Att ha en Ultrabook som också fungerar som ett stationärt system kan utgöra en stor kostnadsbesparing för företag och det undviker också möjligheten att lämna arbetet utan en viktig fil.
Men för att slutföra denna cirkel krävs en dockningsstation så att alla kringutrustning inte ansluts och återansluts upprepade gånger.
Helst ansluter en enda kabel allt, inklusive inmatningsenheter, lagring och skärmar.
Det låter tillräckligt enkelt, men många hårdvarutillverkare har snubblat med att leverera en dockningsstation som uppnår dessa mål med en enda kabel.
Idag ska vi titta på Caldigit USB-C Pro Dock, ett prisvärt alternativ som påstår sig erbjuda exakt vad bärbara datorägare vill ha till ett pris som de flesta företag har råd med.
Det säljs för £ 169,99 ($ 199,25) direkt från Caldigit vilket gör det billigare än Caldigit flaggskepp TS3 Plus-design som vi granskade för en tid tillbaka.
Design
Vi gillar ”rena” otrevliga mönster, och USB-C Pro Dock från Caldigit är precis det.
Inbyggd i ett finmalet aluminiumrör är den inre elektroniken väl skyddad från oavsiktligt missbruk i ett hölje som bara är 214 mm brett, 80 mm djupt och 25 mm tjockt.
Med en enda USB-C-kontakt till värden kan den ansluta två DisplayPort-skärmar, fyra USB-enheter, högtalare och hörlurar, Gigabit Ethernet och ett SD-kort med en inbyggd läsare.
Förutom all denna perifera anslutning kommer den med en 150 W strömförsörjning som kan leverera 85 watt till den anslutna enheten för att ladda den helt på relativt kort tid.
Det gör den lämplig för de mer krävande Ultrabook-designen, till exempel 15-tums Apple MacBook Pro.
De framåtvända portarna inkluderar ljud, kortläsare och var och en av USB-A och USB-C, med alla andra anslutningar på baksidan, inklusive USB-C nedlänk från värden.
Detta arrangemang håller kablarna snygga, eftersom alla saker du vill ha permanent anslutning är på baksidan och de som sannolikt kommer att vara mer ad hoc är på framsidan.
Det finns dockor med fler portar, men siffrorna som erbjuds av den här gör det mycket praktiskt med tanke på de begränsningar som införs genom att köra allt genom en enda USB-C-kabel.
I användning
Ber om ursäkt i förväg, men det här är den del där denna recension kan bli lite teknisk.
Den grundläggande förutsättningen för en dockningsstation är att du kan ansluta alla kringutrustning som är associerade med ett stationärt system till en bärbar dator med bara en enda kabel.
På Caldigit USB-C Pro Dock som innehåller dubbla bildskärmsportmonitorer, tre USB-A 3.2 Gen 1 (5Gb / s) USB-enheter, en enda USB-C 3.2 Gen 2 (10Gb / s) enhet, Gigabit Ethernet-port, ljud via ett 3,5 mm-uttag och ett SD-kort med en kortläsare.
Även exklusive mindre anslutningar som ljud finns det över 25Gb / s potentiella anslutningar, och det inkluderar inte två skärmar. Eftersom USB-C 3.2 Gen 2 bara har 10Gb / s att dela runt, måste något ge för att göra den här lösningen praktisk.
Ett svar är att den här hårdvaran kommer att fungera med en Thunderbolt 3-anslutning, vilket gör att den tillgängliga bandbredden upp till 40 Gb / s, allokerar 20 Gb / s till skärmarna och de andra 20 GB / s kan delas mellan enheter.
Om vi anser att de flesta användare kommer att använda två USB-A-portar för musen och tangentbordet, så finns det tillräckligt med bandbredd kvar för högpresterande extern lagring på antingen USB-A eller USB-C och även LAN, ljud och kortläsaren utan att begränsa dem märkbart.
Om du inte har Thunderbolt 3, bara USB-C, vilka är alternativen?
Tja, Caldigit nedgraderar upplösningen på de två anslutna bildskärmarna till HD (1080p) från 4K, men förutom det borde allt fungera ungefär samma sak.
Dockan kan till och med användas med ett USB-A-system med en omvandlingskabel, säljs separat, men med bara 5 Gb / s bandbredd tillgänglig kan valet inte anslutas till bildskärmar.
Vi bör påpeka att Apple i sin oändliga vishet lanserade MacBook 12-tums modeller 2015, 2016 och 2017 bara har en enda USB-C-port. Och dessa maskiner kan bara stödja dubbla bildskärmar i speglat läge. Detta gäller också vissa bärbara datorer med Thunderbolt 3 som endast stöder en enda 4K 60Hz-skärm eller dubbla 4K 30Hz-utdata.
Men senare bör Apple-maskinvara och Windows-system med Thunderbolt 3 eller USB 3.1 Gen 2 kunna ha dubbla skärmar.
Det inkluderar Apple iPad Pro. Med den här enheten kan den köra en enda extern 4K-bildskärm, ha alla typiska kringutrustning på hela datorn ansluten med en enda kabel och laddas samtidigt.
Dockningsstationens entusiaster kan missa varför Caldigit inte erbjuder DisplayLink-teknik med den här enheten för att minska bandbreddsminskningen på USB-C.
DisplayLink är ett medel där skärmdata inkapslas i en vanlig dataström snarare än tilldelad dedikerad bandbredd, och för att undvika förbrukas all bandbredd datan komprimeras.
Enligt vår åsikt gjorde Caldigit rätt val. Eftersom DisplayLink kräver att programvara är installerad på värdsystemet för att komprimera videobilderna, och om inte den bärbara datorn som gör detta är mycket kraftfull kommer detta att ha en betydande inverkan på dess prestanda.
Det finns andra problem som är förknippade med DisplayLink, och även om det gör att en 4K-skärm kan drivas över USB-C, rekommenderar vi varmt att de som vill göra detta skaffar en bärbar dator med Thunderbolt 3 och en diskret GPU eller ansluter skärmen direkt .
Slutlig dom
Caldigit USB-C Pro Dock är lätt en av de bästa dockningsstationerna vi har sett och får många av de märkeslösningar som PC-tillverkare erbjuder ser amatör ut i jämförelse.
Metallkonstruktionen, uppmärksamhet på detaljer och funktionalitet levereras till vad som verkar vara ett fyndpris jämfört med vad andra märken frågar.
Men det som gör den här enheten enastående är att den erbjuder både USB-C och Thunderbolt 3-anslutning i en enda lösning, vilket gör att alla portar kan utnyttjas fullt ut utan att stöta på de bandbreddsbegränsningar som kan plåga USB-C-anslutna dockor.
När en användare utforskar den här enheten kan de anta att om han har kringutrustning att ansluta så kan de vara utan komplicerad anslutning.
På grund av detta och den utmärkta byggkvaliteten som Caldigit upprätthåller har vi inga problem med att rekommendera den här dockningsstationen till någon som vill skapa en mer skrivbordsupplevelse med sin Ultrabook när de är på kontoret.
- Vi har valt ut de bästa dockningsstationerna för bärbara datorer