"Om det inte går sönder, fixa inte det", säger det gamla ordspråket och det är precis den filosofi JBL tog när han uppdaterade sin redan utmärkta Charge 3-högtalare. Designen är i princip identisk, liksom dess specifikationer, men förbättringarna är subtila och märks inte förrän du börjar lyssna på högtalaren och inser att ljudkvaliteten har förfinats.
Vi gillade JBL Charge 3: s förmåga att pumpa ut lite seriös bas men blev lite överväldigade med sina dämpade toppar. JBL Charge 4 erbjuder mycket bättre tonbalans samtidigt som du fortfarande kan rensa ut seriös bas som inte överväldiger andra delar av frekvensspektrumet.
JBL Charge 4 kan verka som en tråkig uppdatering på papper, men det är fortfarande en av de bästa vattentäta högtalarna. För pengarna får du en högtalare som låter bra, är tuff som naglar, fungerar som en laddare för din telefon och håller hela dagen.
Design
Om du lägger JBL Charge 3 och Charge 4 bredvid varandra, skulle du ha svårt att hitta många skillnader. Den cylindriska formen förblir liksom de exponerade bashögtalarna, vilket är en fantastisk syn när basen sparkar.
Medan vi ursprungligen var intresserade av att skada exponerade högtalare har vi inte haft några problem med JBL: s andra exponerade woofer-mönster som Pulse 3 och Charge 3.
Ovanpå högtalaren hittar du alla högtalarens fysiska kontroller. Detta inkluderar knappar för ström, volym, Bluetooth-parning, mediekontroll och JBL: s Connect + -funktion, som låter dig para ihop två eller flera av företagets andra högtalare för att spela i stereo eller för att förstärka musik.
Runt baksidan hittar du en stor silikondörr som skyddar 3,5 mm aux-, USB-C- och USB-A-portarna. Inkluderingen av en USB-port i full storlek innebär att du kan använda Charge 4 för att fylla på din telefon för att hålla din musik igång.
JBL Charge 4 är en riktad högtalare, så ljud kommer från sidan med JBL-emblemet. Detta kan vara en besvikelse för dem som letar efter 360-graders ljud men högtalaren blir så hög att alla kan höra musiken i ett rum.
Eftersom högtalaren är riktad är placeringen nyckeln och användarna kan antingen placera den horisontellt på foten eller vertikalt på vardera sidan. (Pro tip: Att placera högtalaren vertikalt kan faktiskt bidra till att öka basresponsen om du placerar den på en yta som hjälper till att utstråla basen.)
Prestanda
Den största förbättringen av Charge 4 jämfört med Charge 3 är ljudprestanda: Medan Charge 3 var bra för att rensa ut basen, är Charge 4 mycket mer balanserad i sitt tillvägagångssätt. Topparna är inte längre en svaghet och låter instrument som fiol sjunga. Mellanrummen är också fantastiska, så att sång kan komma igenom högt och tydligt. Upplösningen är bra, men inte bra, vilket förväntas för en vattentät och bärbar högtalare i denna prisklass.
JBL Charge 4 blir också imponerande högt. För ett medelstort rum är det mer än tillräckligt att spela musik med halv volym för att fylla utrymmet med ljud. Vid maximal volym är högtalaren extremt hög för inomhusbruk men den extra volymen uppskattas i bullriga miljöer som på stranden. På tal om stranden är högtalaren IP7X-klassad så känn dig fri att dunka den eller få den dammig.
JBL hävdar att laddningen 4 kan ta 20 timmar på en enda laddning och vi hade inga problem att slå det numret för att spela musik på låg till medelhög volym. Förvänta dig dock att klippa några timmar från det betyg om du spelar med hög volym hela tiden.
Dom
För pengarna är JBL Charge 4 en absolut no-brainer. För ungefär $ 150 (£ 160, AU $ 200) får du en högtalare som varar hela dagen, låter bra, kan klara av alla typer av missbruk och fyller telefonen i en nypa. Ja, det finns bättre högtalare men du måste spendera mycket mer pengar. (En av våra favorithögtalare, UE Megaboom 3, låter sämre och kostar mer pengar.)
JBL Pulse 3 är ett bra alternativ till Charge 4 om du vill ha 360 graders ljud och en ljusshow men du måste offra batteriets livslängd (upp till 12 timmar) och lite ljudkvalitet. Om du uppskattar ljudkvalitet framför allt, kolla in Denon Envaya DSB-250BT, men vet att du offrar batteritiden för ljud.
Sammantaget är dock JBLs Charge-serie fortfarande högst upp i sin klass.
- Förvänta dig att se JBL Charge 4 på vår lista över de bästa Bluetooth-högtalarna