenen under daglig användning.
Huvudpoängen som arbetar mot Max är dess pris. För $ 399 / £ 399 / AU $ 549 kommer många att vara bättre att köpa ett Google Home och komplettera det med en soundbar utrustad med ett Google Chromecast Audio eller Chromecast Inbyggt.
Återigen, om du menar allvar med ljud, är du redan medveten om att priset inte ligger nära det höga taket som ställts in av utrustning för ljudfil.
- Vill du ha något med en skärm? Kolla in Google Home Hub istället