Om du inte har levt "från nätet" - och vi menar verkligen från nätet - hela ditt liv, är det omöjligt att radera dig själv från offentliga register, än mindre internet.
För att verkligen undvika att din information kommer ut, måste du antingen aldrig ha loggat in på en webbplats under hela ditt liv, eller ha accepterats i programmet för vittnesskydd, som båda är ganska långsökta för den genomsnittliga personen som bor i en utvecklad nation.
Du kan dock komma ganska nära att eliminera alla bevis på webben som du någonsin existerat, så misstänksam som det kan tyckas. Även om du måste vara extra försiktig så att du inte exponerar dig själv i processen finns det ett antal steg du kan ta mot fullständig anonymitet online.
För det första, när fler och fler människor tröttnar på sina digitala liv, är det vettigt att utvecklare har tagit på sig att skapa verktyg med denna specifika utmattning i åtanke. På samma sätt finns det icke-proprietära åtgärder du kan vidta för att släcka flamman från din nästan anslutna person också.
Här tar vi en titt på fördelarna och nackdelarna med alla olika åtgärder du kan vidta i strävan efter dunkelhet på internet.
Kontrollera alla dina sekretessinställningar
Gå till var och en av de webbplatser du använder oftast och se vilken nivå av integritet du har ställt in. Detta är särskilt viktigt för sociala nätverk. Och om du har inkluderat personlig information i dina profiler, överväg att ta bort, minska eller dölja detta. Dessutom registrerar vi oss alla för hundratals nyhetsflöden och nyhetsbrev via e-post, men läser ofta bara en bråkdel av dessa. Om du avslutar prenumerationen på de du inte läser minskar den tillgängliga informationen för personlig profilering.
Om du måste ge en e-postadress till en webbplats för registrering, ha en sekundär e-postadress som du använder för just detta ändamål. Detta kommer att hålla din personliga inkorg ren, men också missleda alla som använder dessa data för profilering. Du kan använda en e-postadress för engångsbruk från tjänster som Mailinator eller AirMail.
Använd smygläge när du surfar
Webbläsaren du använder kan också justera sina säkerhets- och sekretessinställningar för att göra din användning av internet mer anonym. Chrome-webbläsaren har inkognitoläge. Internet Explorer inkluderar InPrivate-surfning. Firefox-användare har privat fönster. Och Safari-användare kan också slå på privat surfning från webbläsarens säkerhetsinställningar.
Webbläsaren Tor erbjuder höga nivåer av anonymitet, eftersom den studsar all din webbläsaranvändning över flera servrar runt om i världen vilket gör det omöjligt för någon att spåra dina internetsessioner. Använd också spårningsverktyg. Det finns ett antal ytterligare verktyg du kan använda för att maskera din surfning på internet inklusive Disconnect, Ghostery och Blur.
Mycket av den personliga informationen som nu samlas in kommer också från sociala medier. Att vara lite mer återhållsam med din användning av dessa nätverk kommer att minska mängden data som kan samlas in om dig.
Ta bort oönskade konton
Det är uppenbart att om du inte vill att någon ska kamma igenom dina personliga affärer online så ska du inte ha ett Facebook-konto - det mest offentligt personliga forumet av dem alla - men du bör också överväga att stänga av Twitter. Alla Reddit-, Tumblr- eller Instagram-konton du någonsin registrerat dig för, oavsett hur påstås anonyma, måste också gå.
Sedan finns det de konton som du antagligen inte tänkte på. Google och Apple, till exempel, kräver båda molnanslutna konton för många av sina tjänster, medan ditt gamla MySpace-konto förmodligen fortfarande finns där ute och luras också.
För de sekvestrerade profilerna, för vilka inloggningsuppgifterna är ett mysterium just nu, finns det (lyckligtvis) ett verktyg som heter AccountKiller som kan hjälpa till att mildra din oro. Eftersom deaktiveringslänkar ofta är avsiktligt undangömda bakom en serie förvirrande inställningsmenyer, är detta den ultimata lösningen för att snabbt navigera i de svåra att hitta raderingsknapparna i den digitala världen.
Använd en gratis kill-all-tjänst
När du har testat vattnet med AccountKiller kan du göra ett själv-Google och märka något konstigt: ditt ansikte har torkats bort från internet, men dina privata data finns kvar. Den goda nyheten är att det finns andra liknande "kill-all" -tjänster som är utformade för att hjälpa dig i din strävan efter immunitet. Bättre än, de kostar ingenting.
Till exempel annonseras Deseat.me som en one-stop-shop för självförstörelse online. Tja, uttryckt mer elegant, det är ett oberoende försök att "städa upp din närvaro online". Genom att logga in på antingen ett Gmail- eller Outlook-konto, söker Deseat.me djupt in i dina personliga filer för alla detaljer det kan hitta som är knutna till ett konto. Det ger dig direkt, direkt, länkar för att ta bort dessa konton från allmänheten.
Naturligtvis måste du vara bekväm med att överlämna din e-postadress och lösenord till ett företag som kallar sig "Ctrl Alt Deseat" när du använder Deseat.me. Du måste också se till att alla dina konton är kopplade till samma e-postadress. Annars tar det inte hand om alla dina profiler som någonsin har skapats. Hur som helst är det en början för att säga bra riddance till onlinekonton som spenderar sin tid på att tyngra ditt samvete.
Använd en betald kill-all-tjänst
Vad händer om den information du vill ha inte skapats av dig alls? Vad sägs om offentliga register? I så fall får vi veta att det finns ett annat alternativ, om än ett du måste betala för om din online-bortfall är så avgörande för din mentala tröst.
Som vi har varnat dig någon annanstans kan webbplatser förråda din integritet. De samlar ständigt information om dig och jämför den med data som erhållits av andra system för att annonsera för dig och i vissa fall för att sälja din personliga information till andra organisationer.
Dessa inkluderar företag som Intelius, en datamäklare vars enda syfte är att ta reda på vem du är, var du bor och vad du har gjort. Den informationen skickas sedan till sekundära datamäklare som Spokeo, en webbplats som samlar underlag för alla som är intresserade nog att betala för dem.
Det är alltså klart varför förekomsten av sådana kläder skulle lämna många användare paranoida, särskilt de som är stolta över sin motvilja mot skiftande internetpraxis.
Lyckligtvis finns det en snabb lösning, även om du måste betala en blygsam summa för att dra nytta av den. För $ 129 (cirka £ 95, AU $ 165) per år erbjuder DeleteMe att ta bort ditt namn från alla>
Dina personuppgifter är en hetvara som handlas mellan datamäklare och webbplatserAnvänd ett VPN
Ett virtuellt privat nätverk eller VPN kan förhindra överträdelser online utan att tvinga dig att ge upp de många nödvändigheter och lyx som internet ger. Och naturligtvis hjälper Pro dig att hitta rätt VPN-tjänst för dig - kolla in våra bästa VPN-tjänster.
En VPN kan användas för att dölja inte bara din plats utan även din IP-adress. Så om din oro är att du kommer att hackas med avsikt att dataintrång kommer installation av en VPN att se till att din webbsurfing är helt låst (dvs. krypterad) så att du känner dig säker online - även om du är inte helt osynlig.