Facebook Portal

Vad är Portal TV? Det senaste tillskottet till Facebooks Portal-smarthögtalarutbud är en nyfiken, som i huvudsak förvandlar din hem-tv till ett expansivt smart skärm- och videosamtalsgränssnitt - snarare än att använda bildramstorlek Portal och Portal + -modeller som vi tidigare har sett.

Facebooks razzia i det smarta hemmet har mött en blandad mottagning, med tanke på förekomsten av smarta högtalare och skärmar som Amazon Echo Show eller Google Nest Hub Mac. Socialmediasjättens rykte om fel hantering av användardata hjälper inte heller, med tanke på den ljud- och videoinspelning som krävs för att Portal-sortimentet ska kunna utnyttjas fullt ut. Alla som ens är lite oroliga över det ska inte känna sig pressade att köpa den här produkten - speciellt eftersom den tillgodoser en sådan specifik användning och inte ens gör det så bra.

Portal TV erbjuder verkligen något annorlunda än konkurrenterna, och om du är bekväm med att klippa den till toppen av din TV beror på hur du ser på Facebook eller litar på dess inbyggda säkerhetsåtgärder (mer om detta nedan).

Men vad betyder Portal TV för ditt vardagsrum eller framtiden för videosamtal? Här är allt du behöver i vår Portal TV-recension.

Bästa smart-TV: vilken uppsättning har det bästa operativsystemet?

Pris och tillgänglighet

Portal TV-tillbehöret kostar $ 149 / £ 149, vilket gör det billigare än $ 179 / £ 169 Portal smart display, men lite dyrare än $ 129 / £ 129 Portal Mini. Alla modeller finns för närvarande i USA, Kanada, Europa och Storbritannien.

Design

Portal-TV skiljer sig avsevärt från resten av Portal-sortimentet i sitt utseende, med tanke på att det inte levereras med en egen skärm - i stället förlitar sig på en TV för att visa samtal och Portal-gränssnittet.

Portal-TV: n har en bred, platt form med en åtta mikrofonuppsättning längst upp för att plocka upp ljud från hela rummet. Det finns också en liten högtalare inuti Portal TV: n för när TV: n är avstängd, men annars använder du de (sannolikt överlägsna) TV-högtalarna för dina ljudbehov.

Det finns en kamera på enhetens framsida, vänd ut mot rummet, med en fysisk kameralucka - som den på Echo Show 5 - så att du kan känna dig trygg att du inte oavsiktligt spioneras på. (Endast samtycke spionerar, tack.)

Du kan också stänga av ljudinspelningsfunktionen med en knapp på sidan som ger ett rött ljus för att indikera att du är säker från nyfikna öron - det är dock ett konstigt designbeslut, eftersom ett rött ljus vanligtvis indikerar att en kamera är på, och läser inte på samma sätt som ljusringen på en Amazon Echo-högtalare.

Att slå på strömbrytaren slår inte på TV: n även när Portal TV: n är ansluten till den …

Längs baksidan finns en HDMI-port för överföring av ljud och video till TV: n samt en mikro-USB-port för ström.

Men hur fäster det sig faktiskt på toppen av TV: n, frågar du? Det är, med förnuft, ingen fysisk installation krävs. Portal-TV: n har ett litet utfällbart stativ som klipps på vardera sidan av TV-skärmen, med endast ett par millimeter som går in på skärmen själv - vilket, med tanke på den vanliga höjden på en ram, inte borde påverka bilden.

Den sitter perfekt på vår TV utan möjlighet att glida. Det behöver dock hakas över framsidan av skärmen, vilket kan vara ett ögonskydd för vissa (vi tyckte att det var mindre påträngande att haka portalen upp till vänster kant på den övre ramen än fram och mitt).

Det finns också en liten fjärrkontroll med glatt rundade kanter och ingångar för kraft, uppspelning, volym, hem, retur och röstkommandon. Att slå på strömbrytaren slår dock inte på TV: n även när Portal TV: n är ansluten till den - vilket gör att den separata fjärrkontrollen känns väldigt besvärlig och onödig. (Du kan trots allt använda volymkontrollerna på din vanliga TV-fjärrkontroll).

Prestanda

Så, hur gick det faktiskt med Portal TV? Tja, du får samma portalgränssnitt och funktioner, inklusive integration med Alexa och den interna Portal-smartassistenten.

Du uppmanas inte överraskande att länka ditt Facebook-konto, vilket gör att du kan ringa valfritt antal av dina Facebook-vänner. Ett alternativ låter dig också blanda foton från din Facebook-profil på skärmen, som, med tanke på hur många av dem som togs på smarttelefonkameror med låg upplösning, för att visas på mobila eller stationära skärmar, bara får dem att känna sig felaktiga på TV-skärmen - utan förmågan att gilla, kommentera eller interagera som på en dator.

En av de mer unika faktorerna i Portal-sortimentet är dess spårningskamera, vilket innebär att objektivet på din portal kommer att panorera och zooma för att fokusera på människor i sikte, eller till och med följa dem över hela rummet.

Med den breda utsikten från TV: n finns det ännu mer utrymme för att fånga gruppsamlingar eller följa en figur medan de rör sig i rummet.

Vi tyckte att videor var mycket tydligare när siffrorna stod på nära håll, eftersom kameran hade problem med att fokusera på långt borta föremål, särskilt när de rörde sig. Medan gesterna hos någon som ler och viftar med händerna nära linsen i allmänhet hålls ihop, var någon som vandrade över baksidan av rummet väldigt suddig i rörelse - och detta är verkligen inte en actionkamera, även om det sannolikt kommer att visa sig vara tillräckligt för mestadels statisk hemanvändning.

Kameraspårningen är också inkonsekvent och zoomar ofta in och ut även när figuren inte rör sig, vilket ger en skiftande kamerapanna som skulle avbryta konversationen när vi väntade på att den skulle lösa sig. Medan den underliggande tekniken är mycket praktisk, är det inte den sömlösa upplevelsen du kanske hoppas på.

Du kan använda samma AR-effekter som på de mindre portalskärmarna - via Facebook Messenger - även om det är något mer oroande att göra dem i realtid på en ganska stor TV-skärm än i ett bortkastat Instagram-inlägg på din mobil.

Videokvaliteten beror också på din TV, med tanke på att 12,5 MP-kameran - vilket är sämre än vissa andra Portal-skärmar - kommer att uppskalas till storleken på TV-skärmen. Den kamerakvaliteten är bra om din uppringare tittar på genom en smart skärm eller smartphone, men vi tyckte att det på en 49-tums skärm var en mindre än upplevelse. (Tänk dock på att en premium 4K-TV sannolikt kommer att visa filmen bättre.)

Slutlig dom

Om du är nöjd med att ringa samtal via din mobil har du förmodligen inget behov av en sådan gadget.

Detta nya tillskott i Portal-sortimentet erbjuder en ny och unik position bland sina syskonenheter. För videosamtal i hemmet via din TV - något med ganska begränsat stöd någon annanstans, särskilt efter att Skype stängde sin smarta TV-app - finns det verkligen en anledning att få Portal TV in i ditt vardagsrum.

Den låga kamerakvaliteten, den inkonsekventa zoomen på kameran och den begränsade funktionaliteten hindrar dock att portalen inte blir ett måste för smarta hem. Användningsfodralet är för specifikt för att motivera köpet och bärs inte med den kvalitet som behövs för att imponera.

Det är inte att nämna de olika farhågorna kring integritet och hantering av användardata, eftersom Facebook kommer under ökad granskning från lagstiftare och allmänhet för företagets praxis. Vi kan inte skaka av oss känslan av att Portal är tänkt att hjälpa Facebook-varumärket, men slutar bli sullied av det.

För de som är oroliga för deras integritet bör krypterade WhatsApp-samtal hjälpa till att göra dig lugn - något - medan portalens inställningar gör det möjligt att välja bort dina uppgifter som samlas in och används av Facebook. Men om du är nöjd med att ringa samtal via din mobil har du förmodligen inget behov av en sådan gadget ändå.