Två minuters granskning
Lenovo Flex 5G är tydligt utformad med en mycket specifik användare i åtanke och dess hårdvara är byggd för att tillgodose vissa mycket specifika behov.
Flex 5G är en 2-i-1-bärbar dator för dem som bara behöver en bärbar dator som kan komma åt internet utan störningar, köra produktivitetsappar för papper eller projekt och snabbt kan övergå till en surfplatta för anteckningar, fylla i formulär, eller läsa dokument - allt medan du håller mycket länge från ett eluttag.
Lenovo lyckas leverera vart och ett av dessa mål tack vare en underdriven ARM-processor som kör Windows 10 och en Snapdragon X55 5G-nätverksanslutning som drar mycket mindre ström från det vanliga litiumjonbatteriet. Det betyder att batteriets livslängd är i en klass helt på egen hand, vilket lätt fördubblar konkurrenterna. Inget annat kommer nära.
På baksidan kommer Flex inte nära att konkurrera med bärbara datorer som kör de senaste Intel- eller AMD-processorerna när det gäller prestanda, och blir helt blåst av sina konkurrenter på våra CPU-riktmärken. För att vara rättvis är det inte tänkt att konkurrera, eftersom det inte försöker vara en avancerad stationär ersättning eller en robust mobil arbetsstation.
Qualcomm Snapdragon 8cx CPU kan kompetent hantera nästan alla allmänna klassrums- eller affärsuppgifter som du kan förvänta dig utan alltför problem, vilket är helt bra för de flesta användare, varför Lenovo går med den underdrivna ARM-processorn för Flex 5G.
Detta öppnar det för några mycket viktiga - och möjligen avbrott - problem med appkompatibilitet. Lenovo Flex 5G kanske kör Windows 10, men det betyder inte att den kan köra alla Windows 10-appar.
Det kan hantera grunderna som Microsoft Office, Google Chrome och liknande, men det kommer inte att kunna köra mer avancerade 64-bitars, x64 Windows-appar som Adobe Photoshop - åtminstone inte förrän utvecklarna släpper uppdaterade appar för ARM-processorer. Detta kommer tyvärr att bli en stor källa till frustration för många människor.
I slutändan, i en värld där skolor inte har flyttat till fjärr- / heminlärning, där det fortfarande finns många affärsresenärer som alltid behöver internet eller en enda batteriladdning som kan hålla dem genom en hel 18-timmars internationell flygning , och den efterlängtade 5G-lanseringen var faktiskt igång i hela Nordamerika och Europa, saker skulle vara annorlunda.
I det universum skulle Lenovo Flex 5G vara den perfekta 2-i-1-bärbara datorn för studenter, affärsresenärer och andra icke-kreativa proffs. Tyvärr befinner vi oss i en annan tidslinje tack vare Covid-19, så Lenovo Flex 5G är byggd för en konsumentbas som knappt existerar just nu och sannolikt inte kommer att komma tillbaka på en tid.
Om du är en student som fortfarande deltar i personliga lektioner, en internationell affärsresenär som fortfarande är aktivt på jorden trots pandemin, eller om du har turen att bo, arbeta eller studera i en av få städer i världen - eller till och med bara ett stadsblock - där det finns en konsekvent och aktiv 5G-infrastruktur på plats, bör du definitivt överväga att köpa Flex 5G.
Annars kommer det förmodligen att ta ytterligare ett år åtminstone innan du köper den här bärbara datorn kommer det att vara vettigt för någon annan, särskilt med tanke på dess premiumprislapp, prestanda och kompatibilitetsproblem.
- Kolla in våra toppval för de bästa Dell-bärbara datorerna för 2022-2023.
Pris och tillgänglighet
SpecifikationHär är Lenovo Flex 5G konfiguration skickad till för granskning:
CPU: Qualcomm Snapdragon 8cx 2.84GHz
Grafik: Qualcomm Adreno 680
BAGGE: 8 GB
Skärm: 14-tums FHD (1920 x 1080p)
Lagring: 256 GB UFS Flash-lagring
Hamnar: 2 x USB Type-C, hörlursuttag
Anslutning: Qualcomm 5G, Wi-Fi 6 AX1650 2x2 och Bluetooth 5.0
Kamera: 720p HD-webbkamera
Säkerhet: Fingeravtryckssensor
Vikt: 2,99 pund (1,32 kg)
Storlek (B x D x H): 12,7 x 8,5 x 0,6 tum (322,58 x 215,9 x 33,02 mm)
Batteri: 7889 mAh, 60Whr
Lenovo Flex 5G finns bara i en konfiguration och är nu tillgänglig för branta $ 1.399 (ca £ 1.070 / AU $ 1.955). Den kan köpas antingen från Lenovo eller från Verizon, som också tillhandahåller den bärbara datorns mobiltjänst och hittills förblir den enda mobiloperatören i Nordamerika som gör det.
Detta är en av de andra stora stickpunkterna med prislappen. För att komma åt Verizons 5G-nätverk behöver du en månatlig dataplan. Vid lanseringen kör den obegränsade 5G-dataplan som erbjuds av Verizon cirka $ 90 per månad. Andra marknader kommer sannolikt att ha liknande datatillgångskostnader som måste tas med i beräkningen av priset på Flex 5G.
Så, utöver kostnaden för att köpa den bärbara datorn, lägg till den potentiella återkommande månatliga kostnaden för 5G-tjänsten och priset på Flex 5G kan snabbt börja stiga.
En annan sak att ta hänsyn till kostnaden är det faktum att Flex 5G inte kan uppgraderas - inte ens RAM-minnet som löds på moderkortet. Specifikationerna är inte bra till att börja med, så det är mycket mer sannolikt att vara föråldrat på en mycket kortare tidsram än andra bärbara datorer, även med 5G-anslutning.
Design
Designen av Lenovo Flex 5G är en av de viktigaste försäljningsargumenten för oss. Det grå aluminiumchassit har en bestämd minimalistisk vädjan till det och storleken och vikten på den bärbara datorn är mycket hanterbar.
Med nästan tre pund är det definitivt inte det lättaste vi någonsin har granskat, men det är fortfarande lätt att kasta i en väska och ta den med dig utan problem. Med tanke på dess batteritid kan du faktiskt lämna laddaren hemma och tappa lite extra vikt, något som andra konkurrerande bärbara datorer inte riktigt kan göra ännu.
Mycket av denna extra vikt kommer från Qualcomms 5G-antenn, så det finns inte mycket att göra, ultrabooks kommer bara att bli lite tyngre framöver när 5G börjar bli en standardfunktion för bärbara datorer.
Tangentbordet har en anständig storlek för en 14-tums bärbar dator och tangenterna är lyhörda, liksom den anständigt stora styrplattan. Nycklarna är dock lite grunda, och de erbjuder inte mycket i vägen för feedback så att du vet att du faktiskt trycker på tangenterna när du går.
Ändå är de tillräckligt fördelade så att vi inte fick för många felaktiga tangenttryckningar medan vi använde det och vi anpassade oss till layouten ganska snabbt.
Pekskärmen är bra så långt det går, men till skillnad från vissa av sina konkurrenter kommer den inte med en penna, så om du inte vill ha fingeravtryck över hela skärmen måste du köpa en separat.
Ljudet från Flex 5G är anständigt så långt bärbara datorer går, till stor del på grund av dess uppåtvända högtalare bredvid tangentbordet.
I en värld där nedåtriktade högtalare plågar ultrabook-klassen som helhet, är det trevligt att se en bryta sig ifrån det och ge pålitlig ljudkvalitet.
I linje med sin minimalistiska design har Flex 5G bara 3 portar, en switch och en strömbrytare. De två USB Type-C-portarna till vänster (den ena fungerar som den bärbara datorns laddare) balanserar hörlursuttaget, flyglägesomkopplaren och strömbrytaren på chassiets högra sida.
Webbkameran är en vanlig 720p HD-webbkamera för bärbar dator, som ligger på toppen av skärmen i övre ramen, och det är verkligen inget att skriva hem om. På tal om ramar, de är där och de märks, men de är inte det värsta vi har sett.
Prestanda
JämförelserSå här presterade Lenovo Flex 5G 2-in-1 i våra riktmärketester:
GeekBench 5: 698 (enkelkärna); 2661 (flerkärnig)
Batterilivslängd (Techradar-filmtest): 29 timmar och 21 minuter
Där Lenovo Flex 5G verkligen lider är i dess prestanda. Flex 5G är inte Lenovos första ARM-drivna Windows-bärbara dator, men det visar definitivt att hela Windows-on-ARM-konceptet har en lång väg att gå innan det matchar dess utförande med sin ambition.
Det finns två huvudfrågor som verkligen drar Flex 5G ner här: prestanda och kompatibilitet. För det första, för prestanda, fick Snapdragon CPU en ganska imponerande 698 enkärnig poäng och en 2,661 flerkärnig poäng på vårt Geekbench 5-riktmärke.
Som jämförelse var två andra 2-i-1-enheter som vi nyligen testat Acer Spin 5 och Asus Vivobook Flip 14, som drivs av Intel Core-i7 Comet-Lake respektive AMD Ryzen 7 4000-serie-processorer.
På samma Geekbench 5-riktmärke är Spins enkelkärniga och flerkärniga poäng (1223 och 3798) nästan dubbelt så snabba som Flex 5G, medan Flip 14s enda kärnpoäng på 674 underpresterar Flex 5Gs Snapdragon CPU medan Flips flerkärniga poäng på 3 861 blåser långt förbi Flex.
Vi skulle gärna jämföra dess 3DMark-poäng med Flip och Spin's, men här stötte vi på det andra stora - och möjligen avgörande - problemet med Flex 5Gs prestanda. Det finns helt enkelt några program som den ARM-drivna Flex inte kan köra, inklusive flera av våra riktmärketester.
Snapdragon CPU är en 64-bitars processor, men ARM64-appar är inte samma som x64-appar på Windows. Medan Snapdragon-processorn kan använda emulering för att köra 32-bitars x86 Windows-appar, kan den inte göra detta med x64 Windows-appar, och aldrig kommer programmet i 32- och 64-bitarsversioner.
Microsoft har 32-bitarsversioner av all konsumentprogramvara, så det är inte ett problem att köra Microsoft Office lokalt, men Adobe är endast tillgängligt som en 64-bitars, x64-app i Windows.
Som ett resultat måste du gå tillbaka och köra en äldre, 32-bitars version som inte längre stöds av Photoshop om du vill använda den på din helt nya 2-i-1 eller hitta ett alternativt fotoredigeringsprogram som körs på en ARM-processor.
Att ta reda på vad som är och vad som inte är kompatibelt är inte lätt i ett ögonkast, och många kunder kan köpa programvara som de inte kan köra även om det är ett Windows-program som körs i Windows. Det är ett extra lager av komplexitet för att använda datorn som kommer att förvirra och frustrera användare som förmodligen aldrig kommer att fixas helt.
För den typ av pengar du spenderar på den här bärbara datorn borde detta absolut inte vara ett sådant problem som du borde behöva ta itu med.
Den andra enastående prestandafrågan med Flex 5G är inte ett problem med Flex själv, utan den miljö det kommer in i. I flera år har enhetstillverkare och telekomföretag förberett sig på att lansera nästa generation av mobilnätteknik, känd som 5G.
Hype runt 5G är verkligt - det kommer verkligen att ge de typer av hastigheter och bandbredd som det länge har lovat - men den nödvändiga infrastrukturen är fortfarande inte tillgänglig även på toppmarknaderna för sådana uppgraderingar som New York City eller London.
Det finns flera orsaker till detta, varav två av de största är USA: s och Kina handelskrig som stör tillgången på den underliggande tekniken som 5G bygger på, och koronaviruspandemin som stannar den globala ekonomiska aktiviteten till stopp i flera månader - inklusive tillverkning och installation av 5G-nätverksinfrastruktur.
Det fanns inget sätt som Lenovo kunde ha förutsagt det senare, även om de utan tvekan kunde förutsäga det förstnämnda. I båda fallen innebar den årslånga utvecklingscykeln för Flex 5G att den byggdes utifrån antagandet att världen skulle vara redo för den när den anlände.
Helt enkelt är ingenting redo som det var tänkt att vara och 5G-rullningen som Flex bankade på kommer förmodligen inte att komma tillbaka på rätt spår under åtminstone flera månader till, om inte ytterligare ett år helt. Som ett resultat är det bästa Flex kan erbjuda en alltid ansluten mobilanslutning till det nuvarande 4G LTE-nätverket, som redan har kapacitet och betydligt långsammare än 5G.
5G-täckningen i New York City är block-för-block - och knappt på det - så användbarheten av Flex 5Gs flaggskeppsfunktion är i princip noll även på en av de största marknaderna för 5G som finns.
Där vi lyckades få 5G-tjänsten, fungerade Flex 5G bra, upp till 300 MB / s vid nedladdning och 50 MB / s vid uppladdning. Det fanns fortfarande några problem, eftersom dessa hastigheter inte var konsekventa, med vissa tester som fick nedladdningshastigheter så låga som 60 MB / s och uppladdningshastigheter på bara 10 MB / s.
Detta är inte så mycket ett problem med själva Flex 5G som det är med 5G-nätverket eftersom det existerar just nu. Det kommer att dröja innan dessa frågor löser sig.
Tyvärr, för de allra flesta konsumenter som kanske inte ser 5G-täckning i sitt område på två till tre år - eller längre, om de bor utanför ett större storstadsområde - kommer det att ta flera år innan de kommer att se den typen av 5G-prestanda det skulle motivera att spendera så mycket pengar på en bärbar dator som är underdriven och med den typ av kompatibilitetsproblem som kommer med ARM-processorer just nu.
Batteri-liv
Detta är ett område där Lenovo Flex 5G otvivelaktigt förstör tävlingen.
De bäst presterande ultrabooks får någonstans mellan nio och tolv timmars batteritid under vårt riktmärke för HD-film. Tack vare den lägre drivkraften för CPU och andra hårdvarufördelar får Flex 5G häpnadsväckande 29 timmar och 21 minuters kontinuerlig video på en enda laddning.
Inget annat kommer nära, vilket ger en inblick i vad som kunde ha varit möjligt med Flex 5G om historien hade tagit en annan vändning. Med en framgångsrik 5G-utrullning och de enda koronvirusen som vi skulle behöva oroa oss för att vara influensa eller återkommande förkylningar, kunde Flex 5G ha varit en riktigt spelförändrande bärbar dator.
Köp det om …
Du har utmärkt 5G-täckning i ditt område
Hela anledningen till att den här bärbara datorn existerar är att dra nytta av en 5G-infrastruktur för att kompensera för dess brister. Om du har konsekvent 5G-täckning kan Flex 5G vara värt det trots sina brister.
Du vill ha en bärbar dator med en alltid ansluten internetanslutning
Även utan 5G-tjänst har Flex 5G obegränsad tillgång till Verizons 4G LTE-nätverk, så så länge du har Verizon-tjänst har du en ganska snabb internetanslutning utan att behöva röra dig med Wi-Fi.
Du vill få en hel dag med aktiv användning av din 2-i-1
Gränserna för hårdvaran innebär att Flex 5G drar mindre ström från samma storlek som andra bärbara datorer, vilket möjliggör en verkligt batterilivslängd.
Köp det inte om …
Du vill inte ha begränsningar för vilka appar du kan använda
Det finns bara några appar som en ARM-processor inte kan köra. Om du vill köra dessa appar måste du köra dem på något annat än Flex 5G. Om det är en deal-breaker, är det vad det är.
Du vill ha en kraftfull bärbar dator
ARM-processorer är inte nödvändigtvis svaga, men ARM-processorn i Flex är någonstans mellan en mobil enhets-CPU och en fyllig bärbar PC-processor. Den kan köra många av samma program som Intel- och AMD-bärbara datorer tillräckligt bra för de flesta användare, men det kommer att fungera mycket långsammare under belastning. För kostnaden finns det mer kraftfulla bärbara datorer där ute.
Du vill spela spel mer robusta än Candy Crush Saga
Inte bara är många moderna spel inkompatibla med en ARM-processor, särskilt de nyaste, de som Flex 5G kan köra kommer inte att köras någonstans nära en spelbar framrate. Det här är inte en bärbar datorspel, period.