Microsoft tillkännagav nyligen tillgängligheten av en förhandsversion av dess flaggskepp Edge-webbläsare för Linux.
All Microsoft-programvara som för närvarande är under utveckling exponeras genom tre förhandsgranskningskanaler, nämligen Beta, Dev och Canary. Edge-webbläsaren för Linux finns för närvarande i Dev-kanalen, som uppdateras varje vecka och är mindre stabil än Beta, men mer stabil än Canary.
Funktioner
Microsoft Edge använder öppen källkodsmotor för webbåtergivning, som också driver Google Chrome och flera andra webbläsare. Faktum är att Microsoft tillkännager stolt att det är en aktiv bidragsgivare till Chromium-projektet med över 1700 åtaganden.
Att byta till Chromium, hävdar Microsoft, gör att företaget kan erbjuda bättre webbkompatibilitet för användare, samtidigt som fragmenteringen för webbutvecklare minskar. Med Linux-utgåvan är den Chromium-baserade Edge-webbläsaren tillgänglig i alla större operativsystem, på skrivbordet och på mobilen.
Eftersom webbläsaren för närvarande är under aktiv utveckling har den bara en handfull funktioner jämfört med dess smaker i Windows eller till och med macOS. Microsoft hävdar att syftet med förhandsversionen är att ge en "representativ upplevelse" till webbutvecklare för att testa sina webbplatser och appar på Linux.
I enlighet med detta mål levereras Edge på Linux med olika webbplattformar och utvecklarverktyg, som kärn rendering beteenden, tillägg, webbläsare DevTools, samt testautomatiseringsfunktioner, som företaget hävdar beter sig precis som de gör på de andra stödda proprietära plattformar.
Å andra sidan saknar webbläsaren flera slutanvändarfunktioner. Microsoft själv noterar att Edge på Linux för närvarande endast kan hantera lokala konton, vilket innebär att det inte stöder några av de funktioner som kräver inloggning med Microsoft-konto eller ett Azure Active Directory-konto, till exempel synkroniseringsinställningar och bokmärken.
Webbläsaren stöder inte ännu läsbarhetens tillgänglighetsfunktion, och stöder inte heller olika uppdateringar.
Med det sagt innehåller den tidiga förhandsgranskningen av Edge på Linux alla vanliga funktioner du vill ha från en webbläsare inklusive webbsamling (läs: bokmärken), uppslukande läsare (läs: läsvy), alla vanliga integritetshöjande funktioner och kan användas för att göra mycket mer med tillägg.
Installation och användning
Det finns två sätt att komma igång med Microsoft Edge på Linux. Det enklaste är att ladda ner och installera binärprogrammet för din distro (.deb eller .rpm) direkt från Microsoft Edge Insider-webbplatsen, vilket också säkerställer att nya versioner installeras automatiskt. Avancerade användare kanske vill lägga till Microsofts Linux-arkiv i deras distros pakethanteringssystem för större kontroll över uppdateringar.
När det gäller funktioner erbjuder webbläsaren ännu inte något som är värt att rapportera, vilket inte är en överraskning med tanke på att det bara är en förhandsversion.
Det finns funktionen Samling, som är lite mer än ett bokmärkesverktyg, eftersom det inte finns mycket för det utan att logga in i webbläsaren. Dessutom är alternativen för att exportera dina samlade samlingar till Excel, Word och OneNote till liten nytta för Linux-användare. På samma sätt är det uppslukande läsarläget inte en nyhet, inte heller skärmdumpverktyget på webben eller olika nya flikarsidlayouter.
Du kan lägga till webbläsaren med tillägg från Microsoft Edge-butiken eller från Chrome Web Store, och den handfull vi försökte fungerade felfritt.
Sammantaget är webbläsaren snabb att öppna och lyhörd i användning, vilket är imponerande med tanke på att det fortfarande är en tidig förhandsgranskning. Trots att den är pre-beta känns webbläsaren väldigt robust. Det kraschade inte på någon av Linux-maskinerna vi testade det på, fysiskt eller virtuellt och gick smidigt även efter flera timmars användning.
Webbläsaren saknar för närvarande WebRTC-hårdvarukodning och avkodning, men det fungerade ändå felfritt med Jitsi Meet och spelade alla typer av innehåll, precis som alla andra vanliga webbläsare, inklusive HD-videor från YouTube och andra streamingtjänster inklusive Netflix.
Tävlingen
Edge for Linux går in i ett mycket mättat utrymme som har gott om öppen källkod och egna alternativ.
Det skulle vara orättvist att utsätta Edge för Linux tidigt för olika webbläsares riktmärken och jämföra dess prestanda mot de väletablerade alternativen. Uppenbarligen hindrade det oss inte.
Även som förhandsversion var Edge för Linux precis där uppe med Google Chrome 87 och Firefox 83 i riktmärkena JetStream, Kraken, MotionMark och Webxprt. Renderingsmotorn spelar en avgörande roll i dessa riktmärken, och alla tester avslöjade att Microsoft-utvecklare har gjort ett bra jobb med att anpassa Chromium-motorn inuti Edge.
Slutlig dom
Som vi har nämnt tidigare finns det ingen brist på webbläsare och Microsofts argument för webbutvecklare trots, varför skulle du vilja använda Microsoft Edge på Linux?
Det är för tidigt att säga om Microsoft Edge kommer att erbjuda tillräckligt med funktioner för att locka Linux-användare. Men om förhandsversionen, med sina subtila tweaks och förbättringar av typiska webbläsarfunktioner, är något att gå med, gör Edge tillräckligt för att övertyga oss om att det är mer än bara en Chrome-klon.
Edge är en bra, snabb webbläsare som fungerar bra på Linux, även i detta mycket tidiga skede av utvecklingen. Webbutvecklare skulle vilja rulla det i sin testpipeline som Microsoft föreslår, och det erbjuder en annan möjlighet att känna till användare som kommer över från Windows till Linux.
Med detta sagt uppfattar vi inga övertygande skäl som kommer att övertyga den genomsnittliga Linux-användaren att flytta sig bort från sin befintliga webbläsare, vare sig det är öppen källkod eller proprietär.
- Du kan ladda ner Microsoft Edge för Linux här.
- Kolla in vår lista över några av de andra bästa distributionerna för Windows-användare
- Vi har också sammanställt en lista över de bästa distributionerna för nybörjare
