VPN in Touch är en liten tysk VPN-leverantör, som nu ägs av Pango, företaget bakom Hotspot Shield.
Du kanske tror att ha en så stor namngivare skulle innebära att VPN i Touch skulle vara polerat och professionellt från början, men verkligheten är väldigt annorlunda.
Läs mer: PrivacyWeb VPN
Webbplatsen är vag i extrema fall, till exempel med knappt några detaljer om tjänsten, och även dessa är ofta felaktiga. Till exempel rapporterar webbplatsen att tjänsten har en besvikelse åtta platser (USA, Storbritannien, Kanada, Tyskland, Nederländerna, Frankrike, Japan, Singapore), men appen listar 26. Tja, okej.
Att leverera mer än väntat är inte så dåligt, men ibland är det tvärtom. Webbplatsen lovar till exempel "vänliga inbyggda appar för varje plattform", men listar bara "PC och Windows Phone, iOS och Android", och när det kommer ner till nedladdningslänkarna är det bara iOS och Android kvar.
- Vill du prova VPN i Touch? Kolla in webbplatsen här
Support-sidorna borde göra detta tydligt men, men nej. Genom att klicka på länken Hjälp på webbplatsen öppnade just vår e-postklient med ett nytt meddelande till [email protected]. Det finns inget användbart hjälp alls på webbplatsen VPN In Touch.
Vi mailade support i alla fall och frågade om det fanns en Windows-app. En dag senare svarade ett e-postmeddelande som förklarade att företaget en gång hade en Windows-app, men den hade nyligen tagits bort.
Nyligen? Vi tittade senast på VPN i Touch i januari 2022-2023, för ungefär 18 månader sedan; det lovade en VPN-app men hade inte heller en.
Nu har vi ändå larmat företaget om hur det oavsiktligt har vilselett potentiella kunder, vi är säkra på att det omedelbart tar bort referenserna för att skydda ditt skrivbord och Windows eller återställer Windows-nedladdningslänken. (Kolla in webbplatsen innan du köper, bara för att vara säker.)
VPN i Touch erbjuder inte så mycket, då är priset inte så mycket lägre än en vanlig fullstyrka VPN: $ 9,99 för en månadsplan som täcker upp till fem enheter, sjunker till $ 3 över sex månader, eller $ 2,50 om du registrerar dig för ett år.
Det är bra, men inte bra; Privat internetåtkomst debiterar faktiskt 2,85 dollar under de första 14 månaderna, 3,33 dollar vid förnyelse, och det har mycket fler platser, appar, funktioner och support.
En begränsad gratis plan ger dig en chans att prova tjänsten, sort-of; en gräns på 50 MB per dag betyder att du förmodligen inte kommer att använda den på länge.
Om du registrerar dig är du skyddad av en 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti. Men se upp, det är inte allt som det verkar. Du kvalificerar dig bara om du har överfört mindre än 500 MB data, en liten siffra du kan överstiga på några minuter med videostreaming eller hastighetstestning.
Sekretess och loggning
Den svaga VPN i Touch-webbplatsen gjorde att vi oroade oss för vad vi skulle få från sekretesspolicyn, men lyckligtvis använder tjänsten samma dokument som Pangos andra VPN (Hotspot Shield, Betternet, Hexatech, Touch VPN och VPN360.)
Policyn ger dig de goda nyheterna först och säger att den "inte spelar in dina VPN-surfaktiviteter på något sätt som kan kopplas tillbaka till dig." Det vill säga 'När du använder en VPN-anslutning lagrar vi inte någon information som identifierar vad du surfar, visar eller gör online via den VPN-anslutningen.'
Företaget förklarar att det 'inte inspekterar eller spelar in innehållet i det du surfar, tittar på eller gör genom dem.'
Systemet spelar in din IP-adress när du ansluter, men den här hashades och raderades i slutet av sessionen.
Det loggar också domänerna som användarna har åtkomst till, men bara domänerna, inte de fullständiga webbadresserna, och även detta är anonymiserat för att säkerställa att företaget inte kan associera någon domänåtkomst till en viss användare, tid eller session.
I en mer oroande klausul säger VPN in Touch att den kan 'identifiera enheter och associera dem med annan data vi samlar in … till exempel för att mäta bandbreddsanvändning, ge support, förstå hur du interagerar med vår VPN och andra analys- och marknadsföringsändamål.'
Eftersom den "andra informationen" kan innehålla detaljer som "din ungefärliga geografiska plats", som kan göra det möjligt att skapa ett register över när och var den här enheten är ansluten till tjänsten, längden på varje session, den data som överförs och mer.
Det kan fortfarande inte knyta enheten till en viss internetaktivitet, men det är också betydligt mer loggning än vad du ser med många VPN.
Eftersom VPN i Touch inte har gjort sig själv genom en säkerhets- eller sekretessgranskning finns det heller ingen oberoende verifiering av dessa sekretesspolicyer. Potentiella kunder får ta dessa webbplatsord på förtroende.
Appar
VPN in Touch har en konstigt designad webbplats som gör det förvånansvärt svårt att registrera sig. Det finns till exempel ingen köpknapp på förstasidan. Genom att klicka på knappen Prissättning visas de tre planerna, men återigen finns det inget köpalternativ.
Om du klickar på en "Få det gratis" -länken visas en panel som säger "vänliga inbyggda appar för varje plattform", men ger bara nedladdningslänkar för iOS och Android. PC- och Windows-telefonappar nämns på webbplatsen, men det finns inga tecken på någon nedladdning.
Den oprofessionella känslan fortsatte när vi tittade närmare och märkte några andra konstigheter. Hemsidan hade till exempel fortfarande standardtiteln "landning". En About-sida hade en föräldralös meny med länkar med titeln Planer, recensioner och support, men inget av dessa fungerade. Är det verkligen så svårt att upptäcka det här och fixa det? Webbplatsen verkar skapas med Wix, så det borde verkligen inte behöva någon stor teknisk expertis. Vi kan göra bättre på mindre än en dag, och vi slår vad om att du också kan.
Vi installerade Android-appen ändå och fann att den var nästan lika grundläggande som en VPN kan få, lite mer än en anslutningsknapp och en enkel lista över platser.
VPN in Touch har lagt till ett par inställningar sedan vår senaste recension.
Appen kan nu meddela dig när du ansluter till ett osäkert trådlöst nätverk och uppmanar dig att aktivera VPN i Touch. Det är en förbättring, men de bästa mobilapparna kan anslutas automatiskt och möjliggöra att definiera vad du vill hända för specifika nätverk.
Den andra inställningen ger dig möjlighet att hålla VPN uppe om din enhet går i viloläge eller pausa den.
Dessa är välkomna, men andra appar går ofta mycket längre, med alternativ för att ändra eller justera protokoll, ställa in anpassad DNS, tillämpa specialläckskydd, kanske aktivera en dödsbrytare för att skydda dig själv om VPN-anslutningen sjunker.
Hur mycket det här betyder ändå beror på hur du planerar att använda tjänsten. Om integritet och säkerhet är din högsta prioritet kommer VPN in Touch 'brist på funktioner att vara ett problem. Men om du bara vill blockera några webbplatser kan dess extrema enkelhet vara ett plus.
Netflix
Webbplatsen VPN in Touch hävdar "våra globala servrar låter dig komma åt blockerade webbplatser eller tjänster utan begränsningar", och säger särskilt att det låter dig titta på Netflix och BBC iPlayer.
Tyvärr var det inte helt vår erfarenhet. VPN in Touch fick oss tillgång till amerikanska Netflix, men när vi anslöt oss till den brittiska platsen gav allt iPlayer oss meddelandet 'inte tillgängligt i din plats'. (Även känt som "vi vet vad du gör, gå nu bort.")
Vi hade inte heller någon framgång med Amazon Prime Video eller Disney +.
Appen fungerade med enklare mål, till exempel omedelbart avblockering av endast YouTube-innehåll i USA. Men så gör det nästan alla andra VPN.
Prestanda
Normalt skulle vi testa VPN-prestanda på ett Windows-system med OpenVPN och via en trådbunden anslutning för att minska hastighetsrelaterade variabler. Eftersom den här gången använde vi en Android-app, ansluten via wifi och IKEv2, det är svårt att komma med några meningsfulla jämförelser.
Verkliga tester föreslog hastigheter skulle vara acceptabla. De var inkonsekventa - våra lokala hastigheter i Storbritannien varierade från 20 till 60 Mbps - men det kan lätt hända med en mobil enhet, och om den lägsta hastigheten vi någonsin fick från en VPN var 20 Mbps, är det verkligen inte så illa.
Granskningen avslutades med några fler goda nyheter från vårt integritetsprov, eftersom VPN i Touch blockerade både DNS- och WebRTC-läckor, vilket förhindrade snoopers att upptäcka något om vår verkliga identitet och aktiviteter.
Slutlig dom
VPN in Touch är en oprofessionell röra av en tjänst. Från sin svaga webbplats, till dess vilseledande påståenden, brist på support och funktionsfri Android-app, blev den ständigt besviken. Ge dem inte din tid eller pengar - du har det mycket bättre någonstans, kanske var som helst, annars.
- Vi har också markerat det bästa VPN