SteelSeries och dess spelheadset kan bara vara spelgemenskapens bäst bevarade hemlighet. Det förändrade i grund och botten allt och hjälpte till att de bästa spelheadsetna utvecklades från alltför bassiga hörlurar till ett ljudfilparadis. Exempel: Arctis 7, som har fått mycket beröm och fortfarande är ett av de bästa spelhörlurarna i våra sinnen.
Drygt ett år efter att SteelSeries Arctis 7 prydde vår närvaro kanske du har gissat att SteelSeries har bett sin tid för att göra alla små brister perfekt. Och, du skulle ha rätt - den danska tillverkaren har precis släppt sitt senaste headset, Arctis Pro - och vi måste säga att det är helt fantastiskt.
Läs mer: SteelSeries Rival 310
Vi hade nöjet att ta SteelSeries Arctis Pro + GameDAC för en testkörning innan den släpptes. Och inte bara var vi imponerade av dess ljudkvalitet och fantastiska funktioner, men vi har också upptäckt att det korrigerar Arctis 7s mindre problem.
Innan Black Friday och Cyber Monday måste du dock vara medveten om att Arctis Pro inte är det billigaste headsetet till $ 249 (ca £ 180, AU $ 320), men det är inte ett dåligt pris för en uppsättning avancerade burkar. . Det är ett pris som vi gärna skulle betala för ljud så vackert.
Design
Det finns bara ett ord för Arctis Pro + GameDACs design: elegans. Medan de största konkurrenterna verkar utforma de mest ambitiösa, headseten för spelare, tar det allt tillbaka till jorden med en enkel, minimalistisk och ingen fluffdesign.
SteelSeries väljer återigen ett elegant, matt utseende och en ergonomisk design. Dess huvudband i stål har en gunmetal finish med en vadderad undersida. De vridbara öronkopparna pryder avtagbara tallrikar med en mjuk beröringsfärg och friidrottinspirerade Airweave-kuddar.
Den har också ett sekundärt huvudband som liknar ett självjusterande skidglasögonfjädrande band som spårar bärarens huvud för en perfekt passform.
Självklart kan användarna byta ut huvudband och magnetiska öronkåpor för något mer intressant, vilket vi själva valde och du kan se vårt anpassade headset nedan.
Du kan bära dessa valpar under lång tid utan att skada huvudet och öronen. Dessutom, på grund av det avtagbara huvudbandet och de avtagbara öronkåporna, kommer du enkelt bort från det typiska svarta färgschemat och anpassar ditt med sin egen serie tillbehör som finns i olika färger och mönster.
För att ge det spelarens utseende springer LED-lampor runt öronkopparnas kant och du kan anpassa med GameDAC. Mikrofonen, som vrids i vilken riktning som helst och lätt trycker in i vänster öronkopp när den inte används, har sin egen LED-lampa som lyser när den är avstängd.
Det finns en mindre detalj som vi befinner oss på staketet om: stängningsknappen och volymratten. De är båda placerade på baksidan av det vänstra örat, så du måste noga träna dig själv när du justerar volymen om du är en höger. Uppsidan är att du inte behöver ta handen från musen mitt i ett spel för att göra det.
GameDAC
Arctis Pro: s bästa funktion är dess digitala till analoga ljudkonverterare utformad speciellt för spel … Medan de flesta spelkonsoler och datorer har sina egna inbyggda omvandlare, kommer Arctis Pro medföljande GameDAC att åsidosätta dem eftersom de erbjuder högre ljudkvalitet.
Som en extra fördel har den också sin egen förstärkarkrets. Vi märkte att den här funktionen inte nödvändigtvis ger headsetet ett starkare ljud än konkurrenterna. Det hjälper dock till att leverera extremt låg distorsion även på de högsta utgångsnivåerna.
Denna GameDAC känns ergonomiskt sett i vägen. Som ett ankare är det stort, skrymmande, tungt och kräver en USB-strömkälla. Så du kommer aldrig att kunna ta hela Arctis Pro-installationen och ansluta den till en telefon för att få bästa ljud som den kan leverera … Men det är en annan mindre detalj vi kan förbise, särskilt på grund av dess kapacitet.
Den har sin egen OLED-skärm, som låter dig justera volymen, EQ-kurvan, ingången, Sidetonen (hur mycket du hör av dig själv när du pratar i mikrofonen), LED-färger och ChatMix (balansen mellan i spelet och chattljud) utan att gå igenom en programvara. Det låter dig också slå på eller av DTS med ett tryck på en knapp för att växla virtuellt surroundljud.
GameDAC har ett 3,5 mm ljuduttag, USB och optiska ljudportar för ingång. Denna flexibilitet med många inmatningsalternativ behandlar i huvudsak en av Arctis 7s största brister. Denna nya modell kan anslutas till PS4 och Xbox One med en optisk kabel, som möjliggör ett mer kontrollerat och lite mer detaljerat ljud än USB, för högupplöst ljud utan behov av DTS-boost.
En sak att tänka på är att när du använder GameDAC har du en maximal volymbegränsare. När du går analog istället för att använda GameDAC är hörlurarna mycket högre.
GameDAC levereras med en inbyggd begränsare på grund av en internationell reglering, men lyckligtvis kan du enkelt gå in i inställningen för att stänga av säkerhetsfunktionen om du så önskar. (Vi kan inte lova att du inte kommer att skada öronen om du gör det)
Prestanda
När det gäller ljudet är Arctis Pro en majestätisk siren. Dess ljudprestanda är av ljudfiler, oavsett om du väljer att bli analog eller digital.
Faktum är att dessa headset är så bra att det inte finns någon stor skillnad mellan den analoga och den digitala ingången. Analogt ljud kanske inte så detaljerat, men det låter fortfarande fantastiskt. Det säger mycket om den här enhetens ljudkvalitet.
För att inte säga att Arctis Pro är felfri. Det är till exempel ljudet så brett som några toppheadset på marknaden - Creative's Sound BlasterX H7 Tournament Edition har till exempel en ännu mer imponerande. Ändå har den en mycket bra stereobild och varje ljud verkar komma från rätt plats. Avstånden mellan de olika elementen i ett spel är dock inte lika påtagliga som med H7.
Vidare gör H7: s bredare ljudbild sitt virtuella surroundljud mer naturligt; men inte mycket. Arctis Pro virtuella surroundljud är ganska övertygande och kompenserar för ytterligare en av Arctis 7s brister. När vi spelade Hitman kunde vi höra röster passera och bakom oss; med Dishonored 2 kunde vi höra vakterna springa fram till oss innan vi ens ser dem.
Förbättrar DTS-knappen på GameDAC den? I våra tester förbättrar det inte riktigt denna befintliga 360-graders ljudbild; åtminstone inte på ett uppenbart sätt. Det fungerar emellertid som en komprimeringsfunktion med en hög-mid bump som skjuter röster i framkant, får musik att låta bättre och hjälper till med moderna filmer med fruktansvärd ljudblandning.
Ändå kokar allt ner till ljudet.
Detta spelheadset ger en imponerande EQ-frekvenskurva. Det finns inga konstiga stötar i toppar, mellanslag och nedgångar. Det finns inga nedskärningar, så oavsett om du spelar eller lyssnar på musik kommer du inte att känna att det saknas något. Basen är inte heller överväldigande (men om du verkligen vill kan den skjutas upp genom EQ).
Resultatet är ett vackert, välbalanserat ljud som nästan är värd adulation.
Dom
Visst, vi kanske uppskattar en lägre prislapp. Men att betala $ 249 för ett spelheadset av denna kaliber är något vi lätt kan leva med.
När spelhörlurarna går är Arctis Pro + GameDAC inljudat för ljudfiler och spelare med smak för nyanserat ljud. SteelSeries noterade uppenbarligen Arctis 7: s saknade funktioner och slog dem på vad de gör bäst - headset som producerar utsökt ljud, som i grunden förseglar Arctis Pros öde som en topputmanare på marknaden för spelljudenheter.
Med Arctis Pro + GameDAC får du inte bara en snygg, bekväm design, inmatningsflexibilitet och en GameDAC som ger dig kontrollen till hands och erbjuder en dedikerad omvandlare av bättre kvalitet. Viktigast av allt, du får fantastiskt ljud som är värd audiophile dyrkan.
- Letar du fortfarande efter rätt headset för dig? Missa inte vår kompletta guide till de bästa PS4-headseten