Många organisationer använder nu livestreaming för att marknadsföra, sälja, stödja, evangelisera och i vissa fall leverera sina produkter eller tjänster. I den här köparhandboken kommer jag att granska de funktioner som erbjuds av leverantörer av livestreamingtjänster i olika kategorier och faktorer som ska beaktas när du väljer en tjänst.
Innan vi gräver in, ska vi skilja mellan livestreaming via tjänster som YouTube eller Facebook Live och konferenser i realtid som de som erbjuds av tjänster som Skype for Business eller Zoom. Live streaming är en en-till-många videoupplevelse med viss interaktivitet via Q&A och chatt. Livestreaming är vad sändare använder för att leverera video över internet och upplevelsen erbjuder samma kvalitet som tv, om inte högre, plus funktioner som bildtexter, reklaminsättning och kryptering.
Däremot är konferenser en många-till-många-upplevelse med mer interaktivitet men lägre videokvalitet. Du använder direktuppspelning för att sända till en handfull eller miljontals tittare. Du använder konferenser för att interagera med en handfull till några dussin. Den här artikeln omfattar direktuppspelning och inte konferenser.
Ljud + Video + IT. Våra redaktörer är experter på att integrera ljud / video och IT. Få dagliga insikter, nyheter och professionellt nätverk. Prenumerera på Pro AV Today
Vad sägs om sociala medieplattformar?
Sociala medier har obestridligt överklagande och som plattformar är Facebook och YouTube obestridligt robusta. Men att använda dem som din primära strömningsplattform för uppdragskritiska händelser är problematiskt av flera skäl, framför allt bristen på tillgängligt tekniskt support. De flesta av de liveströmningsplattformar som diskuteras nedan kan syndikera strömmar till olika sociala medieplattformar, så det är den bästa strategin att skapa dina strömmar med en kommersiell tjänst.
Grundläggande livestreamingsplattformar
Låt oss täcka funktionerna som erbjuds av det bredaste urvalet av leverantörer av livestreamingtjänster. Som bakgrund, med de flesta tjänster skickar du en enda kodad ström från ditt evenemang till leverantörens webbplats, där den omkodas till en kodningsstege och distribueras till dina tittare av tjänsten, antingen till tjänstens videospelare eller din egen. Vad du betalar för är tillgång till plattformen, omkodningstjänster och för distribution av din video, vilket är den primära variabla kostnaden.
Du borde kunna komma från strömmen från alla fångstenheter som stöder RTMP-utdata, vilket nästan alla gör. Du borde kunna visa videon på din egen webbplats, på en visningssida i tjänsten samt syndikera till andra plattformar, inklusive sociala medier. Efter att händelsen avslutats kommer systemet vanligtvis att konvertera strömmen till VOD för nedladdning eller visning på tjänsten.
De flesta bastjänster erbjuder flera planer, vissa månatliga, andra evenemangsbaserade. Figur 2 visar prislistan för DaCast som också erbjuder evenemangsprissättning. Som du ser är den primära skillnaden bandbredd, tittartimmar och kostnad för ytterligare bandbredd som sjunker väsentligt med din engagemangsnivå.
Vilka funktioner ska du leta efter? Här är en snabb sammanfattning:
Prissättning är uppenbarligen ett stort problem. Se till att du förstår vad som händer om ditt evenemang löper längre än du förväntar dig, om publiken är större eller någon kombination därav som gör att du överskrider timmarna eller bandbredden för den valda åtagandegraden.
Företag att överväga: Boxcast, DaCast, Streamshark, Vimeo, Wowza Streaming Cloud.
Nischströmningsplattformar
Plattformarna som listas ovan är bra för sändningar för allmänna ändamål, men om du arbetar i en nisch kanske du vill överväga nischspecifika plattformar som erbjuder funktioner som är kritiska för din målgrupp. Hus för tillbedjan är ett utmärkt exempel. Förutom många av funktionerna som listas ovan erbjuder gudstjänstsspecifika tjänster funktioner som interaktiva bibelresurser, modererad chatt och alternativ för att samla in donationer som kanske inte är tillgängliga i allmänna tjänster. Tjänster som kan övervägas inkluderar StreamingChurch.tv, SermonCast, Streaming Video Provider, Sunday Streams (numera ägs av Boxcast), ChurchStreaming.tv och Worship Channels (tack för Epiphan för att du sammanställt den här listan).
Det finns också liknande tjänster för gymnasiesporter (MascotMedia, NFHS, Meridix) som erbjuder sportspecifika funktioner som inte är tillgängliga på de flesta allmänna plattformar. Om du är i en nisch, kontrollera om det finns tjänster som tillgodoser den nischen eller hittar en tjänst för allmänna ändamål med funktioner som är viktiga för din nisch. Boxcast stöder till exempel en resultattavelfunktion i deras tjänst.
Videoutvecklingsplattformar
Vissa organisationer vill gå längre än enkel direktuppspelning och uppspelning; de vill integrera livestreaming i en applikation på sin webbplats, oavsett om det handlar online, spel, auktion eller liknande. Medan de flesta livestreamingtjänster har API: er som möjliggör programmatisk kontroll över de flesta funktioner, för djup integration behöver du omfattande utvecklingsverktyg utöver API: t, som SDK för vanliga programmeringsspråk som Java och Ruby, kodprover och tillgång till prisvärda konsulttjänster. För spel och auktion behöver du också tillgång till HLS eller DASH med låg latens.
Wowza har en tydlig fördel här med Wowza Streaming Cloud, som är en GUI-baserad implementering av Wowza Streaming Engine, en exceptionellt kraftfull och flexibel produkt som driver flera andra leverantörer av livestreamingtjänster. Om du behöver mata in eller mata ut till ett visst format är chansen att Wowza Streaming Engine redan stöder det, och Wowza debuterade nyligen en professionell servicearm för att påskynda dessa integrationer.
Företag att överväga: Brightcove, JWPlayer, Kaltura, Wowza Streaming Cloud.
Företagsplattformar för live- och on demand-videor (VOD)
Många organisationer distribuerar både live- och VOD-video, inklusive videor som konverterats från liveevenemang. I dessa fall är det vettigt att hitta en enda tjänst som kan tillgodose både dina live- och VOD-krav och få dem alla att fungera inom brandväggen.
Detta innebär att många av de funktioner som beskrivs ovan men också tillgång till enkel inloggning för användare, möjligheten att komma åt företagets CDN-funktionalitet för att effektivt leverera videon inuti brandväggen och möjligheten att köra flera livehändelser samtidigt. Du kanske också vill ha webinar-liknande funktioner som polling, chatt och live Q & A och leadgenereringsfunktioner som möjligheten att begära en e-postadress från en tittare eller infoga en uppmaning till handling.
VOD-funktionalitet kan gå ännu djupare. Letar du efter:
• Enkel YouTube-liknande lagring och uppspelning av live till VOD och andra videor.
• Möjligheten att skapa flera nivåer av bidragsgivare (admin, moderator, bidragsgivare) med olika uppsättningar rättigheter och funktioner.
• Möjligheten att skapa en portal eller portaler av företaget eller divisionen med modererade kanaler och arbetsflöden för granskning och godkännande.
• En utbildningsportal som kan spåra och leverera statistik på användarnivå för att följa ombord och regelverk.
Allt detta är möjligt beroende på företag och applikation. Denna kategori involverar några av de som listats tidigare men öppnar också en mängd andra lösningar där livestreaming är en funktion i motsats till den primära tjänsten. Användarvänlighet är avgörande här, eftersom så mycket av funktionaliteten kommer att användas av anställda snarare än tekniker. Så se till att du kan testa systemet noggrant innan du väljer det.
Företag att överväga: Brightcove, DaCast, IBM Video Streaming, Kaltura, Microsoft Stream, MediaPlatform, Panopto, Qumu, Vidizmo, Vimeo.
Specialfunktioner för marknadsföring
Om du använder video för marknadsföring måste din leverantör tillhandahålla webinar-liknande funktioner från registrering till dataintegration i marknadsföringsmotorer som Eloqua, Marketo och Hubspot. Under liveevenemang vill du ha en komplett verktygsuppsättning för att upprätthålla tittarnas intresse och potentiella poäng inklusive omröstning, frågesporter, chatt och liknande verktyg. För andra livestreamar och VOD-videor behöver du möjlighet att fånga e-postadresser från intresserade tittare, plus möjligheten att enkelt infoga uppmaningar.
Avancerade funktioner inkluderar möjligheten att skapa tittarspecifika spellistor som drivs av en rekommendationsmotor. För webbplatser som blandar blogg- eller artikel- och videoinnehåll kan en funktion som artikelmatchning, som föreslår att videor ska visas i en artikel genom att matcha artikelrubriken till videometadata, hjälpa till att öka antalet kontextuellt användbara visningar av ditt videoinnehåll.
Beroende på din publik och ambitioner kan geografisk räckvidd vara avgörande här. Så, om du vill ta ditt varumärke globalt, se till att dina kandidattjänstleverantörer kan leverera det på alla viktiga marknader.
Tjänster för regionala och nationella programföretag
Här handlar det om att byta från enkel livestreaming till att integrera live i en potentiellt flerkanalig struktur dygnet runt med minimal kodning krävs. Du behöver äkta DRM på studionivå plus annonsering på serversidan som har visat sig fungera i stor skala. Du behöver fullt stöd för bildtexter på alla visningsplattformar för liveevenemanget och de efterföljande VOD-strömmarna. Du behöver förmågan att leverera till fler enheter och plattformar, antingen via API: er eller SDK: er, och en skalbar lösning med låg latens för HLS och DASH.
Kontrollera även tillgängligheten av HEVC / HDR-stöd både för smarta TV-apparater och Apple-enheter. Även om du kanske betalar en liten premie för kodning och lagring, bör HEVC ge betydande bandbreddsbesparingar.
För att matcha TV-upplevelsen behöver du stöd för 4K och HDR och DVR-funktionalitet i molnet, plus möjligheten att leverera TV överallt. För att maximera marknadsföringen behöver du förmågan att skapa och publicera klipp på sociala medier medan evenemanget fortfarande pågår.
För att maximera engagemanget, leta efter en robust rekommendationsmotor med spellistor och nästa förhandsgranskning, plus möjligheten att integrera data med tredjepartspaket som Google Analytics, Nielsen och Comscore. För att maximera QoE behöver du förmågan att integrera analyser med tjänster som Conviva, Nice People at Work och Mux.
Många tjänsteleverantörer har dessa funktioner i sina funktionstabeller men du behöver den bevisade förmågan att leverera i stor skala. Din bästa satsning här är att studera kundlistorna över kandidatföretagen samt funktionstabellerna och hitta företag som betjänar andra på marknaden med behov och skala som liknar din.
Företag att överväga: Brightcove, iStreamPlanet, JWPlayer.
Ultra Large Event Broadcasting
Om du producerar så stora evenemang skannar du förmodligen inte på Internet och letar efter köpguider som den här. För att slutföra kommer jag dock att notera att de som producerar den här typen av evenemang behöver bevisad förmåga att leverera i stor skala över ett brett geografiskt område, vilket vanligtvis kräver mer än en CDN. Av denna anledning är det i denna skala värt att prata direkt med relevanta CDN som vanligtvis har mediekodning och förpackningsexpertis för att producera media och vars distributionskostnader utgör den största delen av evenemangets totala kostnad. Oavsett leverantören kommer du att leta efter avancerade funktioner som ett nätverksoperationscenter (NOC) bemannat 24/7 plus robusta QoE- och QoS-verktyg.
Företag att tänka på: Akamai, iStreamPlanet, Limelight.
Att förstå de olika klasserna av tjänsteleverantörer och funktionerna som deras tjänster erbjuder kommer förhoppningsvis att påskynda din sökning och hjälpa dig att välja den optimala tjänsteleverantören.
