WorldWide Telescope är ett otroligt program som ger universum till hands. Den skapades med hjälp av bilder och information som samlats in av teleskopprober och satelliter, som kombineras för att skapa en interaktiv vy över himlen som du kan utforska från skrivbordet.
WorldWide Telescope utvecklades av Microsoft Research - en filial av företaget som ägnar sig åt att främja toppmodern databehandling och lösa verkliga problem. Astronomer använder WorldWide Telescope för att se universum i många olika våglängder (inklusive synligt ljus, infraröd och gammastrålning), och det finns tillgång till mycket mer data via Astrophysics Data System.
WorldWide Telescope har redan mer än en miljon aktiva användare, så låt oss gå med dem och vända blicken mot himlen.
1. Kom igång online
WorldWide Telescope finns som en HTML5-webbapp och en nedladdningsbar Windows-applikation. Vi börjar med webbversionen på www.worldwidetelescope.org.
För att använda Microsoft WorldWide Telescope, bläddra förbi välkomstvideon och klicka på ”Explore WWT on the web”. Ett meddelande visas som frågar om du vill dela din plats. Detta är valfritt, men att berätta för WWT var du befinner dig låter dig utforska himlen som du skulle se den utanför din egen ytterdörr.
2. Börja utforska
Läs anteckningarna som förklarar hur du navigerar och klicka sedan på ”Stäng”. WorldWide Telescope ger dig en bild av himlen med konstellationer markerade.
Försök att klicka och dra för att panorera runt. Du ser listan över himmelska föremål längst ner på skärmen när du rör dig. Välj en för att utforska den mer detaljerat. Här har vi valt Mercury. Du kan klicka och dra för att snurra på planeten och använda mushjulet för att zooma. Mängden synliga detaljer är otrolig.
3. Välj en stjärna
Låt oss nu använda Microsoft WorldWide Telescope för att titta på en konstellation. Klicka på Konstellationer längst upp till vänster och välj sedan en från menyn. Här har vi valt Ursa Major.
Se till att "Sky" är valt under "Titta på" och högerklicka sedan på en av stjärnbildens stjärnor för att lära dig mer om det. Klicka på "Visa objekt" så skärmen zoomar in för att visa stjärnan på nära håll. Du kan också se forskningspapper om stjärnan, slå upp den online och mer.
4. Gå djupare
Använd mushjulet för att zooma ut igen. Nu kan du prova att utforska Microsoft WorldWide Telescope på egen hand. Panorera runt och hitta en himmelstråle som du vill utforska och zooma in.
Högerklicka när du ser något intressant och zooma in för en närmare titt. Här har vi hittat en sfärisk samling av stjärnor som heter NCGC 6752. Den är synlig från jorden, så vi kan använda den rätta uppstigningen och deklinationen för att hitta den med ett riktigt teleskop.
5. Se igenom tiden med kosmiskt damm
Du kan utforska himlen med hjälp av olika undersökningar som listas i Microsoft WorldWide Telescopes toppmeny. Zooma ut igen och försök att klicka på 'SDF-dammkarta'.
Kosmiskt damm brukade vara en irritation för astronomer eftersom det döljde föremålen de försökte se, men med infraröd astronomi kan det ge oss en enorm mängd information om bildandet och livscyklerna för stjärnor och planeter. Se om du hittar en nebulosa gjord av en döende stjärna.
6. Ta en rundtur
Tusentals astronomer har samarbetat för att göra Microsoft WorldWide Telescope till ett sådant extraordinärt verktyg, och flera har satt ihop virtuella rundturer i himmelska föremål och händelser.
Välj "Guidade turer" från toppmenyn, välj sedan en rundtur och klicka på "Spela" -knappen. Du kan pausa turnén när som helst eller högerklicka på allt som ser intressant ut för att ta en närmare titt och lära dig mer om den.
7. Skaffa Windows-appen
Du kan göra ännu mer med skrivbordsprogrammet WorldWide Telescope, som är gratis att ladda ner. Vi rekommenderar att du aktiverar alternativet som söker efter automatiska uppdateringar varje gång du startar programmet.
8. Ingen plats som hemma
Medan du använder Microsoft WorldWide Telescope, ta en stund att besöka jorden. Här kan du välja mellan flera vyer (alternativen Earth at Night är särskilt imponerande) från olika år. Du kan zooma in rätt för att hitta ditt hus, sedan flytta hela vägen och börja utforska olika galaxer igen.
Microsoft WorldWide Telescope är ett fantastiskt verktyg som gör att du känner dig väldigt kraftfull, men också väldigt liten, och det kommer att hålla dig klickande, zooma och läsa i flera dagar.
Välkommen till rymdveckan - ett firande av utforskning av rymden, i hela vårt solsystem och därefter. Besök vårt Space Week-nav för att hålla dig uppdaterad med de senaste nyheterna och funktionerna.