Det finns många lediga rymdutforskningsprogram runt, men Celestia är en av de bästa. Det låter dig inte bara klicka dig runt Vintergatan med fantastiska resande animationer, det låter dig också styra tiden och se hur objekt beter sig och interagerar. Oavsett om du vill spåra en förmörkelse över planetens yta, följa ett teleskop i omloppsbana eller titta på en komets bana, har du fullständig kontroll.
Alla planeter och stjärnor i Celestia återges i full 3D, och du kan zooma och rotera dem med sömlösa animationer. Det är verkligen fantastiskt och helt gratis. Så här börjar du utforska.
1. Lär dig att navigera
Ladda ner Celestia och kör installationsprogrammet. När det är klart, starta Celestia för första gången och tryck på (Alt) + (Enter) för att komma åt helskärmsläge.
Att navigera i Celestia skiljer sig lite från andra program som du kan vara van vid. Håll vänster musknapp och dra för att flytta fönstret horisontellt och vertikalt. Om du håller båda musknapparna och flyttar åt vänster och höger kommer det valda objektet att roteras och att flytta uppåt eller nedåt kommer att zooma in eller ut. Om du håller höger musknapp och drar roteras din vy av objektet.
2. Res genom tiden
När du tittar på jorden kommer du att märka att dess position i förhållande till solen och månen är en exakt representation av aktuellt datum och tid (visas högst upp till höger).
Du kan påskynda tiden genom att knacka på (L), sakta ner den genom att knacka på (K), frysa den med (Mellanslag) eller ställa in en anpassad tid med alternativet "Tid" i huvudmenyn. Det blir en total solförmörkelse den 2 juli i år - försök att ställa in detta datum för att se vad som händer (om du trycker på (Ctr) + (E) aktiveras förmörkelseskuggor).
3. Gå bortom jorden
Siffrorna 1-9 på tangentbordet låter dig besöka andra planeter i solsystemet. Tryck på (6) för att välja Saturnus och tryck sedan på (G) för att resa dit (animationen är fantastisk). Om du trycker på (C) centreras det valda objektet i ditt synfält. Du kan när som helst återvända till vår sol (Sol) genom att trycka på (H) för "hem".
Du är inte begränsad till Sol-systemet - klicka på en stjärna eller någon annan himmelkropp och dess namn visas längst upp till vänster. Tryck på (G) för att besöka den. När du väl är där, högerklicka på objektet och välj ”Info” för att se ett uppslagsverk från Strasbourgs astronomiska datacenter. För mer information, försök att söka efter dess Wikipedia-post.
4. Res någonstans specifikt
Om du vill besöka en viss plats i Celestia klickar du på "Navigation> Välj objekt", skriver dess namn och klickar på "OK". Här har vi valt Proxima - Solens närmaste stjärna.
Att klicka på ”Navigation> Stjärna webbläsare” är ett annat sätt att besöka en viss stjärna, och du kan välja att bara se de med planeter, närmaste eller ljusaste. Du kan använda knapparna 1-9 för att växla mellan planeterna i vilket system som helst.
5. Se konstgjorda föremål
Tryck på (H) (G) (3) (G) för att återvända till jorden. Klicka på "Render> View options" och titta på de olika alternativen för banor och etiketter. Försök att kolla "Rymdfarkoster" och "Banor", använd sedan musen för att rotera planeten tills du hittar den internationella rymdstationen och Hubble-teleskopet. Du kan se dem röra sig i realtid.
Du kommer också att kunna se planeternas banor runt deras stjärnor när du gör banor synliga.
6. Stargaze från ett nytt perspektiv
Celestia är också ett utmärkt verktyg för att lära sig mer om konstellationer. Klicka på "Render> View options" igen och markera "Diagrams" och "Labels" under rubriken Constellations. Namnen är som standard på latin; avmarkera lämplig ruta för att se dem på engelska. Du kan se konstellationerna var som helst i solsystemet genom att resa till olika planeter och besöka deras stjärnor genom att klicka på dem.
Vill du ha ett annat perspektiv? Zooma ut så långt du kan (ditt mushjul är det enklaste sättet att göra detta), och så småningom når du kanten av Vintergatan. När du väl är där kan du panorera och rotera den som allt annat. Du kan också välja andra galaxer, och det finns många fler galaxmodeller att ladda ner från Celestia Motherlode.
Välkommen till rymdveckan - ett firande av utforskning av rymden, i hela vårt solsystem och därefter. Besök vårt Space Week-nav för att hålla dig uppdaterad med de senaste nyheterna och funktionerna.