Modern arkitekt Ludwig Mies Van Der Rohes berömda "less is more" -fras är inte ett vanligt tillvägagångssätt för många Bluetooth-högtalare idag eftersom varumärken strävar efter Wi-Fi och multirum, röststyrning och AirPlay.
Det minimalistiska sättet för den bärbara JBL Flip 5-högtalaren är då oväntat - speciellt eftersom den till och med tar bort några av funktionerna hos sin föregångare, JBL Flip 4.
Ändå är de bästa Bluetooth-högtalarna inte alltid de med de längsta specifikationerna, och JBL har en beprövad meritlista för kvalitetshögtalare. Så gör Flip 5 verkligen trenden eller representerar en annan flippin 'stjäl från den berömda amerikanska stalwart?
Pris och tillgänglighet
Flip 5 lanserades i augusti 2022-2023 för $ 119,95 / £ 119,99 / AU $ 149,95 som efterträdare till Flip 4, som vi också tilldelade fyra stjärnor för sitt kraftfulla, basbelastade ljud och robusta design. Sedan dess har det sjunkit några öre, vilket sätter det mot klassledande konkurrenter som UE Boom 3 och JBL: s egen Charge 4.
Den allmänt tillgängliga Flip 5 är typisk för en JBL-högtalare i en samling färger, inklusive Desert Sand, Mustard Yellow, Dusty Pink, Gray Stone, River Teal, Fiesta Red, Ocean Blue, Midnight Black, Steel White, Forest Green och sist men absolut inte minst den finish du ser på bilden här: Squad - eller i lekmanns ord, komo.
Design
Tack och lov kommer Flip 5-designen att låta dig visa upp sina talanger nästan var som helst. Bara ett halvt kilo / ett pund och storleken på en liten termisk kolv, den kompakta men ändå robusta Flip 5 kan lätt bäras i en hand, glidas i en väska eller, tack vare skosnören, hängas på, säg, ett dörrhandtag i ett sovrum eller träd i en park.
Har du redan föreställt dig din nya bärbara högtalare som spårar din sommarpicknick? Vet att vädret måste övervägas för att spara dina snacks, men inte den här högtalaren - IPX7-vattentäthet innebär att den kan nedsänkas i vatten upp till en meters djup i högst 30 minuter.
De passiva basradiatorerna i båda ändarna är tillräckligt försänkta i det rörformiga höljet för att de inte ska skada dem lätt, även om vi skulle vara försiktiga att skjuta den på ett slumpmässigt sätt i en väska med skarpa eller spetsiga föremål.
Vi kan dock inte föreställa oss att JBL får många returer för bortskämda högtalare inom garantin. Flip 5, som så många av sina syskon i JBL: s sortiment, är välbyggd, oklanderligt färdig och med en enkel knapplayout och praktisk batteriindikator, mycket enkel att använda.
Funktioner
Oavsett vilken finish som passar dig, får du samma raka, bärbara högtalare utan krusiduller. Det finns naturligtvis Bluetooth-uppspelning (tryck bara på den dedikerade knappen för att starta parning); JBL: s PartyBoost-funktion som kopplar ihop Flip 5- eller Pulse 4-högtalare antingen för stereoparning eller samtidig uppspelning i den medföljande JBL Connect-appen; och en USB-C-plats för laddning - och det är verkligen din sak.
JBL har beslutat att inte utrusta Flip 5 med ett AUX-uttag för hårdkoppling av en smartphone eller alternativ ljudenhet, och det finns inte heller en inbyggd mikrofon för att underlätta handsfree-samtal och aktivering av Siri och Google Assistant.
De är båda överraskande utelämnade med tanke på deras närvaro på Flip 4, men kanske mer ovanligt är dess stöd för Bluetooth 4.2 över den nyare 5.0-standarden. Det är inte världens ände, men det betyder att man går miste om snabbare datahastigheter och ett svindlande trådlöst räckvidd på 240 m (4,2 erbjuder ett intervall som är fyra gånger kortare).
Vad JBL har förbättrat med Flip 5 är laddningshastigheten. En full laddning, som erbjuder 12 timmars uppspelning, tar en timme mindre - 2,5 snarare än 3,5 timmar.
Ett steg upp i ljudkvalitet verkar lovande tack vare en större (20-watt) effekt och nykonstruerad, racerbana-formad 44mm drivrutin med ett ökat konområde för större ljudförstärkning.
Prestanda
Det papperslöfte realiseras också i praktiken. Som en mutt som lider av småhundsyndrom kräver Flip 5 att bli hörd (skillnaden är att du faktiskt vill höra det).
Oavsett om vi utsätter minihögtalaren för Mac Millers smala men ändå skarpa rappning eller Explosions in the Sky's post-rock instrumentalism, levererar JBL den med skarp klarhet, detaljerade detaljer och mer än en aning dynamik.
Hade vi inte varit så väl bekanta med JBL: s förkärlek för ljudkvalitet, skulle vi bli chockade över hur tydlig och musikalisk denna anspråkslösa lilla högtalare låter. När det händer påminns vi det trevligt om det istället.
Med borta av Charli XCX och Christine and the Queens kommer både den ihåliga baslinjen och skarpare slagverk genom tjock, snabb och definierad, vilket gör det nästan omöjligt att kritisera högtalarens låga prestanda.
De lika lockande sångerna som tvättar över elektroniken kommer igenom med skärpa och precision, och tack vare Flip 5s rymd och rytmiska skicklighet verkar varje element i mixen passa ihop precis rätt.
Vi är inte tvungna att höja volymen för att känna oss engagerade, men även när vi gör som vi ger det ett öppet fält, undviker det att låta förvrängt eller att det trycks för hårt. Vi känner oss inte heller tvungna att sitta nära den, Flip 5 kan säkert sprida sitt ljud förbi sina blygsamma dimensioner. Stå flera meter bort (frisbee, någon?) Och du kommer fortfarande att sjunga med.
Slutlig dom
JBL Flip 5 är en enkel själ - kanske för enkel för vissa i denna värld - men det minimalistiska tillvägagångssättet har gjort det möjligt för JBL att fokusera på prestanda och skapa en av de bäst ljudande bärbara högtalarna.
Tack vare sin snygga design och IPX7-klassning är den lämplig för användning både ute och inne, vilket gör den till en idealisk utomhushögtalare.
Och så fortsätter JBL: s meritlista med utmärkta Bluetooth-högtalare. På uppdrag av alla som älskar musik av god kvalitet på resande fot, så länge kan det fortsätta.
- Letar du efter mer? Det här är de bästa Bluetooth-högtalarna du kan köpa 2022-2023