Granskning av Beats Flex trådlösa hörlurar

30-sekunders granskning

Uppdatering: Beats Flex finns nu i två nya färger, Smoke Grey och Flame Blue.

Sex månader efter lanseringen av Beats Flex och vi känner fortfarande på samma sätt om dem: de är prisvärda men ändå premium öronproppar från Beats. De har traditionellt Beats-ljud med en traditionell Beats-design och många av samma funktioner som andra Beats-hörlurar, men till ett absolut pris som inte är Beats.

Några av de inkluderade funktionerna är Apple W1 Wireless Chip; en inbyggd sensor för automatisk uppspelning / paus; en 12-timmars batteritid med Fast Fuel och, vår personliga favorit, en laserskuren mikroventileringskammare för att minska in-ear-trycket.

På papper är Beats Flex mycket - men spendera lite tid med dem så förstår du varför priset är vad det är.

Prisanalys och släppdatum

Beats Flex tillkännagavs den 13 september 2022-2023, samma dag som Apples iPhone 12-evenemang, och lanserades i två färger - Beats Black och Yuzu Yellow - på Apples webbplats 21 oktober, innan de slogs till alla återförsäljare den 20 november.

Den 20 januari 2022-2023 lade Beats till ytterligare två färgalternativ i sortimentet, Smoke Grey och Flame Blue, som också ser ganska snygg ut.

Priset för Beats Flex är satt till $ 49,99 (50 £, cirka AU $ 70) vilket gör dem till de billigaste trådlösa öronsnäckorna som företaget någonsin har lanserat och kostar ännu mindre än de trådbundna urBeats3. Det finns fortfarande några anständiga alternativ där ute i det prisklassen (se: Optoma Nuforce BE4 eller OnePlus Bullets 2) men de är ganska överkomliga för det vanligtvis premiummärket.

Det är också värt att notera att Beats Flex är det självklara valet för människor som behöver ett par hörlurar - och om du bara köper dem av den anledningen, när Apple tar bort de inbyggda hörlurarna från de senaste iPhonerna. Flex är ett anständigt alternativ till Apples vanligtvis svaga pack-in-öronsnäckor.

Design

Även om Beats inte har sagt det till oss direkt verkar Beats Flex vara en direkt uppföljare till de äldre BeatsX-hörlurarna som den släppte 2016. Båda är trådlösa (men inte riktigt trådlösa som Powerbeats Pro eller Apple AirPods) och ser identiska ut .

Själva öronsnäckorna är faktiskt ganska lätta (18,6 g), men sladden som går mellan dem är ungefär 32 tum och lindar runt nacken. Det är lite besvärligt att ha en så lång sladd runt halsen och visserligen att ha de två öronsnäckorna anslutna via en kabel är inte precis vad vi anser vara den perfekta lösningen 2022-2023.

Med detta sagt är kabeln inte utan dess fördelar: först och främst är det faktum att de är svårare att förlora än helt trådlösa öronproppar. Den andra är att kabeln mellan de två knopparna kan ge inbyggda volymkontroller, en multifunktionsknapp och ett större batteri, vilket gör att hörlurarna kan hålla längre mellan laddningarna.

Vad sägs om en uppspelning / paus-knapp? Du kan använda multifunktionsknappen, men Beats Flex är också utrustad med en sensor som automatiskt pausar musiken när du tar av dem och återupptar musiken när du sätter på dem igen. Det är inte bara praktiskt, men det kan också spara massor av batteritid.

På tal om laddning sker via en USB-C-port på vänster sida av öronsnäckorna nära volymkontrollerna. Enligt Beats har hörlurarna en 12-timmars batteritid och snabb laddning som kan ge en och en halv timme uppspelning av en 10-minuters laddning.

Skillnaden mellan Beats Flex och dyrare Apple trådlösa öronproppar som AirPods Pro är att den senare använder den nyare H1 Wireless Chip som möjliggör handsfree Siri medan den tidigare använder den äldre W1 Chip. Förutom handsfree Siri stöder den dyrare H1 Chip Bluetooth 5 kontra W1s Bluetooth 4.2, vilket innebär att du också får en lite längre batteritid med H1 Chip.

Överraskande nog fann vi dock att inget av det var en affärsbrytare. W1 Chip är mindre avancerad än H1 men det gör fortfarande jobbet, och den semi-trådlösa formfaktorn är hanterbar om det är lite besvärligt. Hittills är det största felet i Beats Flex-designen att de inte kommer med vingspetsar för att säkra dem i örat - utan att det kan bli snyggt att få den perfekta tätningen och kan ångras lätt.

Med en positiv anteckning kommer Beats Flex med några olika öronproppar - inklusive några stora och dubbelflänsade spetsar - som kan hjälpa till att hitta den perfekta passformen lite enklare.

Prestanda

Efter att ha provat några kombinationer av öronsnäckor landade vi så småningom på en anständig tätning och kunde äntligen testa Beats Flexs ljudkvalitet. Vad vi hörde är i stort sett vad du förväntar dig - ett djupt v-format ljud som accentuerar höga och låga ljudspektrum på bekostnad av mellansidan.

Under våra två veckor med hörlurarna lyssnade vi på en massa låtar på Amazon Prime Music och Spotify och har en bra uppfattning om vad du kan förvänta dig när det gäller ljudkvalitet. Vad vi fann var att ljudkvaliteten faktiskt var relativt tydlig för ett par in-ear-drivrutiner, men de har inte så mycket ljudnivå för ljudet. Tack och lov var det inget drop-out eller fördröjning i ljudet under vår testning, vilket kan vara ett problem med trådlösa modeller, så att stabiliteten är en enorm välsignelse för Beats Flex.

Medan alla låtar mest hade samma branta v-form, var några exempel som var värda att ringa ut bastunga klassiker som Rick James Super Freak och den diskantrika Jackson 5: s ABC som verkligen exemplifierade den rika diskanten och den tjocka basen. Tyvärr framhäver dessa låtar också hur anemiskt mittljudet är, så fortsätt med försiktighet. På den noten finns det inte heller något riktigt sätt att justera EQ om du inte är nöjd med standardljudet - vilket är lite av en bummer.

Om du nu använder Beats Flex med en iOS-enhet får du uppmaningar att synkronisera dem med ditt Apple-ID och iCloud - som totalt tar mindre än en minut. Men om du använder Android måste du para ihop dem som ett vanligt par Bluetooth-öronproppar som inte bara tar lite längre tid utan påverkar ljudkvaliteten eftersom Beats Flex inte stöder avancerade ljudkods som aptX eller aptX HD-allt du hittar här är SBC och AAC.

Det säger sig självt, men till detta pris erbjuder Beats Flex inte heller brusreducering. De högra öronpropparna kan hjälpa till att ge passiv bullerisolering genom att täta öronkanalen, men det finns ingen snygg brusreduceringsteknik inuti dem för att blockera oönskat buller vid din nästa planflygning.

De goda nyheterna här är att personer vi pratade med hörlurarna på sa att vi lät bra - ännu bättre än vad vi gjorde via högtalartelefon eller andra headset. Det är en stor fjäder i Flex-mössan och kan göra dem till ett bra arbete hemifrån eller utanför hörlurarna.

Du kan inte slå dem för deras batteritid: du får lite mindre än 12 timmars användning per laddning och laddning tar bara ungefär en timme eller två. Med det sagt, om du behöver snabb laddning bara för att komma från jobbet tillbaka till huset, ger Fast Fuel (Beats namn för snabb laddning) en och en halv timmes batterilivslängd från endast 10 minuters laddning.

Den sista funktionen som är värt att påpeka är att Beats Flex - som alla W1- eller H1 Chip-hörlurar - kommer att ha iOS: s nya ljuddelningsfunktion som låter dig dela musik mellan två par hörlurar. Det är inte en mördare-app på något sätt, men det är trevligt om du är i ett hus med flera Apple- eller Beats-hörlurar och gillar att dela musik.

Ska du köpa Beats Flex?

Köp dem om …

Du behöver ett billigt par hörlurar för din nya iPhone
När Apple tar bort öronsnäckor från nya iPhone-lådor är Beats Flex en ganska uppenbar ersättning om du behöver ett par hörlurar.

Du älskar Beats och vill ha ett andra par trådlösa öronproppar
Om du vet att du älskar Beats ljudkvalitet och redan äger ett par bättre öronsnäckor från märket, är Flex ett solid andra alternativ som du kan kasta i en väska och ta med dig. För 50 $ (50 £, cirka AU $ 70) kommer du inte att må dåligt om du förlorar dem, och de erbjuder de flesta av samma funktioner som andra, dyrare Beats-knoppar.

Du glömmer ständigt att ladda öronsnäckorna
Om du inte kommer ihåg att ladda dina hörlurar är Beats Flex med Fast Fuel en bra idé att plocka upp. Eftersom de kan ge en och en halv timmes batterilivslängd från endast 10 minuters laddning, är det inga problem att fästa dem i laddaren när du är i duschen och ha dem redo att gå så fort du är Gjort.

Köp inte dem om …

Du vill ha bästa ljudkvalitet eller premiumfunktioner
Det borde inte överraska dig att Beats Flex till 50 $ (50 £, cirka 70 $ AU) inte har alla banbrytande funktioner som handsfree Siri eller aktiv brusreducering och ljudkvaliteten är bara OK jämfört med vissa avancerade öronsnäckor. Om det är viktigt för dig mer än namnet, kanske Beats Flex inte är rätt för dig.

Du har svårt att få öronsnäckorna i öronen
Vi testar dussintals öronsnäckor varje år, och få av dem erbjuder lika dålig passform som den nya Beats Flex. Utan vingtoppar för att hålla dem i kan Flex lätt falla ut, vilket gör dem till ett dåligt val för träningspubliken och alla som någonsin har haft problem med att hålla öronsnäckorna ordentligt. Om du hamnar i det lägret kan vi inte rekommendera Beats Flex för dig.