VPN Shield är en polsk VPN-tjänst som erbjuder en grundläggande uppsättning funktioner för vad som ser ut som ett bra pris.
Företaget erbjuder endast 11 platser, men de är ganska bra spridda över Australien, Kanada, Frankrike, Tyskland, Hongkong, Japan, Nederländerna, Singapore, Sverige, Storbritannien och USA. (Det finns inga platser på stadsnivå, du kan bara välja efter land.)
Läs mer: Privatisera Business VPN
VPN Shield har sina egna appar för Windows, Mac, iOS, Android, till och med Amazon Kindle, vilket gör det enkelt att installera, och du kan ansluta upp till fem av dessa enheter samtidigt.
- Vill du prova VPN Shield? Kolla in webbplatsen här
Även om detta låter som normalt, är den underliggande tekniken svag. Windows-appar stöder till exempel inte OpenVPN. Skrivbordsappen kan åtminstone använda L2TP och IKEv2, men Windows 10-appen stöder bara PPTP, så föråldrad och osäker att många VPN-enheter tappade den för länge sedan. Det finns inga andra intressanta funktioner som erbjuds.
VPN Shield är åtminstone billigt, med priser som börjar på $ 2,99 för en vecka, $ 5,99 faktureras varje månad, $ 3,33 på årsplanen eller bara $ 2,78 om du betalar för tre år i förväg (det är totalt $ 99,99.)
Betalningar accepteras via kort och PayPal, och det finns en en-dagars gratis provperiod för allt utom Windows 7/8-skrivbordsapplikationen (Windows 10-användare kan istället installera en app från Windows 10 Store), som sträcker sig till 3 dagar om du "som" VPN Shields sida på Facebook.
Integritet
VPN Shields sekretesspolicy ger dig de goda nyheterna först och förklarar hur företaget 'är engagerat i din integritet och det samlar inte in eller loggar trafikdata eller surfaktivitet från användare som är anslutna till VPN Shield Service.'
Policyn fortsätter att lista en hel del loggning, men: 'anslutningstider till VPN Shield Service, enhetstyp, val av serverplats, tekniska detaljer för anslutningen (anslutningsresultat, protokoll, portar etc.), den totala mängden data som överförs per dag och inköpshistoriken. '
"Tekniska detaljer för anslutningen" är en mycket bred term och kan lätt inkludera inkommande och utgående IP-adresser.
Det finns mer vaghet i denna klausul: 'VPN Shield-tjänsten kan skicka diagnostikdata till en tredjepartsanalysleverantör i syfte att identifiera anslutningsfel och eventuella fel i applikationen.' Vilka 'diagnostiska data', vad kan det inkludera? VPN Shield vill inte säga.
Detta fick också vårt öga: 'Defendemus övervakar inte som vanlig praxis aktivt användarsessioner för olämpligt beteende, och det upprätthåller inte heller direkta loggar över kundernas internetaktiviteter. Defendemus förbehåller sig dock rätten att utreda ärenden som den anser bryter mot dessa villkor. '
VPN Shield övervakar inte användare som är vanliga för vanliga metoder, men det antyder att det kan; det upprätthåller inte direkta loggar över kundernas internetaktiviteter, men kanske finns det några indirekta.
Säker än? Nej, vi är inte heller.
Appar
VPN Shield är en av väldigt få leverantörer som erbjuder en inbyggd Windows 10-app, så vi var angelägna om att prova det. Installationen var problemfri, vi skapade snabbt ett konto från appen och en nedräkning visade att vår 24-timmarsversion hade börjat.
Windows-appar försöker i allmänhet vara lite mer visuellt polerade än sina gamla kusiner, men VPN Shields erbjudande är förmodligen sämre. Det finns ingen enkel anslutningsskärm, ingen färgstark lista över flaggor, ingen världskarta, inga smarta grafiska detaljer alls, bara ett sidofält, lite statusinformation och några textpaneler med alternativ.
Appen har väldigt lite funktionalitet. Platsväljaren är en vanlig textlista över länder, utan pingtid, serverbelastningssiffror, favoritsystem, 'Senaste anslutningar' -listan eller något annat. Appen stöder bara det föråldrade och osäkra PPTP-protokollet. Och dialogrutan Inställningar är särskilt gles, med endast kryssrutan 'Autostart VPN på osäkra wifi-nätverk' och en panel som förklarar hur man manuellt skapar en anslutning på andra datorer.
Anslutningstiderna var långsamma upp till 10 sekunder; vi förväntar oss mer som 2-4 för PPTP.
Sidofältet har utrymmen för att visa din nya plats och IP, och en "framsteg" -indikator föreslog att appen försöker göra det, men det fungerade aldrig, våra platsuppgifter visades aldrig.
Appen använder inte aviseringar för att berätta när den ansluts och kopplas bort. Det är viktigt, för det kommer inte heller att berätta för dig om VPN-anslutningen sjunker. När vi med våld stängde vår anslutning, fortsatte appen att visa sin status som 'Connected'. Om appfönstren minimerades medan du arbetade med något annat hade du inget tydligt sätt att veta att VPN hade dött och din trafik inte längre skyddades.
Kanske VPN Shield kommer att fixa något av detta en dag? Lägg inte dina pengar på det; Microsoft Store-sidan dateras den 22 januari 2017. VPN Shield har inte ens underhållit appen, än mindre att förbättra den.
Den vanliga Windows 7/8 desktop-appen har ett ännu sämre gränssnitt, vilket tvingar dig att välja länder genom att högerklicka på ikonen i systemfältet.
Det har åtminstone bättre protokollstöd, inklusive IKEv2 och L2TP samt PPTP.
En "återanslut automatiskt om anslutningen släpps" låter som om det skulle hjälpa om VPN-nätet går ner, men våra tester visade något annat. När vi med våld stängde vår anslutning försökte appen återansluta, men misslyckades alltid. Den uppdaterade systemfältikonen för att visa detta, men om ikonen inte syns skulle du än en gång inte kunna veta att din trafik var oskyddad.
Eftersom appen också är daterad 2017, liksom Windows 10-upplagan, ser det inte ut som om dessa problem kommer att åtgärdas bråttom.
Det finns bättre nyheter med Android-appen; den senaste utgåvan var "bara" tio månader gammal vid granskningstiden, positivt fräsch.
Gränssnittet ser ut och känns väldigt likt Windows 10-appen; välj en av de 11 platserna i listan, tryck på en brytare för att ansluta, tryck igen för att koppla bort.
Du får åtminstone ett val av protokoll, dock: OpenVPN eller Cisco. Cisco? Det kan vara detta innebär någon variation av Ciscos OpenConnect, men appen säger inte, och det finns ingen information på supportwebbplatsen. Ändå bryr vi oss inte; den har OpenVPN, och det är en stor förbättring av PPTP.
En handfull inställningar gör att du kan ansluta VPN automatiskt när du öppnar osäkra, säkrade och / eller mobila nätverk och att återansluta automatiskt om VPN tappar.
Detta är fortfarande relativt begränsat, presenteras på det mest grundläggande sättet och inte ens nära kvaliteten på de flesta topp VPN-appar. Men hej, det är fortfarande mycket bättre än VPN Shields Windows-erbjudande, och för det måste vi vara tacksamma.
Prestanda
VPN Shields problem hittills lämnade oss inte mycket hopp för våra avblockeringstester, och säker nog kunde tjänsten inte få oss till BBC iPlayer, USA Netflix eller Disney +.
Det var dock en välkommen framgång när vi lyckades strömma Amazon Prime Video-innehåll, och vi tyckte att det fungerade med US YouTube och de mindre väl försvarade webbplatserna också.
Den positiva anteckningen fortsatte med våra hastighetstester. Oavsett vad vi kan säga om VPN Shield, visade det sig att det var en anständig artist, att slå 66-67Mbps på vår 75Mbps UK-linje, en mycket liknande 60Mbps vid anslutning från Storbritannien till nära europeiska platser, och fortfarande rimliga 30Mbps på UK-US-anslutningar.
Tyvärr returnerade problemen i våra slutliga sekretessprov, med flera webbplatser som visar en DNS-läcka med Windows-apparna.
Slutlig dom
VPN Shields Windows-appar är fruktansvärt begränsade, med nästan inga funktioner, och även de få grundläggande funktionerna du får fungerar inte som de borde. Vi skulle inte rekommendera tjänsten, även om den var gratis.
- Vi har också markerat det bästa VPN