Det finns massor av fantastiska Bluetooth-högtalare på marknaden idag och som ett resultat hittar företag alltmer nischade delar av marknaden att fylla.
En av dessa nischmarknader är festtalaren och det är användarna som letar efter en högtalare som kan spela högt utan förvrängning, som håller hela dagen och står upp mot damm och vatten. Detta är precis den nisch som Sonys SRS-XB501G fyller men med ytterligare ett knep i ärmen i form av Google Assistant.
Läs mer: Anker Soundcore Wakey sänghögtalare
För detta ändamål är SRS-XB501G en stor högtalare som erbjuder en ljusshow, stativmontering, stort ljud och Google Assistant. Detta är en högtalare som du verkligen kan använda på språng och i hemmet efter en festdag. När du är på språng är högtalaren lysande, spelar högt och i upp till 16 timmar. Men hemma är den daterade designen och den genomsnittliga röstdetekteringen är kompromisser jämfört med dedikerade hemhögtalare.
Design
Med 2,72 kg (6 lbs) går det inte att komma runt det faktum att Sony SRS-XB501G är en stor, tung högtalare. Du kommer att känna det när du tar det ur lådan. Men tack och lov såg Sony problemet i förväg och lade till ett praktiskt bärhandtag för att göra det lättare att släpa runt.
Ramen ser ut som en stor rundad sten och du kan se de två diskanthögtalarna och en bashögtalare genom gallret. Vi tror att dess yttre utgör en slående likhet med en högtalare från en boombox och är en skarp skillnad från trenden med tyg- och trätäckta högtalare som är moderna idag.
Det är trevligt att se att alla viktiga funktioner kan styras via de fysiska knapparna utan att det behövs en fin app … högtalaren kräver dock att du laddar ner två appar om du vill använda dess smarta funktionalitet: både Google Home-appen för att ställa in upp röstassistenten utöver Sonys Music Center-app.
Google Home är självförklarande men Sonys Music Center-app låter dig justera ljusshowen och tillgång till ljudjusteringar som Extra Bass, men tyvärr är appen väldigt naken och svår att navigera.
Runt baksidan finns en vattentät flik som döljer högtalarens USB-C-port och fatplugg för laddning. Högtalaren byter laddning via antingen USB-C-porten eller med den medföljande fatpluggen. Om du inte har en USB-C för strömförsörjning vill du hålla fast vid den medföljande laddaren. Tyvärr finns det inget 3,5 mm aux-uttag att använda med dina äldre enheter.
Om du planerar att använda detta trådlöst stöder Sony SRS-XB501G Bluetooth 4.2 och Google Cast.
Prestanda
Vi har testat andra högtalare i Sonys Extra Bass-sortiment som Sony SRS-XB40 tidigare och var inte imponerade av deras uppsvällda basrespons. Tack och lov erbjuder SRS-XB501G fin balans och kan spela högt utan förvrängning.
Medan vi föredrog högtalaren i "Live" -läget, som hjälper till att få musik att låta mycket bredare, finns det ett medföljande Extra Bass-alternativ i appen som gör exakt som det beskrivs, men vi tyckte att tonbalansen var för varm och basen för lös . Det finns också möjlighet att skapa din egen anpassade EQ, men vi rekommenderar att du lämnar den i Live-läge och kallar det en dag.
En karaktär med SRS-XB501G är det faktum att dess ljusshow inte reagerar på musiken. Istället har du möjlighet att välja olika "stämningar" som "Chill", "Hot" eller "Rave", som helt enkelt ändrar färg och kadens för pulserande.
Detta är en stor besvikelse eftersom ljusshowen är mycket mindre intressant att titta på utan att reagera på musiken. Dessutom lägger lamporna helt enkelt omkretsen och markerar bashögtalaren snarare än att omfatta hela högtalaren. Andra högtalare gör ett mycket bättre jobb med att integrera med musiken och visa upp designen.
Som Google Assistant-högtalare är XB501G helt enkelt genomsnittlig. Med musik som spelas högt måste du skrika till högtalaren för att den ska höra dig. Om du letar efter en jämförelsepunkt lägger vi röstdetekteringen i nivå med JBL Link 300. Genomsnittlig röstdetektering åt sidan, högtalaren fungerar precis som alla andra Google Home-högtalare.
När du är på väg är batteriets livslängd 16 timmar (12 timmar med extra bas och belysning aktiverat) och vi hade inga problem att slå det numret som spelades med medelvolym. Med det sagt, om du planerar att använda detta utomhus vid din nästa soiree, förvänta dig att klippa ner några timmar om du gillar att spela din musik högt. Laddningen tar flera timmar så se till att ladda natten innan du tar högtalaren på språng.
Dom
Sony SRS-XB501G är en intressant produkt - och en som överbryggar klyftan mellan fest och högtalare. När du är på språng är det en bra högtalare som erbjuder rymligt, balanserat ljud, god batteritid och IP65-vattentålighet. Men dess genomsnittliga röstdetektering och daterade styling gör att det verkar på sin plats i hemmet.
Konkurrenter som LG PK7 låter lite bättre och har en ljusshow som faktiskt reagerar på din musik, men den har inte Google Assistant inbyggd. Om du letar efter en faktisk bärbar högtalare som du kan passa i en väska som stöder också Google Assistant, JBL Link 20 är ett bra val. Förvänta dig inte att den ska pumpa ut så mycket bas eller erbjuda så breda ljudbild.
För detta ändamål är XB501G en bra allomfattande kompromiss som fyller flera syften. Det är inte den bästa trådlösa högtalaren eller den bästa smarta högtalaren, men det är en solid post i båda kategorierna och en av de få utvalda som finns i båda lägren.
- Letar du efter ett annat alternativ? Google Home Max är också en superdriven smart högtalare