30-sekunders granskning
På papper finns det mycket att tycka om BenQ TH685: det är en prisvärd 1080p-projektor med HDR-stöd som kan ge ut 3500 lumen ljusstyrka och har en ingångsfördröjning på mindre än 10 ms. För spelare av sista generationen som vill ha en superresponsiv beamer är det helt fantastiskt.
Problemet är dock att dessa specifikationer blir mindre fenomenala när de sätts inom ramen för dagens medielandskap för 4K-spelkonsoler och ett tryck mot streamingtjänster. Dess föråldring skriver redan på väggen.
För de som kan förbise framtiden och istället kan njuta av det här och nu är BenQ TH685 en prisvärd projektor som är perfekt för en källarspelinstallation.
Pris och släppdatum
BenQ TH685 släpptes tillbaka i februari 2022-2023 och kommer till en mycket rimlig $ 749 (£ 659, AU $ 1 349).
Det är lite dyrt jämfört med vissa 4K-TV-apparater, men i det stora systemet med seriös AV-utrustning är BenQ TH685 förvånansvärt överkomligt. Ta till exempel dess 4K-stallmate, BenQ HT3550 som kommer in till $ 1 499. Det är onekligen en bättre projektor, men TH685 är exakt hälften av kostnaden.
Jämför det med andra modeller från sin konkurrent Epson som den prisbelönta Epson EH-TW940 som kostar $ 3 999 (£ 2549) och du kommer att se att BenQ är en riktig stjäl till sitt pris.
Motsatsen till detta är naturligtvis att priset på 4K-TV-apparater har sjunkit avsevärt och medan du inte kan få någonting nära 85 tum för under $ 1000, kan du få några direkt exceptionella 55-tums TV-apparater för $ 650 - $ 100 mindre än BenQ TH685. De är mindre, ja, men bildkvaliteten är mycket, mycket bättre och de ser bra ut vart du än placerar dem i ditt hus.
Design
BenQ TH685 klassificeras bäst som en medelstor DLP-projektor med lång kast - du måste lägga lite utrymme mellan den och väggen, men den kan fylla en potentiell skärmstorlek på upp till 100 tum från 2,5 meter bort.
Installationen är också ganska enkel: för att hjälpa till att placera bilden använder du en bottenfot som används för att justera projiceringshöjden och de manuella zoom- / fokusväljarna längst upp.
På den främre vänstra sidan av projektorn hittar du fläkten som arbetar med en ganska tyst 50db - vilket är lite mer än en viskning, men inte mycket. Observera dock att fläkten producerar en hel del värme, särskilt om du är olycklig att sitta bredvid den.
På toppen av projektorn hittar du de fysiska kontrollerna som erbjuder mest grundläggande funktionalitet, men det finns ingen horisontell grundton, så du måste se till att projektorn kan sitta direkt mot väggen utan vinkling. Om du planerar att placera projektorn utom räckhåll finns det också en grundläggande fjärrkontroll som har samma funktioner och gör jobbet gjort.
Snurra runt på baksidan så hittar du ett blygsamt urval av in- och utgångar. Det inkluderar nämligen 3,5 mm in- och utgångar, VGA in och ut, RS-232, en USB och två HDMI-portar med HDCP 2.2. HDMI-portarna har uppenbarligen inte 4K-signal, men bär och känner igen HDR, vilket är trevligt om du planerar att ansluta en Apple TV 4K eller en liknande specificerad streaming-enhet.
Om du planerar att montera taket, varnar du bara för att den medföljande strömkabeln är lite på den kortare sidan, men det bör vara tillräckligt för att nå ett uttag om du lägger den på ett bord.
Besvikande, BenQ TH685 är en ”dum” projektor - och den har inga inkluderade smarta funktioner att tala om. Faktum är att det mest automatiska som det gör är att det automatiskt kan justera den vertikala keystone men det handlar om det.
Prestanda
Vad BenQ vill lyfta mest fram om projektorn är dess respons på under 10 ms. Det är ett steg före andra projektorer och gör TH685 till ett utmärkt val för spelare som behöver så lite ingångsfördröjning som möjligt.
Så varför fokusera på ingångsfördröjning? Traditionellt har det varit en verklig svag punkt för projektorer och har fortfarande rutinmässigt mer än 30 ms ingångsfördröjning - dvs. den tid det tar från bilden att skickas till projektorn till när den visas på skärmen. För spelare har det numret alltid varit alldeles för högt och gjort att spela ryckbaserade förstapersonsskyttar till en mardröm.
Tack och lov är det inte längre så och spel - även i 1080p - ser bra ut. Det är tack vare ett inbyggt spelläge som kan upptäcka när en konsol är inkopplad och automatiskt startar, vilket förbättrar ljusstyrkan och maximerar uppdateringshastigheten upp till 120Hz. För smörglatt spel har denna TH685 ingen lika.
Och även om det verkligen fungerar som det annonseras i responsavdelningen, är det inte mästaren i andra viktiga mätvärden som kontrastförhållande (10.000: 1) eller, framför allt, upplösning (1080p). Föreställningar och filmer som sågs på projektorn såg mestadels utmättade i ett rum med något omgivande ljus och medan den lägre upplösningen fungerade för lite innehåll skulle de extra pixlarna ha gjort allt mycket, mycket skarpare.
För att sätta projektorn genom sina steg, spelade vi några spel, tittade på några filmer och binged på två shower - den färgrika Central Park på Apple TV Plus och den hjärtvärmande Ted Lasso. Båda programmen fanns tillgängliga i HDR, och båda såg ut … ja, bara OK på projektorn.
När det gäller den ljusa och färgstarka Central Park gjorde projektorn ett bra jobb med att mestadels få färgerna rätta och erbjöd en ganska bra helhetsupplevelse. Tyvärr var det inte riktigt fallet för Ted Lasso, som såg lite desaturerad och mindre skarp ut - men riktigt är live action-serier lite svårare att få rätt när det gäller färger och ljusstyrka än tecknade serier.
Filmer såg visserligen mest filmiska ut på den stora skärmen, men med en lägre kontrast än genomsnittet fick de svarta att se en gråton.
Om du kan hitta ett sätt att få absolut mörker, säg, genom att ta projektorn ut för en filmkväll eller snurra bort den i en källare, kommer du att återfå en del av kontrasten och färgnivåerna, men förvänta dig inte att samma mättnad eller kontrast hos en jämförbar LED-LCD-TV. Den sista biten kanske inte spelar någon roll för dig om den totala bildstorleken är ditt största problem, men det är värt att påpeka samma sak.
Ljud hanteras genom en 5W kammarhögtalare som verkligen rockar mellan och höga men lämnar nästan ingenting i basområdet. Det är acceptabelt, men förmodligen inte att föredra om du kan ansluta det till ett externt högtalarsystem.
Sist men inte minst säger BenQ att TH685s livslängd är cirka 4000 timmar i normalt läge och hoppar till cirka 10 000 i ekoläge. Du vill antagligen inte använda det senare så ofta eftersom det försämrar ljusstyrkan med 35%, men det är ett trevligt alternativ att ha om du inte vill täcka ut för en ersättningslampa när som helst.
Ska du köpa BenQ TH685?
Köp det om …
Du har inte något emot en 1080p-upplösning för att spara lite pengar
Även om det är lite efter tiderna jämfört med en 4K-TV, är 1080p BenQ TH685 en prisvärd beamer för människor som vill ha den största skärmen som är möjligt för minst pengar.
Du är en spelare med ett ljusstyrt rum
Sista generationens spelare kommer att älska BenQ TH685s exceptionella svarstid, men de kommer att bli dubbelt imponerade om de spelar i ett kolsvart rum där kontrasten blir mindre problem.
Köp det inte om …
Du spelar eller tittar inte på filmer i ett svartsvart rum
Vi har slått poängen till döds nu, men köp inte den här projektorn på allvar om du har ett fönster i samma rum som projektorn - ljusstyrkan avmättar bilden allvarligt.
Du letar efter bästa kontrast och färgprestanda
Genom att förlänga den sista punkten är BenQ TH685 inte heller den bästa på kontrast eller färgprestanda. Det gör inte det som erbjuds här hemskt på något sätt, men det finns verkligen mycket utrymme för förbättringar också.
- Letar du efter de bästa balkarna? Missa inte vår guide till de bästa projektorerna 2022-2023