Två minuters granskning
Det faktum att Surface Laptop 3 är utrustad med AMD Ryzen Surface Edition CPU borde ha gjort det till ett exceptionellt nytt tillskott till ytlinjen. Det är trots allt den första flaggskeppsbärbara datorn som rockar detta samarbete mellan AMD och Microsoft, och borde ha varit signalen för en potentiell havsbyte från bärbara datorer med traditionella Intel-erbjudanden
Tyvärr känns Surface Laptop 3 anti-climactic. Även om det medför förbättringar av energieffektiviteten, vilket resulterar i den bästa batteritiden vi har sett på linjen, skiljer dess prestanda det inte helt från resten. Faktum är att det känns lite överväldigande bredvid sina konkurrenter.
Så var exakt lämnar Surface Laptop-ägare hopp om att uppgradera till Surface Laptop 3? Allt beror på vad de letar efter. Om du vill ha en större skärm och en fantastisk batteritid mer än någonting annat kan det här vara rätt tid för en uppgradering. Om du letar efter ren prestanda kan du dock överväga andra alternativ - som dess efterträdare, Surface Laptop 4.
Här är Surface Laptop 3-konfigurationen skickad till för granskning:
CPU: 2,1 GHz AMD Ryzen 5 3580U (fyrkärnig, 4 MB L3-cache, boost upp till 3,7 GHz)
Grafik: Radeon Vega 9 (1,3 GHz)
Bagge: 16 GB DDR4
Skärm: 15-tums 2,496 x 1664 PixelSense (201 ppi; 3: 2 bildförhållande) pekskärm
Lagring: 256 GB SSD
Hamnar: 1 x USB 3.0, 1 x USB-C 3.1, hörlurs- / mikrofonuttag
Anslutning: Wi-Fi 5 (802.11ac); Bluetooth 5
Kameror: 720p HD-webbkamera; Windows Hello
Vikt: 3,4 pund (1,5 kg)
Storlek: 13,4 x 9,6 x 0,57 tum (339,5 x 244 x 14,69 mm; B x D x H)
Pris och tillgänglighet
Microsoft har satt ett ganska rimligt belopp för att köpa sin nya 15-tums Surface Laptop 3-enhet: $ 100 eller £ 100 mindre än 13,3-tums MacBook Pro. Det är imponerande prissättning.
För det priset får du mycket bättre grafik och datorkraft, för att inte tala om en större och skarpare skärm - den senare är densamma i alla konfigurationer. Ändå börjar denna prisjämförelse att brytas ner när du överväger tillgängliga portar och andra funktioner, särskilt mot konkurrerande 15-tums bärbara datorer. Så här skakar alla 15-tums Surface Laptop 3-konfigurationerna ut:
- Ryzen 5 3580U (8 GB, 128 GB) - $ 1 199 / £ 1 199 / AU $ 1 999
- Ryzen 5 3580U (8 GB, 256 GB) - $ 1499 / £ 1 469 / AU $ 2,499
- Ryzen 5 3580U (16 GB, 256 GB) - $ 1,699 / £ 1,699 / AU $ 2,799
- Ryzen 7 3780U (16 GB, 512 GB) - $ 2099 / £ 2049 / AU $ 3449
Det här är inte dålig prissättning alls när man tar hänsyn till att även den dyraste 15-tums Surface Laptop 3 kostar mindre än den 15-tums MacBook Pro som startar till 2399 $. Men det bör vara omedelbart klart varför denna prissättning är möjlig, och för att vara ärlig tycker vi att den borde vara ännu mer aggressiv med tanke på vad Microsofts 15-tums bärbara dator inte erbjuder.
15-tums MacBook Pro ger upp till fyra Thunderbolt 3-portar, medan 15-tums Surface Laptop 3 ger bara en USB-C-port som inte är Thunderbolt 3-kompatibel, en förmodligen gammal USB-A 3.0-port - och det är det. Den 15-tums MacBook Pro har högsta högtalare, medan den 15-tums Surface Laptop 3 är utrustad med de nedre skjutbara högtalarna. Slutligen använder 15-tums MacBook Pro dedikerade AMD-grafikprocessorer (GPU), medan 15-tums Surface Laptop 3 använder inbäddad AMD-grafik på en Ryzen-processor (CPU).
Så med det perspektivet i åtanke borde det inte vara så oväntat att 15-tums Surface Laptop 3 är mycket billigare än 15-tums MacBook Pro. Sanningsvis, med tanke på att den bärbara datorns design i princip bara förstorar den befintliga 13,5-tums Surface Laptop, känns det som om det borde vara ännu billigare än det är.
Design
Medan Surface Laptop-linjen började med ett engagemang för Microsofts Alcantara-tyg, är 15-tumsmodellen endast tillgänglig med den nya aluminiumfinishen, i ditt val av silver- eller svarta färger. Det är ett bra utseende och känsla för produkten, men vi saknar den unika känslan av det tyg tangentbordet. I slutändan är det förmodligen det bästa, eftersom tyg helt enkelt inte har samma varaktighet som metall.
Den bärbara datorn känns väldigt lätt för sin storlek, väger bara 3,4 pund (1,54 kg) och mäter 13,4 x 9,6 x, 57 tum (339,5 x 224 x 14,69 mm). Det betyder att det både är ett halvt kilo lättare och ett hår tunnare jämfört med 15-tums MacBook Pro. Det är ingen liten bedrift för en nybörjare tillverkare i jämförelse.
Det är dock ganska tydligt hur och varför den här bärbara datorn är tunnare och lättare än dess huvudalternativ: den har färre bitar av dedikerad hårdvara och funktioner, som dess brist på dedikerad grafik och bara två portar jämfört med MacBook Pro's diskreta GPU och fyra Thunderbolt 3 hamnar.
Ärligt talat är vi förvirrade över varför Microsoft inte utnyttjade den nya 15-tums formfaktorn bättre, även om vi inte kan säga att vi är förvånade. När allt kommer omkring lider 15-tums Surface Book 2 ett liknande öde.
Det finns bara så mycket slöseri med den 15-tums Surface Laptop 3 att det är uppriktigt sagt försvarbart. Vi kunde lista en mängd funktioner som kunde ha lagts till en sådan bärbar dator i den här storleken: fler portar, topphögtalare, en SD-kortläsare, en större styrplatta och tunnare skärmramar täcker mer än några få.
Som sagt, vi gillar snarare tangentbordet och styrplattan som de är på Surface Laptop 3. Styrplattan är otroligt smidig att röra vid och exakt, medan tangenterna erbjuder mycket resor och är ganska tysta. (Men vi skulle vilja ha något starkare feedback från tangenterna.)
Vi uppskattar pekskärmen Surface Laptop 3. Skärmen behåller Microsofts signaturförhållande 3: 2 och upplösningen 2496 x 1664 är tillräckligt skarp för alla typer av användningsfall. Detta gör skärmen perfekt för både textbaserat arbete och innehållskonsumtion samt för skapande och visning av digitala medier - om du är ok med några extra stora svarta staplar.
Pekskärmsdelen är bara bra, den är mycket snabb och lyhörd för våra beröringar och gester, om det är något onödigt på en rak clamshell-bärbar dator.
Sammantaget tycker vi att Surface Laptop 3-designen är ganska fotgängare för sin storlek. Bärbara datorer i den här storleken kan göra så mycket mer med det extra ytan (teehee), och Microsoft har helt enkelt försummat att utnyttja det.
Prestanda
Att vara en ny gräns för Microsoft, med en AMD-processor inom en flaggskeppsprodukt, var det lite i luften hur den bärbara datorns prestanda skulle bli. Vi är glada att kunna säga att Surface Laptop 3 slår ut den från parken i den här avdelningen - för en Ultrabook.
JämförelserSå här presterade Surface Laptop 3 i vår serie benchmarktester:
PCMark 8 Home: 2,681
3DMark Sky Diver: 8,829; Fire Strike: 2,075; Time Spy: 772
Geekbench 4 (Single-Core): 3,959; (Multi-Core): 11,612
Cinebench CPU: 683; Grafik: 55 fps
PCMark 8 Batterilivslängd: 6 timmar och 28 minuter
TechRadar batteritidstest: 10 timmar och 18 minuter
Detta är en enhet som är mer än kapabel för både grundläggande datoruppgifter och mer intensiva, som fotoredigering och grafiskt designarbete. Det är också ett kraftpaket för att spela upp video om du kan komma förbi de extra stora svarta staplarna med 16: 9 eller 21: 9-innehåll.
Och att döma av siffrorna här kommer Surface Laptop 3 att kunna köra många spel med 1080p-upplösning. Men återigen gör skärmförhållandet 3: 2 det inte någon fördel när det gäller hur dessa spel kommer att visas på skärmen, antingen sträcker spelbilden eller slår in den - du gissade det - svarta staplar.
Jämför detta 12-nanometer (nm) chip med 10nm Intel Core i5 som levereras med Surface Pro 7, Ryzen CPU är inte riktigt lika stark i varken en- eller flerkärnig prestanda. Men medan Pro 7 inte ens kunde köra 3DMark-testerna, trodde den här bärbara datorn dem alla. Det är ingenstans så starkt som även de svagaste dedikerade mobila GPU: erna som finns idag, men kommer att vara mer än redo för grundläggande spel på 1080p.
Fortfarande, för vad Microsoft laddar i mellanområdet och högre, förväntar vi oss bättre grafikprestanda från Surface Laptop 3. När allt kommer omkring kan du få en Dell XPS 15 med mer kraftfull dedikerad grafik - och samma mängd lagringsutrymme och minne - till samma pris eller mindre.
Batteri-liv
Med det sagt kommer det att bli tufft för de flesta konkurrerande bärbara datorer i sin klass att besegra Surface Laptop 3 med varaktig kraft. AMD och Microsoft har utvecklat en verkligt strömavtagande CPU i Ryzen Surface Edition, finjusterat den för att köra Windows 10 så länge som möjligt mot en laddning.
Att Surface Laptop 3 varade nästan hela arbetsdagen med att köra PCMark 8 och mer än två timmar bortom det att köra lokal videouppspelning är ett bevis på hur länge den här bärbara datorn kan hålla i scenarier för blandad användning. Den här bärbara datorn ger 15-tums MacBook Pro på allvar sina pengar i batteritid, något som Apple är stolt över år efter år och håller nästan tre timmar längre i vårt batteri-test för videouppspelning.
Detta är definitivt en av de bästa 15-tums bärbara datorerna att titta på om din oro är batteritid, med få konkurrenter i den avdelningen. Naturligtvis offrar du lite makt i jämförelse med viktiga rivaler vid liknande konfigurationer, särskilt i grafikomfång.
Programvara och funktioner
Återigen, som alla Surface-produkter idag, är Surface Laptop 3 inte full av funktioner, och den har inte heller många viktiga programvaror att täcka, vilket har sina upp-och nedgångar. Den största uppåtsidan här är att detta är en 100% ren Windows 10-installation som kommer direkt från Microsoft.
Och som vi har på så många Surface-enheter tidigare njuter vi av Windows Hello ansiktsigenkänning, som använder en infraröd kamera bredvid sin webbkamera. Att komma in i Surface Laptop 3-gränssnittet med den här funktionen är lika snabbt som det har varit i flera år nu på Surface-produkter, så att du kan börja använda den säkert omedelbart.
Tyvärr finns det verkligen lite annat när det gäller markeringsfunktioner eller programvara. Den här bärbara datorn erbjuder inte mycket mer än vad konkurrerande Windows-bärbara datorer gör. Detta inkluderar funktionen Din telefon, som synkroniserar din Android-telefon med Windows 10 för att visa och svara på textmeddelanden, redigera kalenderposter eller till och med ta samtal.
Vi är inte säkra på vad mer vi kan förvänta oss av en sådan bärbar dator, kanske en längre testversion av Microsofts Office-appar och OneDrive-lagring än bara 30 dagar. Oavsett lider Surface Laptop 3 lite i jämförelse med sina partners egna Windows-bärbara datorer, för att inte tala om MacBooks som erbjuder en hel produktivitetssuite gratis.
Köp det om …
Du vill ha en Ultrabook med en större skärm
För de som har en Surface Laptop 2 eller liknande men bara vill ha en större skärm med samma batteritid som de förväntar sig från en 13-tums eller mindre enhet, kommer 15-tums Surface Laptop 3 att leverera.
Du vill särskilt ha en 3: 2 15-tums skärm
Surface Laptop 3 på 15 tum är möjligen den enda 3: 2-skärmen av sin storlek i en traditionell clamshell laptop formfaktor. Detta bildförhållande visar mer textinnehåll på en gång på skärmen, vilket vissa användare kanske uppskattar.
Köp det inte om …
Du vill ha mångsidighet från din 15-tums bärbara dator
Det är svårt att kalla 15-tums Surface Laptop 3 en mångsidig enhet, med bara två portar (varav den ena är antagligen gammal standard) och nu senaste generationens Wi-Fi.
Du vill ha riktig kraft från din 15-tums bärbara dator
Den 15-tums Surface Laptop 3 har helt nytt, speciellt utformat AMD-kisel inuti, men grafiken håller fortfarande inte ljus för dedikerade GPU: er som 15-tums MacBook Pro och Dell XPS 15.