Med Coffee Lake-processorer som Intel Core i7-8700K, var Intel tvungen att räkna med sina vanliga processorer. Detta var absolut nödvändigt, och uppriktigt sagt, det är svårt att föreställa sig vad som skulle ha hänt om Team Blue inte släppte ut något som Intel Core i7-8700K mot bakgrund av hur AMD har ritat om stridslinjerna med Ryzen och Threadripper.
Intel-nyheterLäckor visar att Intel Coffee Lake Refresh-processorer har T-seriens modeller inkommande
Intels processorbrist drar ner PC-försäljningen
Och så, här är vi.
Intel Core i7-8700K är lätt den bästa processorn i Coffee Lake-serien, med 6-kärnor, 12-trådar och högre klockor än någon av AMD Ryzen-chips. Efter att ha använt den här processorn i en vecka är Team Blues flaggskepp 2017 allt vi kan be om, ännu mer än ett år senare: med andra världsliga spelprestanda och hypertrådsnummer som sätter första generationens Ryzen-chips på sin plats. Det överklockar till och med som en mästare.
Läs mer: Intel Core i7-9700K
Kärnor: 6
Trådar: 12
Basklocka: 3,7Hz
Boostklocka: 4,7 GHz
L3-cache: 12 MB
TDP: 95W
Priser och tillgänglighet
Intel Core i7-8700K kostar AMD: s bästa Ryzen 7-processorer, inklusive $ 399 (£ 319, AU $ 499) 1700X och $ 499 (£ 399, £ 399, AU $ 649) 1800X.
Även om denna processor har två färre kärnor än sina röda färger, drar 8700K framåt med högre bas- och boostklockor på 3,7 respektive 4,7 GHz.
En hexakärnig mainstream-processor är ett stort steg framåt för Intel, som tidigare placerat allt med mer än fyra kärnor inom sina avancerade EED- och X-serieområden (HEDT).
På tal om, den hexakärniga Skylake-X Intel Core i7-7800X kan komma nära i pris till $ 379 (£ 349, AU $ 495), men de X299 moderkort kommer att kosta lite mer än den nya Z370 chipset. Och om du funderar på att flytta upp till Coffee Lake Refresh, måste du verkligen ponnera för ett nytt moderkort, eftersom äldre Z270-plattformar inte stöder nionde generationens högre kraftleveranskrav.
Medan vi lägger till alla extra kostnader, har bumpning av kärnantalet resulterat i en liten prispremie. Dess föregångare, Kaby Lake Intel Core i7-7700K, var lite billigare till $ 349 (£ 299, AU $ 459).
GPU: Nvidia GTX 1080 Ti (11 GB GDDR5X VRAM)
BAGGE: 32 GB Vengeance LED DDR4 (3200 MHz)
Moderkort: Asus ROG Strix Z370-E Gaming
Strömförsörjning: Corsiar RM850x
Lagring: 512 GB Samsung 960 Pro M.2 SSD (NVMe PCIe 3.0 x4)
Kyl: Thermaltake Floe Riing 360 TT Premium Edition
Fall: Corsair Crystal Series 570X RGB
Operativ system: Windows 10
Prestanda
Core i7-8700K ger Intels flerkärniga prestanda upp till och långt över det höga riktmärke som Ryzen har satt i år.
Det här chipet gick klart över AMD: s konkurrerande Ryzen 7 1700X i Geekbench 4, med en poäng flera tusen poäng högre - i förlängning får detta den tidigare generationens Intel Core i7-7700Ks flerkärnnummer att se ut som ett skämt.
Det som är ännu mer imponerande är Intels senaste del slog byxorna från sin föregångare i alla våra enkärniga tester också.
All denna processorkraft slutar också med att hjälpa 8700K att konvertera video lika snabbt som några av branschens mest överdrivna processorer, som Intel Core i9-7980XE och AMD Ryzen Threadripper 1950X - även om dessa ovannämnda chips fortfarande kommer att vinna alla hyper-threading race genom ren brute force.
När det gäller spel kommer det i vår testning inte att bli någon enorm förbättring jämfört med förra generationen. Jämfört med förra årets Core i7-7700K ökade den glänsande nya hexakärnprocessorn bildfrekvensen över hela linjen, med de största förbättringarna i titlar som körs i Full HD och Ultra-kvalitetsinställningar.
Funktioner och chipset
Intel arbetade med svart magi för att pressa 18 kärnor i den lilla Intel Core i9-7980 XE, och en del av det trolldom har hittat sig in i Intel Core i7-8700K. Istället för att packa i två fler kärnor än vad vi någonsin såg på Kaby Lake har processorpaketet inte vuxit med en enda millimeter.
Även om det är imponerande är det också lite irriterande att den här nya generationen processorer fortfarande kräver att vi köper in ett helt nytt moderkort.
Z370 är dock inte mycket av en förbättring jämfört med den senaste generationens Z270-chipset. Det stöder fortfarande endast dubbla kanaler och av de 40 tillgängliga PCIe-filerna är endast 16 direkt anslutna till processorn. De andra 24 PCIe-filerna delar en enda DMI 3.0-anslutning till processorn - vilket innebär att du bara kan pressa ut hela potentialen för två GPU: er - eller ett grafikkort och två M.2 NVMe SSD-enheter.
Tack och lov har Z370 en silverfärg för att lägga till officiellt stöd för DDR4 2,666MHz-minne - upp från 2400MHz-frekvensen sett på Z270 - och förbättrad strömförsörjning för några av de största överklockningar vi har sett på en mainstream-processor.
Överklockning och värme
Uppenbarligen kommer en oundviklig ökning av energiförbrukningen med en ökning av kärnantalet. Vi förväntade oss dock inte att Intel Core i7-8700K skulle vara dubbelt så strömkrävande som dess föregångare i Kaby Lake. Fortfarande, vid tomgång sippar 6-kärnchipet el i genomsnitt fem watt, vilket är mindre än 12 watt AMD Ryzen 1700X slurpar, så Intel har inte helt övergett energieffektiviteten.
På baksidan är 8700K mer än glad att suga upp extra ström och skjuta sig utöver den nominella maximala 4,7 GHz-frekvensen.
Vi uppnådde enkelt en 5,0 GHz-frekvens över alla kärnor bara genom att ge processorn extra 0,02 volt juice och såg bara den maximala temperaturen hoppa till 85 grader Celsius och 152,84 watt strömförbrukning. Ytterligare en extra bit juice gav oss möjlighet att ytterligare klocka upp Intel Core i7-8700K till 5,1 GHz över alla kärnor utan väsentligt skadliga effekter.
Att trycka sexkärnorna till 5,2 GHz visade sig tyvärr vara för instabil för att ens få Windows 10 att laddas ordentligt. Även om detta kan verka nedslående från 8700Ks maximala hastighet på 4,7 GHz, är vi imponerade av hur lite extra värme och kraft som krävs för överklockning.
I slutet av dagen förblir Intel Core i7-8700K relativt sval och maxar bara på 76 grader, medan den fungerar normalt och bekvämt under en Thermaltake trippelradiator som kyltäcke. Den enda gången det blev lite varmt under omslaget var när vi överklockade processorn till det 5,1 GHz-märket, där den nådde en topptemperatur på 87 grader.
Slutlig dom
Intel Core i7-8700K visar att Team Blue fortfarande är den bästa hunden i processorvärlden. Coffee Lake är en tydlig förbättring jämfört med Kaby Lake med imponerande högre siffror med flera kärnor och flera kärnor och någonsin så lite bättre spelprestanda. Dessutom placerar den häpnadsväckande hyper-threading-prestandan den långt över AMD: s octo-core Ryzen-processorer och till och med inom ramen för vissa avancerade skrivbordsdelar (HEDT).
Intel 8700K blir lite varmare och mer energikrävande än vi skulle vilja, men det förväntades något med bumpen i kärnor. Vad vi inte förväntade oss som en trevlig överraskning var det enkelt att överklocka processorn till 5,1 GHz, för att inte tala om den relativt låga effekten av att göra det.
Det tuffaste p-piller att svälja ur allt detta är att behöva skaffa ett nytt moderkort för att ens använda Coffee Lake-S. Men om du är villig att spendera pengarna för att uppgradera båda komponenterna är Intel Core i7-8700K den bästa mainstream-processorn på marknaden, och den kommer med alla skrytande rättigheter att ha de högsta referensnumren i sin klass.