Innan vi kommer till den här routern måste vi nämna att Honor-varumärket, tidigare Huaweis budgetmärke, inte längre ingår i det kinesiska ägda företaget.
Segmenteringen av detta företag var tänkt att ge ett sätt att hantera problem som Huawei hade med amerikanska sanktioner, och det tillåter också Honor att få tillbaka Android Google Play-butiken på sina telefoner, bland andra tjänster som Huawei-märkta enheter hade nekats.
Produkten vi granskar idag designades när Huawei och Honor var ett företag, och den fortsätter att säljas under båda varumärkena nu när de har separerat.
Vår granskningshårdvara är Honor Router 3, även om den kan hittas med Huawei-märkning och ett annat namn i vissa regioner.
Älskar du snabba trådlösa routrar men hatar vad de ofta kostar? Då har du kanske kommit till rätt plats när vi undersöker den otroligt billiga Honor Router 3.
Tillgänglighet och prissättning
Spänn upp! Eftersom priset på den här enheten kan leda till oväntat vispslag.
Detaljhandeln kostar direkt från Honor i Storbritannien 79,99 £. Men det kan hittas billigare än det låga antalet på andra håll.
Amazon säljer den för £ 54,99, och via Bangood UK kan de som är beredda att vänta 15-20 dagar på frakt från Kina ha Honor Router 3 för bara 23,15 £. Även om vi misstänker att den modellen kan komma med kinesisk firmware installerad som inte lätt kan ändras, så varnas.
I USA ersätts Honor-varumärket med Huawei, och motsvarande modell är AX3 som kostar 79,99 USD.
Med tanke på tekniken i den här enheten, var du än köper den, är den här routern vansinnigt billig för vad den kan göra.
- Ta också en titt på de bästa routrarna för småföretag
Design
Uppriktigt sagt är vi lite trötta på routrar som ser ut som om de är en medeltida hjälm eller Darth Vaders fondueset, så Router 3 har ett uppfriskande kontrollerat utseende för oss.
Utanför lådan är de fyra antennerna vikta platt mot huvudkroppen, men det snäpper på plats och med den anslutna PSU-anslutningen är den redo att användas på några sekunder.
Den externa konstruktionen är helt plast, men Huawei använde verktyg av högsta kvalitet för att ge det snövita utseendet några intressanta strukturer och ytvariationer.
Med en anmärkningsvärt låg vikt på endast 385 g skulle vi anta att plasten inte är så tjock och att detta inte är den mest robusta routern vi har sett. Vår enda verkliga besvikelse är att med tanke på hur lätt det är, att konstruktörerna inte övervägde att placera några spår under för att göra det möjligt att montera det på väggen.
Det beslutet har förmodligen mer att göra med antennens orientering, eftersom de bara har en enda position som placerar dem vinkelrätt mot vad Router 3 sitter på.
En liten enhet enligt routerstandarder, den är bara 24,2 cm lång och 15,2 cm djup, och exklusive antennen 4,1 cm tjock.
I linje med den funktionella utformningen har de externa funktionerna också minskat till det minimum som krävs av de flesta användare.
Den övre ytan har en enda WPS-knapp i mitten och den främre en enda LED-indikator, där sidorna inte har annat än ventilationsöppningar.
På baksidan finns fyra 1GbE Ethernet-uttag, varav en är fördelad för WAN-användning, vilket lämnar tre för trådbundet nätverksdistribution, ett återställningshål och PSU-inloppet.
Det finns ingen funky belysning, USB-portar eller några av de mer nyfikna funktionerna som andra routertillverkare har lagt till sin hårdvara för att göra det marginellt mer intressant.
Bristen på ett modem är inte en oöverstiglig fråga, eftersom VDSL-modem också är relativt billiga och kabelinternet levereras vanligtvis med en operatörsspecifik enhet.
Och det är enkelt att inaktivera WiFi på en befintlig router och sedan aktivera det på detta kit med samma SSID-namn och skapa en sömlös övergång, och det är vad vi skulle göra.
I användning
Ofta med routrar innebär konfigurering av dem att hitta IP-adressen och sedan komma åt det webbaserade gränssnittet via en webbläsare, och du kan göra det.
Men Honor har en smidig telefonapplikation som gör allt för dig, och vi brydde oss aldrig om webbläsarens tillvägagångssätt på grund av hur enkelt det var att ställa in allt med det här.
I sina specifikationer beskriver Honor denna router som en WiFi 6 Plus (802.11ax) klassad för AX3000 eller 3000 Mbps. Och det kan uppfylla det löftet om de klienter som ansluter stöder 802.11ax trådlösa standarder.
Dessa klienter kan använda 2,4 GHz (574 Mbps) och 5 GHz (2402 Mbps) för att leverera den genomströmningen, men tidigare 802.11ac (nu kallad WiFi 5) kan använda 160 MHz-intervallet för nedladdningar med kort räckvidd.
När den först konfigureras kan den ställas in antingen att kalla var och en av frekvenserna en annan SSID eller att endast ha ett SSID som routern automatiskt tilldelar till varje klient enligt kvaliteten på anslutningen.
Det är en anmärkningsvärt användbar funktion eftersom människor inom överskådlig framtid kommer att använda äldre trådlösa nätverksenheter och blanda dem med nyare teknik.
Vad användarna kommer att uppleva är att de är nära routern anslutna över 5 GHz-området. När de flyttar längre bort och prestandan sjunker byts de automatiskt till 2,4 GHz för att upprätthålla anslutningen.
I praktiska termer, med tanke på routrarnas antal antenner och mottagare, bör denna design kunna hantera fyra användare på 2,4 GHz och sexton på 5 GHz utan att de begränsar varandra. Och det kan klara av fler samtidiga anslutningar om de inte alla försöker strömma 4K-videor eller ladda ner stora filer.
Det är värt att påpeka att även om Router 3 kan leverera upp till 3000 Mbps till trådlöst anslutna klienter, är de trådbundna nätverksportarna på enheten 1GbE, så alla tre tillgängliga portarna skulle behöva användas och tillhandahålla datakällor som kan bibehålla dessa hastigheter för det till mer än ett rent teoretiskt tal.
Om den här enheten enbart var för distribution kan det tyckas osannolikt eftersom routern inte stöder länkaggregering och de flesta användare inte har 3000 Mbps länkar till Internet. Men bandbredden är användbar för trafik mellan trådlöst anslutna enheter förutom trådbundna nätverkskällor.
Dessa poäng är inte en unik fråga för Honor, eftersom de flesta höghastighetsroutrar har svårt att uppnå sin huvudprestanda av många praktiska skäl.
Vår erfarenhet av den här enheten avslöjade att den är en riktig WiFi 6-router och har utmärkt prestanda med rätt klientteknologi.
Vissa märkesprodukter med större antenner och mer bearbetningskraft kan vara fraktionerat snabbare eller klara gamla 802.11b-klienter lite bättre. Men Honor Router 3 är en mycket användbar lösning för distribution av lokala tjänster och internetanslutningar.
De flesta användare som uppgraderar från tidigare teknik kommer först att märka hur de kan gå till avlägsna delar av sin egendom där WiFi-tjänsten tidigare skulle kopplas bort och tycker att den upprätthåller anslutningen.
För dem med en stor egendom som täcks av mer än en router kan dessa konfigureras för att skapa ett nätkompatibelt nätverk som smidigt överlämnas mellan dem när enheter rör sig.
Vi testade 2,4 GHz och 5 GHz oberoende och märkte en signifikant förbättring av 5 GHz-signalerna jämfört med vår vanliga BT Smart Hub, som är en 802.11ac-klassrouter.
Vår router ligger på framsidan av fastigheten på bottenvåningen och vanligtvis enheter på övervåningen och på baksidan skulle återgå till 2,4 GHz eftersom 5 GHz inte var tillförlitlig där. Anslutna telefoner och datorer upprätthöll en 5 GHz-anslutning på dessa platser, och den återgick bara till 2,4 GHz när vi sträckte oss in i den bakre trädgården.
Vid ett kortare intervall upprätthöll 5 GHz-frekvensen över 850 Mbps inom en meter från routern, och den sjönk bara till 500 Mbps när den var på andra sidan en vägg.
Oavsett anledning, möjligen antalet lokala enheter som använder 2,4 GHz, gav den frekvensen något falska resultat där hastigheten initialt ökade när vi flyttade oss från routern. Men att vi fortfarande kunde få mer än 14 Mbps på andra sidan av två väggar mer än 8 meter bort i trädgården var imponerande.
Med tanke på den trådlösa nätverks varierande karaktär kan vi uppenbarligen inte garantera dessa hastigheter i ditt hem eller kontor.
Firmware
Hårdvaran kan tyckas minimalistisk utifrån, men firmware är full av användbara funktioner som användarna kan få själva.
Dessa inkluderar tidsbegränsade gästkonton, en DMZ, vidarebefordran och utlösning av portar, VPN-klient (både L2TP och PPTP stöds), föräldrakontroller, en brandvägg, bandbreddskapning, UPnP, IPv6 och en speciell IPTV-inställning för tvådeliga TV-strömmande lådor.
Det finns bara två viktiga funktioner som saknas; nätverksansluten lagring med USB-ansluten enhet och den erbjuder inte ett trådlöst bryggläge.
Enligt vår erfarenhet tenderar även dyra routrar att vara otillräckliga NAS-lösningar, och överbryggning är ett specialkrav som bättre löses med ledningar, så ingen av dessa utelämnanden är deal-breakers.
Sammantaget skulle Honor Router 3 vara en anständig artist för något som kostar betydligt mer och en utmärkt uppgradering för dem som fortfarande använder 802.11ac-routerteknik.
Det är förmodligen inte för affärsanvändare som vill ha mer säkerhetsklockor och visselpipor och mer kontroll över nätteknik, men det är nästan perfekt för hemanvändare.
Slutlig dom
Det finns bättre gjort, marginellt snabbare WiFi 6 och smidigare implementeringar tillgängliga från andra märken, men inte till det här priset eller till och med nära.
Ett klassiskt exempel är ASUS RT-AX82U, en router med dubbla band AX5400-klass med sci-fi-styling och nätstöd. Detta är en utmärkt router, men det kostar dubbelt så mycket som priset på Honor Router 3.
Många online-återförsäljare driver routrar med lägre specifikationer som kostar multiplar av Router 3-priset och stöder inte ens 802.11ax-lägen eller nätverk.
Medan vi kan tänka på några goda skäl till varför ett företag kan skämma bort att använda den här enheten, för hemanvändare som vill ha snabbare och mer tillförlitlig WiFi i sina hem, är Honor Router 3 ett självklart val.
Det levererar många av de kritiska fördelarna med WiFi 6 till ett fyndpris i källaren, och det är lätt att komma igång.
De flesta hem har inte ett dussin människor som alla strömmar 4K-TV, och därför är en dubbelbandsinstallation tillräcklig bandbredd för typisk användning med frekvensdelningstekniken som WiFi 6 möjliggör.
Dess enda betydande nackdel är att mun-till-mun-munnen driver lagernivåerna ner när kunderna inser det fynd som den här hårdvaran representerar.
- Vi har också markerat den bästa mobila hotspoten