Två minuters granskning
Om sammanhanget betyder något är den mest kritiska kvalificeringen för den nya Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook kontanter. Den här saken är billig. På under £ 300 i Storbritannien och mindre än $ 350 Stateside (cirka AU $ 500) är det tillräckligt överkomligt för att tjäna lite utrymme när det gäller förväntningar.
Vilket är praktiskt, för det finns en eller två brister som du verkligen inte kan missa. Det mest uppenbara är Flex 3: s 11-tums skärm. Med tanke på surfplattans konvertibla 2-i-1-uppgift är diminutiva proportioner inte automatiskt ett problem. De kan vara en fördel. I detta fall? Inte så mycket, tack vare några hugola-ramar inklusive en exceptionellt elefantinhaka.
- Här är de bästa Chromebooks från 2022-2023
Nettoresultatet är inte bara en påfallande gammaldags enhet utan också en som är större än vad den annars skulle kunna vara. Den ursprungliga upplösningen på 1 366 x 768 pixlar på skärmen är också en påminnelse om en tidigare era. I själva verket sträcker sig den gamla skolans atmosfär bortom skärmen. Estetiskt ger allt från chassi till tangentbord intrycket av att vara lite omedveten om det senaste decenniet av bärbar design.
Med undantag för 360 graders gångjärn, det vill säga. Den är solidt utförd och markerar en bokstavlig och metaforisk vändpunkt kring vilken Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook övergår till dess styrka. Detta är en mycket solid känsla enhet, särskilt med tanke på priset, med en anmärkningsvärt styv kropp.
Flex 3 är också dekorerad med imponerande anslutningsmöjligheter. Båda sidorna av chassit har USB-C- och USB-A-uttag, som kompletteras till vänster av en micoSD-kortläsare och hörlursuttag till vänster och en volymvippa och strömbrytare till höger. Vi önskar bara att den senare var placerad inuti nära tangentbordet. Det är alltför enkelt att av misstag stöta på det när du växlar mellan surfplattans och bärbara lägen.
Om den höga kvaliteten på Flex 3 är överraskande är dess kärnspecifikationer mindre. Processorkraft kommer från en Intel Celeron N4020-processor. Det är ett chip med dubbla kärnor som härrör från Intels processorer med låg effekt och låg kostnad Atom, snarare än den högpresterande Core-familjen.
Vid sidan av Celeron-chipet finns 4 GB systemminne och bara 64 GB eMMC-lagring. Allt sagt, det är en ganska imponerande teknisk linje som representerar en bottenrangerad Intel-driven lösning. Var det här en Windows-bärbar dator eller konvertibel, skulle det räcka för att vi ska köra för backarna. Chrome OS-miljön är dock både mindre krävande och även molncentrerad. Så direkt prestanda och lokal lagring är inte lika kritiska.
Allt detta innebär att den subjektiva upplevelsen är mycket bättre än du skulle få i Windows-miljön med samma hårdvara. Lenovo Flex 3 känns ganska lyhörd, oavsett om det är streaming av video eller arbete i Google Docs. I surfplattans läge är pekskärmsfunktionen ganska smidig, med bara enstaka stammar från gränssnittet när du sveper eller rullar.
När det gäller batteriets livslängd är detta en allvarligt långvarig maskin som tar upp mer än 16 timmars videouppspelning.
I slutändan kommer allt tillbaka till det sammanhanget. Detta är inte en högpresterande enhet. Men när du tar hänsyn till priset är Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook både överraskande effektiv och tilltalande.
SpecifikationHär är Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook-konfiguration skickad till för granskning:
CPU: 1,1 GHz Intel Celeron N4020 (dual-core, 4 MB cache, upp till 2,8 GHz Burst)
Grafik: Intel UHD Graphics 600
BAGGE: 4 GB DDR4
Skärm: 11-tums IPS-pekskärm, 1 366 x 768 pixlar
Lagring: 64 GB eMMC SSD
Hamnar: 2x USB-C med laddning, 2x USB-A 3.1 Gen1, microSD
Anslutning: 802.11AC (2 x 2) WiFi, Bluetooth® 4.2
Kamera: 720p webbkamera
Vikt: 2,64 pund (1,2 kg)
Storlek: 0,7 x 11,41 x 8,18 tum (17,8 x 290 x 207,8 mm; H x B x D)
Pris och tillgänglighet
För $ 339 (£ 299, AU $ 499) har Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook en hel del. Det är 2-i-1-funktion med en 11-tums IPS-skärm och utmärkt byggkvalitet. Det gör att Googles nu nedlagda Pixelbook ser otroligt dyra ut.
Naturligtvis finns det nu många prisvärda 2-i-1 Chromebooks att välja mellan, inklusive Acer Chromebook Spin. Det allmänna temat i den klassen av Chromebook innefattar lågeffektbearbetning och begränsad lagring. Flex 3 är inget undantag.
Under tiden visar alternativ som Asus Chromebook Flip och HP Chromebook X360 vad lite mer pengar kommer att köpa. Men Lenovo IdeaPad Flex 3 har tagit fram en liten egen nisch tack vare den särskilt bra byggkvaliteten och några bra funktioner inklusive dubbla USB-C-portar.
Design och funktioner
Avrundning av huvudfunktionerna har trådlös anslutning formen av WiFi 802.11 AC och Bluetooth 4.2. Framkant, Flex 3 är det inte. Men kärnfunktionaliteten är alla närvarande.
Demontera, starta och det är initialt svårt att se förbi dessa ramar. Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook har några ganska episka gränser runt sin 11-tums pekskärm. I synnerhet den nedre hakan är enorm.
Den omedelbara konsekvensen är en enhet som är större än den skulle vara med modernare ramar. Det har ungefär samma proportioner som många 13-tums bärbara datorer. Förmodligen är det inte perfekt för en enhet som också fungerar som en surfplatta. Ju mindre i allmänhet desto bättre när du håller surfplattor.
Flex 3 ser också lite daterad ut. Det är inte bara en funktion av dessa ramar. Den begränsade 1366 x 768 skärmupplösningen ökar det intrycket. Liksom den allmänna designestetiken. Trendigt och snyggt är Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook verkligen inte.
Men vad det inte känns är billigt. Chassit är extremt styvt och det 360-graders gångjärnet som gör att den här maskinen kan förvandlas till en surfplatta känns robust. Den känslan av teknisk kvalitet sträcker sig till tangentbordet, som har gott om tangenttryckning och en riktigt solid bas. Det finns långt, mycket dyrare bärbara datorer som saknar tangentbord av denna kvalitet.
De dubbla USB-C-uttagen, som båda stöder laddning, är en annan funktion som du kanske inte förväntar dig på en så prisvärd maskin. Inte bara låter de dig både ladda och ansluta kringutrustning via USB-C samtidigt. Att placera en port på vardera sidan av chassit ger dig total flexibilitet när du ansluter till väggen. En mindre detalj, kanske, men du kommer ibland att vara mycket tacksam för det.
Lenovo har också placerat en konventionell USB-A-port på båda sidor av chassit, medan en microSD-kortläsare och volymvippor också ser ut. Vår enda reservation i detta område är den sidomonterade strömbrytaren, som är ganska för lätt att slå när du konverterar Flex 3 från bärbar dator till surfplatta och tillbaka.
När det gäller specifikationer måste förväntningarna hållas i schack vid denna prispunkt. Processorkraft kommer från ett Celeron-chip med Intels billigare, Atom-härledda kärnor med lägre effekt snarare än kärnprodukter med hög prestanda. Det finns också bara 4 GB RAM-minne och bara 64 GB lokalt lagringsutrymme i suboptimal eMMC-konfiguration. Men då kommer du inte att få 8 GB systemminne, en stor M.2 SSD och en premiumprocessor i en 2-i-1-enhet utan att betala mycket, mycket mer.
Prestanda
Så här presterade Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook i vår serie benchmarktester:
Mozilla Kraken: 2,109ms
Oktan: 17,669 poäng
JetStream: 59.311 poäng
Batteriets livslängd (TechRadar-filmtest): 16 timmar och 20 minuter
Var detta en Windows-maskin, skulle Intel Celeron-chip, 4 GB minne och 64 GB eMMC SSD vara tillräckligt för att åberopa rädslan för den allsmäktige, som i den allsmäktiga fruktansvärda prestandan. Men inte på en Chromebook.
Beviljas, Lenovo IdeaPad Flex 3 Chromebook är inget kraftpaket. Men när du kör Googles Chrome OS och G-sviten med appar är det mer effektivt än du kanske tror. Det Intel-chipet har också anständiga videokodningskotletter tack vare lite dedikerad hårdvara. Så avkodning av videoströmmar eller lokalt lagrade videofiler lägger mycket liten belastning på CPU-kärnorna. Du kan vanligtvis räkna med smidig videouppspelning.
Detsamma kan inte riktigt sägas om att bläddra runt appar och webbsidor. Emellertid är beröringen funktionellt rimligt lyhörd. Stammningen och stallingen är tillfällig snarare än kronisk. Mer krävande webbsidor, som Google Drive, känns ibland lite slö. Men det räcker inte att verkligen sakta ner dig.
Batteri-liv
Lenovo IdeaPad Flex 3: s Intel Celeron N4020-processor är normalt inte något att visa upp om. Men det bidrar säkert till den ganska episka 16 timmar plus videouppspelning. Det är sant batteriets livslängd hela dagen och det är den typ av prestanda du aldrig får från ett budgetsystem med en fullfet Intel Core-process. Tydligt mindre är ibland mer.
Köp det om …
Du är ute efter en fantastisk 2-i-1 Chromebook
Lenovo IdeaPad Flex 3 är verkligen en massa maskin för pengarna och fungerar mycket bättre än vad specifikationerna på papper innebär.
Du letar efter en enhet med riktig batteritid hela dagen
Flex 3 är bra för att arbeta gratis i nätet eller överleva en långdistansflygning med över 16 timmars videouppspelning och väl i dubbelsiffror även för de mest krävande arbetsbelastningarna.
Du vill ha en flexibel 2-i-1-enhet
Med en pekskärm och surfplattfunktion som passar studenter eller barn är Flex 3 verkligen mångsidig. OK, det här är inte den snyggaste eller mest eleganta konvertibla enheten. Men det är fullt funktionellt och känns byggt för att överleva stötar och tumlingar.
Köp det inte om …
Du värdesätter elegant, modern design
Med feta ramar och downdy styling ser Flex 3 ut som något från förra decenniet. Trots 11-tums skärmen är det knappast den mest bärbara 2-i-1-maskinen heller.
Du behöver en enhet med anständig CPU och lagringsprestanda
Medan Lenovo IdeaPad Flex 3 klarar sig bra med daglig surfning och mediastreaming, skulle det vara ett dåligt val för allt mer krävande.
Du behöver något med en fantastisk skärm
Flex 3: s 11-tums panel är helt tragisk. Men det är litet, det är inte särskilt ljust och det är ganska låg upplösning. Så det är trångt vad gäller produktivitet och är mindre än fantastiskt för att titta på film.
- Det här är de bästa Chromebook-enheterna