I den modiga nya världen som 2022-2023 presenterar för oss har det ödmjuka ljudheadsetet fått en förhöjd betydelse.
Där det en gång var centrumpersonalen som behövde tydlig telekommunikation utan främmande omgivningsljud, vill de som arbetar hemma också ha de sakerna nu.
Det verkar som om Cisco upptäckte ett av få silverfoder till den globala pandemin när de designade headseten i 700-serien. En lösning som erbjuder alla mobilitetsfördelar med precisionsgjorda Bluetooth-anslutna hörlurar, samtidigt som många av de vanliga nackdelarna på ett smart sätt förnekas.
Pris och tillgänglighet
Bäst att få denna aspekt ur vägen tidigt, eftersom det kan vara en viktig faktor i ditt fortsatta intresse för att läsa vår recension.
Cisco 730-headset kan köpas för $ 354,99 / £ 349,50 från online-återförsäljare, vilket gör dem till ett av de dyrare alternativen.
Det priset ligger nära Sony WH-1000XM3 och Sennheiser Momentum 3 Wireless, men betydligt mer än $ 199 / £ 159 Sennheiser HD 450BT.
För ett stort företag med många potentiella användare är 730 inte en mindre investering.
Design
Genom att öppna den oskrivbara bruna kartongen som Cisco 730-headsetet kommer i avslöjas ett snyggt hårt resväska och lite elementär tryckt vägledning för att hjälpa den nya användaren.
På undersidan av fodralet bakom en elastisk ficka finns USB-laddningskabeln och en 3,5 mm ljudlinje som gör att du kan använda headsetet med hörlurar eller datorer.
Inuti finns hörlurarna i svart eller vitt och en liten USB-Bluetooth-adapter som kompletterar triumviratet för anslutningsmöjligheter. Cisco tillhandahåller inte en laddningsenhet som standard, men du kan använda vilken USB-typ A-port som helst, eller ett förutsägbart dyrt laddningsställ är ett alternativ.
Vid förvaring i fodralet fälls förarna platt för resor men kan snabbt roteras för att göra dem redo att användas på ett ögonblick.
Strömkontrollen är på vänster sida på baksidan, och den skjutbara omkopplaren har en extra position för att para ihop Bluetooth-funktionen.
När headsetet drivs informerar det omedelbart användaren om hur länge det uppskattar att enheten kan köra på för närvarande batterireserver, och undviker det besvärliga scenariot där du tar ett konferenssamtal för att upptäcka att batteriet går ut oväntat.
I spegelpositionen på vänster drivrutin finns brusreduceringskontrollerna med tre möjliga alternativ som inkluderar fullständigt externt ljudavbrytande, ingen avbrytande och 'omgivande' läge där du kan höra en person prata med dig utan att ta bort headsetet.
Men det här är inte de enda kontrollerna på 730. Det är bokstavligen täckt av dem.
Den högra drivrutins yttre yta kan spåra omkopplare, styra volymen och till och med kalla Siri (eller Alexa eller Google Assistant) för att göra ditt bud. Till vänster finns en dedikerad avstängningsknapp på framsidan och svarar på ett samtal på sidan.
Det finns så många kontroller att det är en av de saker som kräver viss justering från den nya användaren, men vi tyckte att det inte var en svår övergång.
Vi bör också säga att alla kontroller bara fungerar helt med en Bluetooth-anslutning, färre med USB och knappast några med 3,5 mm ljuduttaget.
Dessa burkar är inte en omfattande kudde älskad av vissa spelare eller ultratunna headset som bärs av joggare, utan någonstans däremellan.
De verkar lite på den lilla storleken för brusreducerande funktionalitet, men detta störde inte märkbart deras förmåga att undertrycka externa ljud eller ge en bekväm upplevelse med lång slitage.
Överst på huvudbandet finns en kudde gjord av någon udda gelatinös kärna innesluten i mjuk gummerad hud. När vi först satte på dessa kuddar kändes konstiga i några sekunder, sedan glömde vi det helt när det hade passat våra Klingon cranium-åsar.
Vad som gör dessa extra bekväma, enligt vår åsikt, är att det inte finns en förlängande mikrofon på vardera sidan, bara en mycket subtil förtjockning av formen i fyra-positionen på båda burkarna. De dubbla mikrofonerna är monterade här och kan därför inte enkelt borstas eller slås av smycken eller kollidera med ditt ansikte.
En funktion i denna design som vi gillade särskilt var att den har en röd lysdiod under burkens yta som lyser när bäraren är i samtal, användbar information för dem som inte vill avbryta dem vid fel tidpunkt.
Batteritid och anslutning
Med tanke på hur relativt liten och lätt 730-talet är, är batteriets livslängd anmärkningsvärt bra.
Cisco citerar en 22-timmars samtalstid, och vi lyckades minst tjugo timmars allmän användning innan en laddning var nödvändig. Det är inte så imponerande som Sennheiser HD 450BT: s 30 timmar lyckades, men bättre än Sennheiser Momentum 3 och så bra som Sony WH-1000XM3 kan erbjuda.
Det är tillräckligt med lång livslängd att om de felaktigt inte laddas i slutet av dagen, bör det inte vara ett problem för nästa.
En annan styrka är anslutningen och tekniken bakom den.
Den primära anslutningstekniken för dessa är Bluetooth, version 5.0, för att vara exakt. Denna trådlösa anslutning i kombination med USB-porten ger gott om utrymme för hantering av komplexa situationer, som trevägs konversationer.
Version 5.0 har också ett större arbetsområde än vad som tidigare varit möjligt, med ett angivet avstånd på 213 fot (65 meter) som kan uppnås innan ljudkvaliteten försämras.
Beroende på hur långt dessa är från värdsystemet och vilken radiostörning de använder antingen Smalband (8Hz), Bredband (16Hz) eller Fullband (48KHz) för maximal kvalitet.
De stödda koderna inkluderar SBC, AAC, Qualcomm aptXTM och aptX HD-ljud. Inkluderingen av aptX-alternativ är perfekt för dem där latens är ett problem, som spelare och de som använder simuleringar.
En mobiltelefonapplikation på både iOS (Apple) och Android gör det möjligt att använda mer exakt ljudkontroller, och det är också hur Cisco kan uppgradera den interna firmware på 730.
Ljudkvalitet
Inte alla har samma hörsel, så ta dessa kommentarer som något subjektiva.
Med 40 mm drivrutiner finns det gränser för ljudnivåer som 730 kan generera, men det lyckas dölja dem mycket effektivt.
Även om vi är säkra på att ljudfiler lätt kan välja hål i den tillgängliga ljudkvaliteten, låter de för den genomsnittliga användaren fantastiskt.
De är särskilt starka i mellantoner och basfrekvenser, även om de inte genererar den diskantnivå som de dyraste trådbundna hörlurarna kan. Och den anslutningstekniken är detaljen nyckeln här. Eftersom detta är en av de få hörlurarna har vi använt den anslutna med Bluetooth som inte tydligt avslöjade den tekniken för hur ljudet komprimeras och dekomprimeras.
Det här är inte så dyra burkar som pryder inspelningsstudior eller hem till människor som äger en byst av Mozart, men de är oändligt bättre än någonting för spelmarknaden som kostar $ 250 eller mindre.
För dem som använder dem för Zoom eller genom en virtuell PBX-lösning, erbjuder de en exakt och distinkt ljudprofil som gör det lättare att förstå även ett lågt bandbredd.
Bullerdämpningen eliminerar inte alla främmande ljud, men det klipps höga och låga frekvenser på ett sätt som de inte påverkar användaren och möjliggör tydlighet även under utmanande förhållanden.
Och om du tar av dig hörlurarna för att prata med någon snarare än att vända NC-omkopplaren till av-läge, inser 730-talet att du har tagit bort dem och stängt av ljudkällan tills du sätter på dem igen. Lysande!
Slutlig dom
Även till det här priset är det svårt att inte gilla Cisco 730 eftersom tekniskt sett allt om dem är rätt.
Ljudkvaliteten, brusreducering, anslutningsalternativ och batteritid är alla exceptionella.
Vi kan inte komma åt hur länge de skulle hålla i en arbetsmiljö när de laddas upprepade gånger, men det största hotet mot dem är förmodligen lätta fingrar mer än slitage.
En Cisco-garanti som bara varar ett år är något talande, men med tanke på hur vissa människor behandlar sin utrustning är det förståeligt.
Den enda andra betydelsefulla varningen för dem är kostnaden, men frasen ”du får vad du betalar för” har aldrig varit mer exakt.
Vi önskar bara att dessa var lite billigare. Med mer aggressiv prissättning skulle många hemanvändare uppskatta vad de erbjuder och inte bara företagskunder.
- Det här är de bästa hörlurarna du kan köpa 2022-2023
